מכבי קבוצת כנען רמת גן תארח הערב (ראשון, 20:55) את מכבי תל אביב במסגרת המחזור ה-15 בליגת ווינר סל במשחק שיוקדש לזכרו של שחקן העבר שלה ליאור ליובין ז”ל שנפטר לפני שנתיים.
שחקני רמת-גן, ישחקו הערב בגופיות רטרו שהופקו במיוחד לקראת המשחק בחסות הספונסרית TISSOT מעניקת החסות לקבוצה בזמנו ולמשחק מחר, שעוצבו בסגנון הגופיות בהן שיחק ליובין בקבוצה בסדרת גמר הפליי אוף בעונת 2001/2002 נגד מכבי תל אביב.
את ההימנון הלאומי התקווה במשחק ישיר הזמר והיוצר הראל מויאל, זוכה כוכב נולד 2 בשנת 2004 שפרץ לחיינו והפך לפס קול של דור שלם המביא אתו חיבור עמוק לערכים של זהות, רגש וגאווה לאומית.
ברמת גן זוכרים היטב את המשחק בין השתיים בסיבוב הקודם בהיכל מנורה מבטחים בו הוליכה הקבוצה של שמוליק ברנר עד הדקה 37 (77:81) ושמטה בסיום ניצחון יוקרתי כשנוצחה 84:81.
מכבי קבוצת כנען רמת גן, תחסר את ז’ורדאן ניקוליס שהורחק משני משחקים על ידי ועדת המשמעת של איגוד הכדורסל. הקבוצה מדורגת במקום ה-8 בטבלת הליגה עם מאזן של 6 ניצחונות ו-8 הפסדים בעוד מכבי תל אביב מדורגת במקום ה-2 עם מאזן של 13 ניצחונות והפסד בודד.
מאמן מכבי קבוצת כנען רמת גן, שמוליק ברנר, אמר לקראת המשחק: “במשחק הראשון שלנו נגד מכבי תל אביב התמודדנו כשווים במרבית דקות המשחק, אך לצערי הרב לא הצלחנו לנצח. צברנו בטחון מהמשחק ההוא ומהדרך שעשינו בחודש וחצי האחרון כשאנחנו משחקים עם ארבעה זרים בלבד. בתקופה זו הקבוצה התלכדה והצלחנו לגבש את הרוח והלחימה הקבוצתית שלנו אליה אנו שואפים. הרוח הזאת היא המרכיב הראשון במעלה בחשיבותו. בגלל הרחקתו של ז’ורדאן ניקוליס נהיה בהרכב של מעטים מול רבים וכך נבוא להילחם מול קבוצה מצויינת ועמוקה מאד עם כלי נשק רבים כפי שיש למכבי תל אביב”.
ברנר הוסיף: “אני מצפה מהשחקנים שלי להביא את הרוח הקבוצתית והלכידות ושנמשיך להשתפר. בכל שבוע אנחנו עושים צעד נוסף קדימה מבחינה מקצועית בעיקר בהבנת החוזקות שלנו ובהיכרות שלנו האחד את השני ואיך אנחנו יכולים לעזור אחד לשני להיות טובים יותר כקבוצה. זאת הרוח שניצחה את המשחק האחרון בראשון לציון. ההבנה, שבכל ערב נתון שחקן אחר יכול לקחת על עצמו ולתת יותר כפי שעשו זאת פרדי בורדיון ואדם אריאל במשחק האחרון זה מה שאנחנו צריכים גם הפעם. המשימה קשה מאד כי אנחנו משחקים נגד יריבה פייבוריטית ברורה. אנחנו צריכים את התמיכה, העזרה והעידוד של הקהל שלנו בזיסמן ומצפים לראות את כולם בערב חם”.
לזכרו של ליאור ליובין ז”ל
עודד שעשוע, חברו הטוב של ליאור ליובין שהיה עבורו מורה דרך, מודל לחיקוי ומנטור, ושיחק אתו בשתי העונות האחרונות שלו בקבוצה הבוגרת של המועדון, אמר דברים לזכרו: “ליאור היה אחד השחקנים הכי מיוחדים שיצא לי לראות ולשחק לצידו. הוא היה מודל הערצה שלי. הוא היה גם חבר וזוהי זכות גדולה לקרוא לו כך. אני בהכרת תודה גדולה על השנים שזכיתי להיות קרוב אליו ולקבל את האהבה שלו אליי”.
שעשוע הוסיף: “הייתה לו אהבה ללא תנאי שצורה יוצאת דופן שקשה היה לחוות אותה בחיים הרגילים וזוהי זכות גדולה. ליאור לימד אותי המון ברמה המקצועי ובעיקר ברמה האנושית. הוא היה אדם חכם ומיוחד. ליאור מאד חסר לי ואני בטוח שהוא חסר לכולנו. אני שמח שאנחנו מוצאים את הרגעים להנציח את הדמות המופלאה הזאת. אצלי הוא חי ממש באופן יום יומי”.
