נשארו עם המחמאות: ישראל סגנית אלופת אירופה עד גיל 20

מסע הקסם הסתיים עם מדליית הכסף: נבחרת העתודה של ישראל הגיעה לגמר אליפות אירופה הערב (ראשון) כאנדרדוג מובהק מול צרפת הבלתי מנוצחת, הובילה עליה במשך דקות ארוכות והייתה במרחק נגיעה מזכייה בגביע, אך נכנעה לבסוף 89:79 לאחר הארכה וסיימה כסגנית אלופת אירופה. הכחולים-לבנים ניפצו פעם אחר פעם את התחזיות, הראו לב עצום, המון אופי ואת ההגנה הטובה אולי באליפות בדרך לפודיום, בטורניר שנותן לנו הרבה אופטימיות לקראת ההמשך. זו המדליה השישית של ישראל באליפויות אירופה עד גיל 20 – שתי מדליות זהב וארבע מדליות כסף.

גם היום חזרה הנבחרת מפיגור דו-ספרתי ליתרון בדקות הסיום, אבל בהארכה כבר נפלה מהרגליים ולא יכלה למבול שלשות צרפתי. נועם יעקב היה הטוב במגרש: הוא קלע 13 נקודות ללא החטאה ברבע הראשון בו יצרה ישראל מיני בריחה, ידע להחזיר את הנבחרת בדקות הקשות ושמר על אחוזים גבוהים מול הגנה שהתמקדה בו – למרות שמיעט לנוח וגם סבל מפגיעה ברגל. דני וולף סיפק עוד דאבל-דאבל מרשים, רון ציפר ויובל לוין עשו את שלהם ואריאל אייזיק כרגיל נלחם ושמר נהדר, אלא שזה לא הספיק הפעם לזכייה שלישית בתואר. לבסוף, החבורה של אלעד חסין חוזרת הביתה בראש מורם ועם הרבה גאווה.

מהלך המשחק

ישראל פתחה בחמישייה עם נועם יעקב, רון ציפר, אריאל אייזיק, יובל לוין, דני וולף. החמישייה של צרפת כוללת את איליאס קמרדין, מתאו לורה, אדאמה אלפא באל, ארמל טראורה, מקסים ריינו.

נבחרת העתודה, שקיבלה עידוד בלתי פוסק מהקהל שהגיע לאולם בכריתים, פתחה נהדר. נועם יעקב שלט במשחק ויחד עם שלשה של לוין ונקודות של ציפר היתרון הישראלי עמד על 5:13 אחרי 4 דקות. יעקב המשיך להיות דומיננטי ולצרפתים לא הייתה תשובה לחדירות שלו, כשעוד אחת מהן קבעה 7:16 לישראל. שלשה ענקית של נועם יעקב הורידה את ישראל ביתרון 17:26 בסיום הרבע הראשון.

צרפת הגיבה מיד עם פתיחת הרבע השני בריצת 0:7 שכללה בעיקר הגנה אגרסיבית מאוד, חטיפות ושלשה ששלחה את אלעד חסין לפסק זמן מהיר. ציפר הגיב בשלשה חשובה ושמר על היתרון של הנבחרת אבל הצרפתים שמרו על משחק צמוד. שלשה של יעקב נענתה בצד השני ו-4 דקות להפסקה שוויון 35:35. דניאל וולף עם דקות טובות ושלשה של יובל לוין החזירה את היתרון לישראל אבל צרפת שלטה בריבאונד ההתקפה וירדה בהפסקה ליתרון 44:47.

הצרפתים פתחו בטירוף את המחצית השנייה כדי לנסות ולהגדיל את הפער במהירות, זה הצליח להם ואחרי 0:6 שקבע 44:53 אלעד חסין לקח פסק זמן מהיר. ישראל נלחמה כדי להישאר במשחק, נקודות של יובל לוין ודקות טובות של אופק גול שעלה מהספסל יחד עם וולף וציפר סגרו את הרבע השלישי ביתרון צרפתי מינימלי, 57:61.

אלעד חסין עבר לאזורית בדקות הראשונות של הרבע האחרון, נועם יעקב שמר את ישראל במשחק והקטין עד 61:66 אחרי 2 דקות. שתי הקבוצות נתקעו בהתקפה, הלחץ דיבר עד שאריאל אייזיק עם שלשה ענקית הוריד את ההפרש הצרפתי ל-65:68 בלבד, עם 3 דקות לסיום המשחק. מיד לאחר מכן נועם יעקב עם 3 זריקות עונשין מוצלחות קבע שוויון והדרמה התחילה. הצרפתים לא הסתדרו מול האזורית של הנבחרת ובצד השני וולף נתן לישראל יתרון ראשון מאז המחצית הראשונה אבל דקה לסיום קאמרדין נתן לצרפת 70:72. 17 שניות לסיום המהלך של המשחק הגיע, נועם יעקב חדר ובאסיסט גדול נתן לוולף לסיים עם נקודות שקבעו 72:72 ושלחו את המשחק להארכה. וולף סחט עם הנקודות גם עבירה, אך רשם החטאה גורלית מהקו.

רנו הצרפתי פתח את ההארכה עם 5 נקודות רצופות אבל ציפר עם שלשה החזיר וקבע שוב שוויון 77:77. צרפת קלעה מצוין מבחוץ בהארכה ושלשה של קאמרדין העלתה את הצרפתים ליתרון 77:84 עם דקה וחצי לסיום והגביע התרחק מישראל. שלשה נוספת של רנו גמרה את הסיפור, צרפת עלתה ליתרון דו ספרתי ובסופו של דבר זכתה באליפות אירופה עם ניצחון 79:89. ישראל מסיימת שבוע ענק של כדורסל ישראלי עם מדליית הכסף והרבה גאווה ישראלית.

קלעו לישראל: נועם יעקב 31 נקודות, דניאל וולף 17 (16 ריבאונדים), רון ציפר 15, יובל לוין 9, אריאל אייזיק 3, יואב ברמן 2, דניאל גואטה 2.