יונתן כהן: ”איביץ’ פגע בי כשאמר שהגעתי עם עודף משקל”

מכבי תל אביב תארח מחר את הפועל באר שבע (שני, 20:30) במחזור הלפני אחרון של עונת 2022/23 ותנסה להשיג ניצחון שיקרב אותה אל היריבה. בעקבות עונש הפחתת הנקודות שספגו מכבי חיפה ובאר שבע, לצהובים עדיין יש סיכוי לסיים במקום השני שיעניק קצת יותר יוקרה וטעם לעונה לא מוצלחת שנגמרת בלי תואר. הצהובים מגיעים אחרי שני הפסדים רצופים בכל המסגרות וניצחון בודד בחמשת המשחקים האחרונים.

המאמן אייטור קראנקה נשאל תחילה על החיסורים הרבים בסגל היריבה וענה: “זה משחק שאנחנו צריכים להגיע אליו בגישה של לרצות לנצח, זה משחק הבית האחרון בבית, ניסיתי להראות לשחקנים מה באר שבע עושה גם עם השחקנים שיש לה כרגע. אנחנו צריכים להיות עצמנו, לנסות לנצח מההתחלה ולסיים את העונה בבלומפילד בצורה הכי טובה שאפשר”.

על התחושה לאחר התוצאות האחרונות, אמר המאמן הספרדי: “הרגשנו אכזבה, כולם רצו להיות בגמר, להילחם על האליפות אבל אחרי האכזבה הזו אנחנו צריכים להמשיך, אסור לוותר אלא רק לחשוב על המשחק הבא. לסיים את העונה הכי טוב שאפשר ולהתחיל לחשוב על העונה הבאה במשחקים האלה”.

על המטרות עד לסיום העונה אמר קראנקה: “המטרה היא להיות טוב יותר בכל יום. אם אני טוב יותר כמאמן אני יכול לשפר את השחקנים. המטרה שלי היתה לעזור למועדון להיות הכי טוב שאפשר וזה מה שאני מנסה לעשות בכל יום, לעבוד קשה ולשפר את השחקנים כך שיתפקדו היטב”. על העזיבה של ברק יצחקי: “זו הפתעה, מאז שהגעתי עבדנו ביחד טוב מאוד. זו הפתעה אבל משהו שקרה, ואנחנו צריכים לחשוב על העתיד. אני מאחל לו כל טוב, היחסים איתו היו טובים מאוד ואני מאחל לו רק טוב בהמשך”.

לסיום נשאל המאמן מה צריך לקרות כדי שמכבי תל אביב תהיה טובה יותר בעונה הבאה, והשיב: “לעבוד קשה, לעבוד קשה זו הדרך. כשאני אומר לעבוד קשה אני מתכוון שכולם עובדים. אני חושב שמאז שהגעתי היחסים בין כולם היו טובים מאוד, אמרתי אחרי משחקים שאנחנו יודעים מה הטעויות שלנו, עכשיו זה הזמן לתקן את הטעויות האלה, לדעת מי אנחנו ומה אנחנו רוצים. בעיקר לשפר את עצמנו אינדיבידואלית. כולם יודעים שכדי לשפר את הקבוצה אנחנו צריכים להשתפר אינדיבידואלית”.

שחקן ההתקפה יונתן כהן התייחס לשתי העונות המאכזבות שלו: “קצת קשה להשוות בין העונות, שני מועדונים, מקומות שונים, ליגות אחרות. הגעתי לשתי העונות האלה בציפיות גבוהות, באיטליה היה קצת יותר קשה, הייתי רחוק מהבית ובלי המשפחה, הסיטואציות יותר קשות, הגעתי למכבי עם ציפיות גבוהות, לא ציפיתי לשבת כאן ולספר למה אני לא משחק ואיזו עונה קשה עברנו, אבל אני מסתכל על עצמי וחיובי. אני מסתכל על צדדים חיוביים, עברתי שנה לא פשוטה, היו פציעות שעיכבו אותי וגם השנה הקודמת שלא שיחקתי הוסיפה, כל דבר לקח צעד יותר, אני חיובי מאוד ואגיע שנה הבאה לטרוף את הדשא”.

כהן הוסיף: “מה למדתי מהתקופה הזו? למדתי שלא הכול קל בחיים, צריך להתמודד עם כישלונות, אכזבות וביקורות, אני והקבוצה יודעים בדיוק איפה נכשלנו ומה הציפיות מאיתנו, אנחנו עם הפנים קדימה. ולאדן איביץ’ אמר שלא שיחקתי כי הייתי עם עודף משקל? הנושא קצת רגיש אצלי, לא אהבתי את האמירה, היא לא נכונה, הגעתי אחרי שלא שיחקתי הרבה זמן היישר לאימונים אינטנסיביים ונפצעתי אחרי כמה אימונים, כך שלא שיחקתי בגלל זה, האמירה הזו פגעה בי תדמיתית בעיני התקשורת והקהל, אמרו שאני לא מקצוען ושהגעתי שמן, זה בולשיט, אבל לא הגעתי לריב עם המאמן, אז אני חיובי ומסתכל קדימה”.

כהן התייחס לעמדה שייעד לו איביץ’: “באיטליה היה לי מצב קצת בעייתי ומאוד רציתי לחזור למכבי. היו הרבה שיחות בקיץ ונאמר לי בשיחות שאשחק כווינגר שמאלי במערך של שלושה בלמים – אבל שיהיו שינויי מערך ואשחק בעמדות נוספות. ידעתי שאם אקבל את הבמה אני אשתלב, אתם יודעים שאני יודע לשחק בהרבה תפקידים. זה לא עבד, היינו מקובעים לשיטה אחת, אבל אלו דברים שלומדים מהם”.

על ההגעה של בן מנספורד למועדון אמר: “בן עשה פה דברים נפלאים במועדון, לא רק בקבוצה הבוגרת, הוא קידם הרבה שחקנים צעירים שנמצאים פה היום והם השלד של הקבוצה. אנחנו מכירים אבל הכל תלוי בי, אני לא אשחק בכלל בן מנספורד, אני הולך להוכיח את עצמי באימונים, במגרשים כל יום. לגבי שני המשחקים הקרובים, כמובן שאנחנו רוצים לנצח בכל משחק. קצת מאוכזבים שאין לנו מטרות לשחק עליהם אבל ברגע שהורידו נקודות לבאר שבע אז מכוונים למקום השני וכמה שיותר גבוה. כמובן שארצה להוכיח את עצמי ולהוכיח למאמן שמגיע לי להיות פה ואני רוצה להיות פה בעתיד”.