הפועל חולון רשמה אמש (רביעי) ניצחון חוץ ענק בצרפת, 92:103 על שולה, ועלתה למקום השני בבית ג’ בליגת האלופות של פיב”א. הסגולים ניצחו שני משחקים לעומת הפסד אחד, ובעוד שבועיים יפגשו שוב את הצרפתים, כשניצחון עליהם יבטיח להם את המקום השני, שנותן יתרון ביתיות בשלב הפליי-אין. המצטיין במשחק היה ג’ורדן מקריי עם 24 נקודות, כאשר גם נתנאל ארצי (17 נקודות) בלט בחולוניה.
המאמן דני פרנקו אמר בסיום: “זה היה משחק בקצב מאוד גבוה. זה לא ממש מה שתכננו בתחילת המשחק, אבל בזכות הנחישות שלנו הצלחנו למזער את היתרון האתלטי העצום שיש לשולה. השחקנים שלי עלו ועשו עבודה טובה, וזה היה ניצחון מרשים עבורנו. זה היה מאמץ קבוצתי — אנחנו קבוצה חדשה, זה המשחק הראשון שלנו בחוץ, והאולם היה מלא באווירה מדהימה ועם קהל נפלא. היה חשוב לנו להתעלות כקבוצה ולקחת הרבה ניסיון מהערב הזה”.
פרנקו המשיך: “השחקנים שלי עם הרבה נחישות באו ועשו עבודה ניצחון חשוב בשבילנו. כולם שיחקו טוב ותרמו. זה לא משנה מי פתח או סיים, כולם באו מפוקסים. השחקנים שלנו היו יותר מפוקסים, והצליחו למרות שהם הפעילו הרבה לחץ, להגיע לנקודות שאנחנו רוצים. אין לי שחקנים שיכולים לקפוץ לשמיים, כולם היו היום על הרצפה, הצלחנו לנצל את שיטת ההגנה של שולה, הם הימרו הרבה על חטיפות”.
ארצי הוסיף: “אני רוצה להודות לצוות שלנו שהכין אותנו היטב למשחק עם הפרטים הקטנים. אנחנו יודעים שב-BCL כל משחק חשוב, וזה משהו שהיה בראשנו. אנחנו קבוצה חדשה שרוצה להצליח. שוב אני רוצה להודות להם כי זה לא היה משחק קל, אבל אני שמח שהיינו ביחד עד הסוף והשגנו את הניצחון. אנחנו יודעים שבעוד שבועיים נפגוש אותם שוב ואנחנו צריכים להתכונן לזה, כי כל הקבוצות במפעל הן קבוצות טובות ואף אחד לא ייתן לנו צ’אנס נוסף”.
ארצי, שהוסיף 4 ריבאונדים, סיכם: “אנחנו צריכים להישאר יחדיו ולהמשיך להאמין ולהביא ניצחון נוסף במשחק הבא. זה יהיה קשה, אבל אני סומך על השחקנים החברים שלי ועל הצוות. זה ניצחון מאוד חשוב. אנחנו כעת 2:1, אבל אנחנו צריכים להמשיך ולנצח ולהאמין. המשחקים ממשיכים ואנחנו צריכים להישאר מרוכזים ולא לחגוג יותר מדי, כי אנחנו שמחים והכל אבל צריך להתחיל היום מחדש”.
