נתניאל צ’אלובה נחת להתרשמות לפני חתימה במכבי חיפה

אחרי הדיווחים לפיהם לאמין דיאק הסנגלי בחר בנאנט על פני מכבי חיפה, הירוקים נמצאים בדרך לצירופו של שם מפתיע מיוחד – נתניאל צ’אלובה האנגלי. ב”טלגרף” הבריטי דווח הערב (שלישי) שהקשר בן ה-28 המריא לישראל לקראת האפשרות שיעבור באופן קבוע מווסט ברומיץ’, במדיה שיחק בליגת המשנה באנגליה בחצי השנה האחרונה. במועדון אישרו שצ’אלובה כבר נחת בישראל, צפה בניצחון על האמרון ספטרנס וביקש להתרשם מישראל לפני שיחליט סופית.

צ’אלובה (1.87 מ’) גדל בצ’לסי והספיק לרשום 10 הופעות במדי הקבוצה הבוגרת. הוא הושאל למספר קבוצות ולאחר שעזב את הבלוז שיחק במשך מספר שנים בווטפורד ובפולהאם, בה שיחק בין 2021 ל-2023. בינואר האחרון הוא חתם על חוזה לשנה וחצי בווסט ברומיץ’ אלביון בצ’מפיונשיפ, בה שיחק 13 משחקים העונה. הוא הספיק לרשום 4 הופעות במדי פולהאם בפרמייר ליג. במהלך הקריירה שיחק גם בנוטיגהאם פורסט, רידינג, מידלסברו וברנלי.

צ’אלובה מתפקד כקשר הגנתי ויכול לשחק גם כקשר מרכזי וכבלם. הוא אף רשם הופעה אחת באנגליה ב-2018 ושיחק במצטבר ב-55 משחקי פרמייר ליג, כשהוא עבר גם לתקופה קצרה בנאפולי כמושאל. צ’אלובה כבר היה בישראל בעבר ושיחק יחד עם נבחרת אנגליה מול הנבחרת הצעירה עד גיל 21 של גיא לוזון במסגרת יורו הצעירות ב-2013, אז ישראל של גיא לוזון ניצחה 0:1 וצ’אלובה שיחק 78 דקות.

יש לו 40 הופעות במדי הנבחרת הצעירה של אנגליה, מה שמציב אותו במקום השני בכל הזמנים אחרי ג’יימס מילנר עם 46. ב-2017 הוא עבר ניתוח בברך שהשבית אותו כמעט לשנה, מה שעצר משמעותית את ההתקדמות שלו. לפי הדיווח, קבוצתו ווסט ברומיץ’ מתמודדת עם קשיים כלכליים כבדים ורוצה להוריד את סך המשכורות של הקבוצה, ולכן היא מחפשת לשחרר מספר שחקנים.