בסיומו של משחק שעשה הרבה כבוד ליריבות הזו בפרט ולכדורסל הישראלי בכלל, הפועל תל אביב עלתה ליתרון 0:1 בסדרת חצי גמר פלייאוף ליגת ווינר סל מול הפועל ירושלים, לאחר ניצחון 85:88 סופר-דרמטי בהיכל מנורה מבטחים. האדומים של דימיטריס איטודיס רחוקים כעת ניצחון נוסף מעלייה לגמר שלישי ברציפות, בעוד האדומים של יונתן אלון ינסו ביום רביעי הקרוב (פיס ארנה, 20:50) לכפות משחק שלישי ומכריע.
מאמן הפועל תל אביב דימיטריס איטודיס אמר בסיום: “היינו נחושים להגן בסוף. היינו רשלניים בהגנה עד לרגעים האחרונים ושינינו את זה. הקבוצה הזאת בונה אופי, תודה לאוהדים שעזרו לנו. לא פשוט להיות בפיגור 11, להחטיא זריקות ולנצח בכל זאת. זה רק 0:1. אנחנו צריכים עוד ניצחון וירושלים קבוצה טובה”.
על עצירת ג’ארד הארפר, אמר איטודיס: “יש שחקנים שאפשר לעצור רק עם משטרה. ניסינו לרסן את המשחק שלו, להפריע לו וזה היה חלק מהמפתחות שלנו. ים מדר? אני לא יודע מה יהיה איתו. הוא מנסה לחזור. אנחנו אופטימיים. אנחנו משמחים אלפים ואולי מיליונים, אנחנו מרוצים מזה. אנחנו עדיין בניצחון הראשון ואנחנו כבר מדברים על אליפות”.
אנטוניו בלייקני (20 נקודות) אמר: “שיחקנו יחד. היינו חזקים מאוד כקבוצה ואני שמח שהוכחנו את זה עם ניצחון גדול. שיחקנו נגד קבוצה מאוד טובה ואני גאה בנו שחזרנו ככה. אף אחד לא יכול לעצור אותי, אני צריך להמשיך לזרוק ולזרוק”. הפועל עולה ל-0:1 בסדרת חצי גמר הפלייאוף!
ברביעי (28.5, 20:50) עולים לירושלים 👹 pic.twitter.com/F321V40FE4
מרקוס פוסטר (12 נקודות) אמר: “זה ניצחון גדול שלנו. הראינו הרבה אופי כמו שהמאמן אמר לנו. עשינו דברים הגנתיים לא הכי יפים, אבל לפעמים מה שחשוב זה לנצח, אני שמח שעשינו את זה. הרמנו את האינטנסיביות, הרגשנו שהמשחק בורח לנו, הם קבוצה טובה מאוד. הפעלנו לחץ על פוסטר וקרינגטון,נלחמנו יותר, וזה הביא לנו את המומנטום שהיינו צריכים. ירושלים קבוצה טובה מאוד, זה יכול ללכת עדיין לכיוון שלהם אם נחגוג מוקדם יותר, זה לא הזמן לחגוג. יש לנו מטרות שאנחנו רוצים להשיג”.
פוסטר סיכם: “ים מדר מנהיג, הוא נותן הרבה מאוד למועדון שלנו. זה קשה לשחק בלעדיו, אנחנו יודעים כמה טוב הוא, הוא רואה דברים שאנחנו לא רואים. אני יכול לומר עליו רק דברים טובים, יש לו עתיד מבטיח לפניו. השחקנים והמאמן בוטחים בי. המשחק לא הלך לכיוון שלי במשך שלושה רבעים, אבל ניסיתי לשחק את המשחק שלי ולהיות אגרסיבי. ראיתי דברים שיעזרו לי להגיע לטבעת”.
מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון נשאל על החלטות השיפוט ובין היתר אי שריקה לעבירה על ג’סטין סמית’, והשיב: “אני מכבד את השופטים ואם יהיה לי משהו להגיד, זה יהיה להם. אני לא אומר שהם לא הכריעו את המשחק. גם כשאני אמוציונלי, השופטים הם חלק אינטגרלי מהפרנסה שלנו, אני רוצה שיעשו עבודה טובה יותר וגם הם רוצים לעשות עבודה טובה יותר”.
אלון סיכם: “עשינו מהלכים טובים, גם הזריקות שלא נכנסו וגם של פאולים ברורים שהיינו צריכים לקבל. הפכנו את ההתקפה לסטטית ולא הזזנו את הכדור. לא הגענו לזריקות הטובות יותר. מה הלאה? יש לי חבר’ה קשוחים. נצטרך לראות את המשחק, נפיק את הלקחים ונהיה מוכנים למשחק מספר 2”.
ג’ארד הארפר (20 נקודות) אמר: “המשכנו לשחק באותה הדרך כל המשחק, היו לנו זריקות טובות שלא נכנסו. כשהכדור לא נכנס צריך לשמור יותר טוב, נתנו להם לצאת למעבר בסוף המשחק, צריך לתקן את זה לקראת המשך הדרך. ברור מאוד שמשהו השתנה, בכל משחק ששיחקנו אני מגיע פחות לקו. זה לא בשליטה שלי, אני לא אתן לזה להשפיע על המשחק שלי, אני אקבל את ההחלטות הנכונות, והמשחק יהיה המשחק”.
