מכבי תל אביב החתימה היום (רביעי) לשנתיים נוספות את ג’ייק כהן, אחד העוגנים החשובים של העונה החולפת. הפורוורד המנוסה (32), שסיים את העונה השביעית במדי הקבוצה (בארבע קדנציות שונות) והשנייה ברצף, התבסס ברוטציה של המאמן עודד קטש ונחשב לשחקן שתורם רבות בפן המקצועי, החברתי והמנטלי.
“כבוד גדול לאורך הקריירה שלי להיות מכביסט, כך שאני נרגש להמשיך במועדון שהפך למשפחה שלי”, אמר ג’ייק כהן לאתר הרשמי. “אני אסיר תודה על מתנת האהבה המדהימה שהאוהדים, הצוות, הבעלים וחבריי לקבוצה העניקו לי בשנה החולפת כדי להפוך את כל זה לאפשרי. כשיש קבוצה מיוחדת של אנשים מסביבך, אתה יכול לעשות דברים מיוחדים. יאללה מכבי!”.
המאמן עודד קטש אמר לאתר הרשמי: “כולנו שמחים מאוד שג’ייק ממשיך איתנו. הייתה לו תרומה גדולה לחיבור שהיה לנו השנה ובכלל. הוא שחקן חכם מאוד שמביא מהניסיון שלו והיכולות שלו על ומחוץ למגרש”. המנהל הספורטיבי אבי אבן אמר: “ג’ייק הוא חלק מרכזי במשפחה שלנו, משפחת מכבי. התרומה שלו לאליפות השנה ולריצה שלנו באירופה היא גדולה מאוד והורגשה על המגרש ומחוצה לו. אני גאה שג’ייק מתחיל איתנו את עונתו השמינית, דבר שמעיד יותר מהכל על האישיות שלו”.
ג’ייק כהן לקח חלק ב-27 משחקי ליגה סדירה העונה בארץ ותרם ב-16.6 דקות על הפרקט 7.7 נקודות עם 62% לשתיים, 51% מהשלוש ו-88% מהעונשין, לצד 3 ריבאונדים . בקמפיין הפלייאוף שהסתיים עם צלחת האליפות הרביעית של כהן, הוא תרם 5.1 נקודות, 3.6 ריבאונדים ו-2.8 אסיסטים למשחק כשהוא פותח בשבעה מתוך שמונה משחקים. ביורוליג פתח ב-17 מתוך 27 משחקים בהם שותף בעונה הסדירה והפך לחלק משמעותי בחמישיה שרצה בישורת האחרונה של העונה. בפלייאוף שותף בכל חמשת המשחקים מול מונאקו ובמשחק הרביעי תרם 8 נקודות, 2 מ-2 מהשלוש ו-4 ריבאונדים.
כהן החל את דרכו במכללת דייוידסון והגיע למכבי תל אביב כבר בעונת 2013/14, לפני שנדד למכבי ראשון לציון. בעונה לאחר מכן חזר להיכל, זכה בגביע ב-2015 ולאחר מכן שיחק בשורות אריס סלוניקי ומכבי אשדוד. הוא הוחזר למועדון עם המהפכה בסגל בקיץ 2017 וזכה עם הצהובים בשלוש אליפויות ברצף. בעונת 2020/21 שיחק כהן עונה במדי אובראדוירו מהליגה הספרדית ובשנתיים האחרונות שב לתל אביב ולאחרונה זכה באליפות נוספת.
