הפועל תל אביב הייתה רחוקה מאוד מלהיות טובה הערב (רביעי), אבל ההגנה שלה הצילה אותה ומנעה הפסד כשהקבוצה לבסוף ניצחה 61:67. פעולות גדולות של מרקוס פוסטר לאורך המשחק כולו ושתי סחיטות עבירה ל-3 של ים מדר ברבע האחרון סייעו לאדומים לנצח. פוסטר כאמור בלט אצל דימיטריס איטודיס עם 21 נקודות ו-8 ריבאונדים. אוליבר האנלאן ובריאן אנגולה קלעו 32 נקודות משותפות שלא הספיקו עבור הטורקים. הפועל תל אביב, שהודחה בשנתיים האחרונות ברבע הגמר, מחכה כעת למנצחת בין ולנסיה לקלוז’.
מהלך המשחק
בריאן אנגולה קלע את הנקודות הראשונות במשחק עם שלשה, אבל איש ווינרייט מיד ענה עם שלשה משלו. עוד אקס של האדומים, קייל אלכסנדר הטביע כדי להחזיר את היתרון לטורקים, אבל מרכוס פוסטר ענה עם עוד שלשה שנתנה לאדומים יתרון ראשון במשחק. עוד סל קשה על רגל אחת של ג’ונתן מוטלי העלה את ההפרש ל-3 ולאחר עוד דאנק של הסנטר האמריקאי, האדומים עלו ליתרון 5:10 עם 5:46 לסיום הרבע הראשון. אלכסנדר החזיר עם דאנק משלו ולאחר בצורת קלה, אנת’וני בראון השווה עם שלשה. טיפ אין של ווינרייט החזיר את היתרון לקבוצה של דימיטריס איטודיס, אבל יואן מאקאונדו ואוליבר האנלאן קבעו 15:12 לאנקרה עם 2:44 לסיום הרבע. מוטלי ובר טימור שוב הפכו את הלוח ולאחר לייאפ של פוסטר, האדומים הובילו 15:18 לקראת 90 השניות האחרונות של הרבע. עד סוף הרבע, ג’ו רגלנד הוסיף ריברס לייאפ שקבע 15:20 לאדומים.
המומנטום של האדומים נמשך אל תוך הרבע השני כשרגלנד זרק את הכדור לשמיים כדי שמרכוס בינגהאם יסיים אליי-אופ מרהיב ולאחר עוד לייאפ של הסנטר המחליף, ההפרש עלה ל-9. בעוד הפועל ת”א לא הייתה להיט התקפית, ההגנה עשתה את העבודה ומנעה מהטורקים לקלוע יותר מ-3 דקות אל תוך הרבע, אבל האנלאן הגיעה עד לטבעת וצימק ל-17:24 עם 6:30 להפסקה. עוד דאנק עוצמתי של מאקאונדו צימק את ההפרש ל-5, אבל ברונו קאבקולו שוב העלה ל-7. עוד שלשה של אנגולה צימקה את ההפרש ל-4 ולאחר עוד שתי נקודות של האנלאן מהקו, לוח התוצאות הראה 24:26 בלבד לאדומים עם 3:23 להפסקה. ים מדר ענה עם נקודות ראשונות מהקו, אבל עד המחצית, אנגולה צימק ל-26:28.
ספידי סמית’ שלא קלע נקודות במחצית הראשונה, פתח היטב את הרבע השלישי עם שתי שלשות שהעלו את האורחת ליתרון ארבע, אבל פוסטר צימק עם שלשה ולאחר לייאפ של מדר בהתקפה מתפרצת, האדומים הובילו בנקודה. עוד שלשה של פוסטר חתמה ריצת 0-8 אדומה שקבעה 34:38 לחבורה של איטודיס עם 6:14 לסיום הרבע. אנגולה צימק עם שלוש קליעות עונשין, אבל פוסטר מיד ענה עם שלשה שלישית ברציפות עוד סל של מוטלי העלה את ההפרש ל-6, אבל האנלאן צימק ל-39:43 עם 3:30 לסיום הרבע. מדר הגדיל ל-5 עם נקודה מהקו, אבל האנלאן שוב צימק ל-3. שלוש סלים גדולים של רגלנד העלו את ההפרש ל-8, אבל אלכסנדר ענה עם סל ועבירה. דאנק עוצמתי של קאבקולו קבע 45:52 לאדומים עם 10 דקות לסיום.
הרבע המכריע נפתח עם קאבקולו פתח את הרבע המכריע עם נקודה מהקו, אבל שלשה של ג’בון בס צימקה את ההפרש ל-5. מנגד, עוד לייאפ של פוסטר קבע 48:55 לאדומים עם 7:07 לסיום. בראון צימק עם נקודה מהקו, אבל מדר סחט שתי עבירות רצופות ל-3, קלע את כולן והגדיל את ההפרש ל-49:61 עם 4:43 לסיום. סמית’ קלע נקודה מהקו ולאחר שלשה נוספת של האנלאן, ההפרש שוב ירד ל-8. עוד נקודה של האנלאן צימקה את ההפרש ל-7 ולאחר עוד ארבע נקודות רצופות של אנגולה והאנלאן, ההפרש ירד ל-58:61 בלבד עם 1:33 לסיום. מהלך גדול של פוסטר החזיר את ההפרש ל-5, אבל אנגולה ענה עם לייאפ מהיר שצימק את ההפרש ל-60:63 עם 18.6 שניות לסיום. פוסטר נשלח אל הקו עם 15.0 שניות לסיום וקלע פעם אחת כדי להגדיל את ההפרש ל-4. עבירה לא חכמה של ווינרייט שלחה את בראון אל הקו אלא שגם הוא קלע רק פעם אחת וצימק ל-61:64 עם 14.2 שניות לסיום. עוז בלייזר נשלח אל הקו וקלע פעמיים כדי לקבוע 61:66 לאדומים עם 11.7 שניות לסיום משם הטורקים כבר לא הצליחו לחזור. בסיום, הפועל ת”א שורדת מותחן עם ניצחון 61:67.
קלעו להפועל תל אביב: מרקוס פוסטר 21 נקודות ו-8 ריבאונדים, ים מדר 12, ג’ונתן מוטלי וג’ו רגלנד 8 כל אחד, איש וויינרייט וברונו קאבוקלו 5 כ”א, מרקוס בינגהאם 4, בר טימור ועוז בלייזר 2 כ”א. כן שותפו: אנתוני בלייקני, גיא פלטין, תומר גינת.
