מכבי תל אביב פתחה אמש (ראשון) ברגל ימין את פלייאוף 2025 בליגת העל, כשהביסה 73:96 את עירוני נס ציונה ועלתה ל-0:1 בסדרת רבע הגמר. אחרי מחצית ראשונה צמודה, האלופה השתלטה על המשחק במחצית השנייה, שאותה היא ניצחה 34:55. בהובלת ג’יילן הורד שקלע 17 נקודות ורומן סורקין שהוסיף 15, הצהובים ברחו וגם סיפקו רגעי שואוטיים ליותר מ-7,000 אוהדים ביציעי ההיכל. ביום חמישי ייערך המשחק השני בסדרה באולם לב המושבה שבנס ציונה.
מאמן מכבי תל אביב עודד קטש: “לקח לנו זמן להיכנס למשחק. חצי ראשון למרות שהיינו באנרגיות הנכונות לקחנו את הדבר הזה בחשבון כשהחלטנו לא לעשות משחק אימון. לקח לנו זמן להיכנס לקצב עם המון החטאות. דיברנו על זה במחצית, אמרנו שנעשה את הדברים פשוטים בהתקפה, ונהיה יותר מרוכזים בהגנה. בחצי הראשון הם קלעו 80 אחוזים ל-2 במחצית הראשונה, והורדנו אותם בסיום לפחות מ-60 אחוז, שמרנו יותר טוב במחצית השנייה, והתקפנו יותר פשוט. אני מאוד מרוצה, יש לנו הרבה כבוד לנס ציונה. קבוצה מאומנת היטב, באה מאוד משוחררת, קבוצה מאוד מסוכנת ביום נתון. תמיד יש חשש”. עולים ל-0:1 ברבע הגמר. להמשיך ככה גם בחמישי! pic.twitter.com/aPoK4JgaqI
קטש הוסיף: “אנחנו בפלייאוף, נצטרך להיות דרוכים. זה המאני טיים, עברנו עונה קשה ומתישה, לעלות עם האגרסיביות המתאימה לפלייאוף. רואים בכל מקום את האינטנסיביות והאגרסיביות עולה, נצטרך להיות שם קודם כל בראש. גם היום, וגם אתמול ממה שראיתי היו משחקים תחרותיים. יש רמה טובה בליגה, יש קבוצות טובות. מגיע להן להתמודד. אם היו שואלים את דעתי, הייתי מעדיף סדרות של הטוב מ-5 עד הסוף”.
המאמן סיכם והתייחס לאלכס טיוס שחזר לקדנציה נוספת: “כולנו מכירים את אלכס, בחור מדהים עם הרבה ניסיון. הופתעתי לטובה כמה הוא קולט מהר, נמצא בכושר טוב. התלבטתי אם לתת לו יותר לפני, הרגשתי שברבע הרביעי אני רוצה לתת לו טבילה מסוימת. לא יודע כמה נשתמש בו בהמשך, הוא היה מאוד מחויב, ובשבילו זה היה חזרה הביתה. כיף גדול שהוא פה איתנו”.
ג’ימי קלארק אמר: “ידענו שהייתה לנו פגרה גדולה בין המשחקים, זה המשחק הראשון בחזרה, הערכנו שייקח לנו זמן לחזור. ברגע שנכסנו לקצב, הדברים הלכו הרבה יותר טוב. לפעמים בחימום אנחנו זורקים מהחצי, אבל אם אני חושב על זה, בפעם הקודמת זה לא נחשב, שמח שהפעם זה נחשב. זה קלישאה שהגנות זוכות באליפות. רצינו להישאר ולהתמקד בהגנה, אנחנו יודעים שכולם מוכשרים בהתקפה, אבל מה שמפריד בינינו לקבוצות האחרות זה היכולת ההגנתית”.
קלארק הוסיף: “ההיסטוריה של המועדון הזה היא חשובה, יתרון הביתיות זה דבר משמעותי, כשמשחקים פה מול האוהדים שלנו זה קצת רועש, זה נותן לנו את היתרון בשלב הזה. היו לנו כמה רגעים במחצית הראשונה שלא היינו מרוכזים. נצטרך להתחיל יותר טוב את המשחקים, נהיה חייבים לשפר את זה בהמשך”.
מאמן נס ציונה, עמית שרף, אמר: “נתנו להם לשחק מומנטומים דרך ההתקפה שלנו כשאיבדנו ולקחנו זריקות מהירות מדי. הם קיבלו את המומנטום והביטחון, כי בחצי הראשון שמרנו חצי מגרש מדהים. שיחקנו לא טוב התקפית בחצי השני, ומזה נבנה המומנטום. נצטרך לשחק מושלם התקפית 40 דקות נגדם. דארנל אדג’ הוביל אותנו למקום טוב, וזה לא קל. כשאתה משחק נגד מכבי אתה חושב על הגודל גם בלי המצב של מכבי, מול מכבי אי אפשר לשחק בהרכבים נמוכים. נקבל את ההחלטות, אם נצטרך להשתמש בשינוי שלנו בסגל, נשתמש בו. ההחלטה לא להלביש את אדג’ הייתה בגלל המצב של שגב”.
ג’ייק ואן טוברגן סיכם: “מחצית שניה קשה. במחצית הראשונה ביצענו את הדברים כמו שצריך, נצטרך לבוא עם תוכנית משחק טובה לקראת המשחק ביום חמישי. איבדנו הרבה כדורים במחצית השנייה, והם גרמו לנו לשלם על זה. קיבלנו את שגב בחזרה שזה נהדר בשבילנו. אנחנו שמחים לראות אותו על המגרש ובריא. יש להם הרבה שחקנים, ולנו יש את מי שיש לנו. אנחנו לא יכולים לשנות את זה עכשיו, נצטרך להילחם הכי טוב שאנחנו יכולים, ונקווה שזה יראה יותר טוב בחמישי”.
