קיין: ”קשה לתאר במילים את ההרגשה, הדבר הכי כואב שיש”

בסופו של דבר, הכדורגל לא חוזר הביתה. למרות יכולת לא גבוהה במהלך הטורניר, נבחרת אנגליה הצליחה להגיע לגמר היורו עם שערים בדקות הסיום, דו קרב פנדלים ברבע הגמר, והמון אופי שלא היה לה בעבר, אבל כל זה לא הספיק אמש (ראשון), כאשר נבחרת שלושת האריות נכנעה 2:1 לספרד. אנגליה היא הנבחרת הראשונה שמפסידה שני גמרים רצופים ביורו ולאור העובדה שהמונדיאל הקרוב יתקיים ב-2026, היא תישאר ללא תואר בטורניר גדול במשך 60 שנה מאז אותו מונדיאל ביתי מיתולוגי ב-1966.

הקפטן הארי קיין, שהפסיד בכל חמשת הגמרים בהם שיחק, אמר: “להפסיד בגמר זה הכי כואב שיש. עשינו עבודה טובה בזה שחזרנו למשחק והשווינו, אבל לא הצלחנו להשיג את המומנטום, לא שמרנו על הכדור ונענשנו. זה הכי כואב שיש. היו הרבה רגליים עייפות, אולי גם מבחינה מנטלית. בסוף זה הרגעים הגדולים, כמעט היינו שם בסוף אבל הם הצילו מהקו. זה טורניר קשה, היינו צריכים לגלות הרבה אופי אבל בסופו של דבר ישפטו אותנו על סמך המשחק הזה. כל כך רצינו את זה. זו אכזבה ענקית”.

קיין הוסיף ואמר: “קשה לתאר במילים איך אנחנו מרגישים. חזרנו מפיגור כל הטורניר, אבל לא הצלחנו לעשות את הצעד הנוסף ולזכות. פספסנו הזדמנות, ולא קל להגיע לגמרים האלה. צריך לנצל את ההזדמנויות כשהן מגיעות, ושוב לא עשינו זאת. זה כואב בצורה בלתי רגילה ויכאב עוד זמן רב”. על עתידו של גארת’ סאות’גייט אמר: “כבר הבהרנו כמה אנחנו אוהבים את המאמן, אבל זו ההחלטה שלו. עכשיו זה לא הזמן לדון בכך”.

המאמן גארת’ סאות’גייט התייחס בקצרה לעתידו: “זה לא הזמן לקבל החלטה כזאת. אני צריך לדבר עם האנשים הנכונים, וזה לא יקרה כרגע”. סאות’גייט הוסיף: “נאבקנו עד השנייה האחרונה, אבל לא שמרנו מספיק טוב על הכדור היום. לא השתחררנו טוב מהלחץ, ולכן ספרד שלטה יותר בכדור ועייפה אותנו. עדיין הצלחנו לחזור והכל היה פתוח. ככה זה במשחקים כאלה, זה מוכרע על דברים קטנים. ספרד היתה הטובה הטובה ביותר לאורך כל הטורניר וזה מגיע לה. להגיד שהיה לנו יום פחות להתכונן זה תירוץ, עדיין היינו במשחק במשך 80 דקות. פיזית זה היה ערב קשה להארי קיין, הוא לא היה ברמה שכולנו התרגלנו לה”.