בני הרצליה בגמר הגביע אחרי 90:92 דרמטי על הפועל העמק
אונאוקו התפוצץ עם 27 נקודות וסל ניצחון 5.5 שניות לסיום, והקבוצה הלוהטת מהשרון סגרה את המשחק עם ריצת 2:14 בדרך למפגש עם מכבי תל אביב בגמר ביום חמישי. 27 גם להיידגר. 28 של אדוארדס לא עזרו לעמק
בתום דרמה גדולה ומהפך אדיר ברבע האחרון, בני הרצליה העפילה הערב (שני) לגמר גביע המדינה: הקבוצה של יהוא אורלנד ניצחה 90:92 את הפועל העמק בהיכל מנורה מבטחים. ותפגוש את מכבי תל אביב במשחק הגמר ביום חמישי. החבורה מהשרון תחפש זכייה ראשונה בתואר מאז עונת 2021/22, אז גברה במעמד הגמר על הפועל תל אביב.
בני הרצליה נמצאת בעיצומה של תקופה מיוחדת. בליגת ווינר סל היא עומדת על רצף של שבעה ניצחונות – הרצף הארוך אי פעם בהיסטוריה שלה בליגה הבכירה – ובסך הכול מדורגת במקום הרביעי עם מאזן 4:12. הערב המומנטום החיובי של הכחולים הגיע לשיא, תוך ששחקניו של אורלנד גם מוכיחים כי יש להם אופי חזק ועצבים מברזל. מן העבר השני, החבורה של שרון אברהמי (מקום שלישי בליגה עם מאזן 4:12) הייתה קרובה מאוד כדי להביא את מועדון הפועל העמק לגמר הגביע בפעם הראשונה אי פעם, כאשר הובילה במשך כ-35 דקות ברציפות – כולל בפער של עשר נקודות פחות מארבע דקות לסיום. דווקא ברגעי ההכרעה החבורה מגן נר נתקעה לחלוטין, וראתה את יריבתה הופכת את התוצאה עם ריצת 2:14 מדהימה.
מהלך המשחק
הקבוצה מהעמק פתחה את המשחק עם יכולת קליעה נהדרת מעבר לקשת עם חמש שלשות ברבע, כולל שלוש רצופות של צ’יילדס ואדוארדס שהדליקו את הקהל האדום שהגיע להיכל. השרונים לא נותרו חייבים והגיבו עם שלוש שלשות רצופות משלהם בזכות ג’ונס והיידיגר שצמצמו מעט את הפער, כאשר העמק סיימה את הרבע ביתרון 18:25.
ברבע השני המשיכה החבורה של אברהמי את המומנטום והגיעה ליתרון שיא של 12 נקודות (24:36) אחרי סל ועבירה של מנקו, אך משם ועד להפסקה הרצליה הציגה הגנה משופרת, הצליחה לצמצם את הפער בראשותם של אונוואקו וברנס, ושמרה על מרחק סביר במחצית – 37:42 לזכות הפועל העמק.
המחצית השנייה נפתחה בקצב דומה כשהשרונים ניסו לנגוס בפער, אך העמק הצליחה לשמור על מרחק ביטחון בין היתר בזכות היכולת מחוץ לקשת. אדוארדס ואונגנדה שמרו על האדומים ביתרון, כשבצד השני היידיגר ואונוואקו המשיכו לצבור נקודות עבור קבוצתם, כאשר הרבע השלישי מסתיים ביתרון מבטיח 59:68 של העמק.
הקבוצה של אברהמי הרגישה שהיא הולכת ומתקרבת לגמר, עם מספר מהלכים אדירים של אדוארדס וצ’יילדס, כאשר שלשה של האחרון בתוספת אחת של משגב קבעה 78:88, פחות מארבע דקות לסיום. שם החל מופע הקאמבק של הרצליה. החבורה של יהוא אורלנד פשוט נכנסה לטירוף – זה החל עם חמש נקודות של היידיגר, נמשך עם שלשה של אונואקו, כשלאחר מכן המתאזרח הוסיף עוד שלשה כדי לקבוע שוויון 90:90. לאחר החטאה של העמק, הרצליה הלכה להיידיגר גם בהתקפה אחרונה, שאמנם פספס אבל ראה את אונואקו מתקן עם טיפ קטן-גדול שקבע מהפך, 90:92. אדוארדס עוד ניסה שלשה על הבאזר כדי לנסות ולנצח את המשחק, אבל החטיא, ובני הרצליה חוגגת ניצחון מתוק.
קלעו להפועל העמק: קיילר אדוארדס 28 נק’, ניב משגב (7 אס’) 21 נק’, אלייז’ה צ’יילדס 14 נק’, קמרון הנרי (3 חט’) 8 נק’, רפי מנקו 7 נק’, ניק אונגנדה 6 נק’, גיל נויוביץ’ 4 נק’, לוקאס גולדנברג 2 נק’
קלעו לבני הרצליה: מקס היידגר וצ’ינאנו אונוואקו (10 ריב’) 27 נק’ כל אחד, אלייז’ה סטיוארט 14 נק’, דנבר ג’ונס 12 נק’, די-ג’יי ברנס 8 נק’, נואה קרטר ושלו לוגשי 2 נק’ כל אחד
