מכבי ת”א רוצה לסיים עם חיוך – ומתלבטת לגבי קראנקה

שמחת עניים. זה אולי כל מה שנותר בין מכבי תל אביב להפועל באר שבע – המאבק על המקום השני. מכבי תל אביב, גם בשנים שלא זכתה בתואר, ידעה לסיים תמיד במקום השני. בעונה שעברה ה”טאבו” הזה נשבר ומכבי הסתפקה לראשונה מזה עשור במקום השלישי. להישאר במקום כזה עונה שנייה ברציפות זה בהחלט יותר מידי עבור הצהובים ומחר (שבת, 20:30) יעלו למגרש הי”א באשדוד כדי לנצח את מ.ס. אשדוד ולגנוב את המקום השני לבאר שבע.

מבחינת ההרכב, יונתן כהן אמור לפתוח שוב ב-11 וכנראה גם אילון אלמוג שישמש כחלוץ טבעי בודד לאחר היעדרותם של ערן זהבי (פציעה), ג’ורג’ה יובאנוביץ'(בשל פציעה שוחרר כבר לחופשה בסרביה) ודור תורג’מן (שוהה עם נבחרת הנוער במונדיאליטו). אחד מסימני השאלה הגדולים ביותר הוא האם יהיה זה  משחקו האחרון של אייטור קראנקה כמאמן הקבוצה או האם ימשיך המאמן הבאסקי גם בעונה הבאה לפי החוזה אותו אוחז בידו. מכבי תל אביב נמצאת בפני דילמה אמיתית. בשנה שעברה היא הייתה בסיטואציה כמעט זהה, אבל בכל זאת גם מעט שונה.

מלאדן קרסטאיץ’ שהחליף את פטריק ואן לוון המפוטר הוחתם מלכתחילה לחצי שנה, כך שלמרות שהמאמן הסרבי עשה עבודה לא רעה תוך כדי שליפתו של אוסקר גלוך מקבוצת הנוער לשחקן הרכב קבוע וליגיטימי בקבוצת הבוגרים, במועדון החליטו לוותר עליו כי קיבלו איתותי הסכמה על שיבה למועדון של ולאדן איביץ’. הסרבי, שהילך קסמים בקדנציה הראשונה שלו בקריית שלום, נאות לשוב ולכן הפרידה מקרסטאיץ’ אולי הייתה מובנת. לימים כאשר איביץ’ חישב קיצו במועדון הצהוב בשל ההצעה הרוסית האסטרונומית, בקריית שלום כבר קוננו על כך שנפרדו מקרסטאיץ’ בעל הסגנון ההתקפי.

כאשר הגיע אייטור קראנקה שבה מכבי תל אביב לאסכולה הישנה שהטביע ג’ורדי קרויף והיא חזרה למאמנים הספרדים/באסקים. קראנקה חתם על חוזה לשנה וחצי וגם במכבי תל אביב הבינו שהם לא יכולים להביא מאמן לחצי שנה שוב כמו קרסטאיץ’, כמו גם לא הרבה מאמנים יסכימו לכך ובנוסף רצו גם לשדר יציבות ושקט בבמועדון. אלא שקראנקה, למרות שלא בנה את הקבוצה ולא היה אחראי לסגל, לא הטביע כל חותם בקבוצה, גילה רכות וחוסר להט ונוכחות במשחקים, לא הצטיין בחילופים ובשינויי מערכים, ולמרות היותו אדם חביב – לא גילה כריזמה והשחקנים לא “שיחקו בשבילו”.

הדילמה בקריית שלום ובטורונטו אמיתית: אם להיות כנים והוגנים גם עם קראנקה, אי אפשר להפיל עליו בלבד את חוסר ההצלחה של הקבוצה, אך מאידך היה לו זמן רב ואפשרויות רבות להביא תוצאות טובות בהרבה ממה שהשיג. בנוסף, במכבי תל אביב בהחלט רוצים לשדר יציבות דבר שרחוק מאד מהמועדון הצהוב שנאלץ להחליף מאמנים כזוגות גרביים, אך המסרים שמקבלים בהנהלה על חרם מינויים מהאוהדים שלא שבעי רצון מהמאמן ומסגנון משחקו גם הם נלקחים בחשבון.

בינתיים בקבוצה קיבלו את המלצת המאמן והמירו את מקום מחנה האימונים הקבוע בשנים האחרונות ממירלו שבהולנד למחנה האימונים של ריאל מדריד. האם זה רמז שקראנקה נשאר בקבוצה, במיוחד כאשר הוא מגלה דומיננטיות רבה מבחינת ההכנות לעונה הבאה? התפטרותו של ברק יצחקי לא תרמה למצב רוחו של קראנקה שהובא והוחתם אישית על ידי ברק יצחקי וג’ק אינגלידיס .