המחזור ה-15 של העונה הסדירה ביורוקאפ יצא הערב (שלישי, 20:00) לדרך כשהפועל ״תארח״ בסמוקוב שבבולגריה את צדביטה אולימפיה לובליאנה הסלובנית, לעיני עשרות אוהדים אדומים שיעשו את דרכם מהארץ. למפגש האחרון בין הקבוצות בסיבוב שעבר הגיעה הפועל לאחר הפסד לקלוז׳ במחזור שלפניו ועם סנטר אחד בלבד, אך זה לא עצר מבעדה להתפוצץ על החבורה הסלובנית. הטבלה בבית B של היורוקאפ היא טריקית ביותר כאשר בין המקום השני בו ממוקמת הפועל למקום השביעי, ממנו כבר לא מעפילים לסיבוב הבא, הוא שני הפסדים בלבד, מה שהופך כל משחק מעתה והלאה – לחשוב ביותר.
המאמן יונתן אלון אמר לקראת המשחק אליו האדומים מגיעים במאזן 5:9: “זו קבוצה שונה לגמרי מבסיבוב הקודם, הם משחקים בצורה שונה, מאוד אגרסיביים ומאוד מאומנים. זה יהיה משחק מאוד קשה. זה מדהים וכיף שיגיעו אוהדים, אני מודה למתן אדלסון שלקח על עצמו לסבסד את הסיפור הזה, יש לזה חשיבות עצומה והלוואי שנחזיר להם עם משחק טוב”. היריבה במאזן 5:8 אחרי 13 משחקים.
יובל זוסמן דיבר גם כן ואמר: “אנחנו צריכים להישאר אגרסיביים ולהמשיך בדרך שעשינו נגד הפועל תל אביב. זהו, להמשיך להביא את הניצחונות, זה משחק חשוב על המקום השני ואם ננצח נהיה במצב טוב מאוד לקראת שלושת המשחקים האחרונים. בתקווה שנבוא אנרגטיים ומוכנים, אני מאמין שאנחנו בדרך הנכונה. הלוואי שהיינו יכולים לראות את האוהדים יותר ויותר ושיותר היו יכולים לבוא, אני מאמין שהאוהדים ידחפו אותנו. בסוף המשחק בתקווה שננצח נבוא אליהם ונחגוג ביחד”.
