ניצחון מהאליפות: מכבי ת”א ב-0:1 על הפועל ת”א בגמר

אחרי סערת הכרטיסים, סדרת גמר הפלייאוף יצאה הערב (חמישי) לדרך עם 79:90 ביתי של מכבי תל אביב על הפועל תל אביב במשחק הראשון בדרך ל-0:1 בסדרה. עוד לפני המשחק, במראות שהזכירו יותר אירועים ביטחוניים ממשחק כדורסל נפרסו בכניסה לשערי ההיכל מגנומטרים ושחקנים ואנשי צוות נאלצו לעבור בידוק קפדני במטרה לנסות ולמנוע הכנסת אבוקות למגרש. שניות ספורות לאחר פתיחת ההתמודדות עשרות אבוקות הודלקו ביציע האורחים. ווייד בולדווין (14 נקודות) הוביל חמישה שחקנים בספרות כפולות.

על הפרקט היו המארחים בשליטה לכל אורך המשחק, כאשר החבורה של עודד קטש ברחה ליתרון דו ספרתי. הדומיננטיות הצהובה המשיכה גם במחצית השנייה בעזרת הגנה חזקה וההפרש צמח ככל שחלפו הדקות. למעט ג’ורדן מקריי שגילה יכולת טובה, שאר שחקני המפתח של האדומים התקשו להשפיע על המשחק בהתקפה. ביום ראשון תעבור הסדרה להיכל קבוצת שלמה למשחק השני בסדרה, כאשר האדומים ינסו – בהופעה הראשונה שלה בגמר מאז 2005 – להחזיר את הסדרה למשחק שלישי בהיכל מנורה מבטחים.

מהלך המשחק

מכבי תל אביב פתחה בחמישייה עם לורנזו בראון, ווייד בולדווין, בונזי קולסון, ג’ייק כהן ואלכס פוית’רס, הפועל תל אביב עם ג’ייקובן בראון, בר טימור, ג’ורדן מקריי, תומר גינת וצ’ינאנו אונואקו.

פוית’רס התחיל מצוין כאשר כפה שני איבודים והטביע את הסל הראשון, בראון הכפיל את הפער, 0:4. מקריי הכניס את האדומים למשחק עם שלשה, חטיפה וליי אפ וגינת השלים ריצת 0:7 מהירה, אבל בולדווין וכהן צלפו מבחוץ וקבעו יתרון 9:10. מקריי הגיב בשלשה נוספת, אלא שהצהובים נכנסו לזון, בראון ובולדווין המשיכו את המבול מבחוץ, אונואקו עוד הטביע באמצע, אבל פוית’רס וכהן קלעו בצבע והשלשה החמישית ברציפות של המארחת – מידיו של קולסון – שלחה את דני פרנקו לפסק זמן ראשון בפיגור 23:14. עידן זלמנסון עלה מצוין מהספסל עם עבודה טובה בהגנה, שני סלים רצופים ואסיסט לג’יילן הורד, ג’רל מרטין עלה על הלוח גם כן וסל של מקריי חתם את הרבע בפיגור 25:22.

הורד צימק לנקודה בשתי קליעות עונשין, אבל הדקות הבאות היו צהובות לחלוטין: המארחים שלטו לחלוטין בריבאונד, השיגו הזדמנות שנייה ושלישית כמעט בכל התקפה ובהובלת כהן וסורקין טסו ל-11 נקודות ללא מענה, 24:36. גינת קלע את סל השדה הראשון של קבוצתו ברבע השני אחרי חמש דקות ולאחר מכן הוסיף גם נקודה מהקו, פוית’רס קלע בצבע אבל ג’ייקובן בראון בנקודות בכורה הוריד ל-38:29. בראון המקומי קלע 1 מ-2 מהקו, בראון האורח דייק פעמיים ושלשה של גיל בני צימצמה ל-39:34 בלבד. מכבי תל אביב חזרה מפסק זמן עם שלשה של רפי מנקו מהפינה, בראון הצהוב הוסיף עוד נקודה מהקו, אקסבייר מנפורד הצטרף לרשימת הקלעים עם שתי קליעות עונשין, ג’ייקובן בראון הוסיף שתיים משלו והוריד את קבוצתו להפסקה בפיגור 43:38.

אונואקו התחיל את המחצית השנייה עם סל מריבאונד התקפה פלוס עבירה, קולסון ענה בשלשה ולורנזו בראון באחת נוספת קבע 40:49. בראון השווה את יתרון השיא עם שלשה שנייה ברציפות, טימור עצר ריצת 0:9 בסל הבכורה שלו אבל פוית’רס מיד הגדיל בחזרה, 42:54. אונואקו ביצע עבירה שלישית, קולסון קלע מאיזור קו העונשין, מקריי חצב את דרכו לסל קשה בתנועה ואונואקו השאיר את מנפורד לקרש-סל, 56:46. בולדווין קלע זריקה אופיינית מחצי מרחק וסורקין דייק פעמיים מהקו, אונואקו צימק במהלך נוסף של סל ועבירה אבל הצטרף לגינת על הספסל עם ארבע עבירות ומנקו קבע 48:62 מהקו. בראון השאיר את הורד לדאנק קל, ג’ון דיברתולומיאו חדר לסל ראשון אבל הורד בהטבעה נוספת הוריד ל-64:52. כהן קלע 1 מ-2 מהקו אחרי עוד ריבאונד התקפה, ג’ייקובן בראון קלע 2 מ-2 מהקו, כהן הפעם השיב לו בשתי קליעות משלו והורד צימצם ל-67:56 אחרי 30 דקות.

בולדווין קלע את הסל הראשון של הרבע האחרון ופוית’רס הוסיף שתי קליעות עונשין, מקריי חדר מצוין וסיים באלגנטיות, אבל שלשה של קולסון הגדילה ל-58:74. דיברתולומיאו צלף מהפינה וקולסון העלה את ההפרש לראשונה מעל 20 נקודות, גינת המשיך להילחם וצימק בסל ועבירה, אונואקו ובולדווין קלעו כל אחד בתורו מהקו ומנפורד צימק ל-81:65. שלשה של זיו ודאנקים עוצמתיים של ג’רל מרטין נתנו את האות לחגיגות ביציעים, מקריי וזלמנסון נאבקו כדי לצמצם ככל הניתן ובסיום 79:90 משכנע למכבי תל אביב, שעולה ליתרון 0:1 בגמר הפלייאוף ורחוקה 40 דקות מאליפות.

קלעו למכבי תל אביב: ווייד בולדווין (9 אס’) 14 נקודות, לורנזו בראון (7 אס’), ג’ייק כהן (5 אס’ ו-5 ריב’) ובונזי קולסון (6 ריב’) 13 כ”א, אלכס פויתרס 10, ג’רל מרטין 8, רומן סורקין (7 ריב’) 6, ג’ון דיברתולומאו ורפי מנקו 5 כ”א, יפתח זיו 3. גיא פניני ותומר אגמון שותפו ולא קלעו.

קלעו להפועל תל אביב: ג’ורדן מקריי 18 נקודות, תומר גינת וג’יילן הורד (5 ריב’) 10, קסבייר מנפורד ועידן זלמנסון 9 כ”א, צ’ינאנו אונואקו (6 ריב’) וג’ייקובן בראון (8 אס’) 8 כ”א, גיל בני 5, בר טימור 2. אייל הראל ואדם אריאל שותפו ולא קלעו.