”כדי לצלוח את העונה ולהישאר תחרותיים נהיה חייבים להתחזק”

מכבי תל אביב פתחה אמש (שלישי) ברגל ימין את דרכה בגביע ווינר, כשהביסה 67:94 את עירוני קריית אתא והעפילה לחצי הגמר. הצהובים ניצלו רבע שני גדול כדי לברוח ליריבה מהצפון, כאשר הם נהנים מחלוקת נקודות רחבה ומערב קליעה מצוין מעבר לקשת. ביום שישי ב-15:10 המכבים יפגשו את הפועל חולון בחולון למפגש על המקום בגמר הראשון של העונה.

מאמן מכבי תל אביב עודד קטש אמר: “רבע ראשון קריית אתא הקשו עלינו מאוד וצריך לתת להם קרדיט על מה שהם עשו, לחצו את הכדור, הוציאו אותנו מהמשחק, קלעו באחוזים טובים, אבל מהרבע השני גם הגנתית וגם התקפית קצת השתחררנו ושיחקנו יותר טוב. ניסינו לשמור על שחקנים ולשמור על דקות משחק של אלה שהם או עם פציעה קלה, או שחקנים שחזרו מפציעה, עמדנו במטרות האלה. אני אוהב את הרוח והחיוביות של הקבוצה, אבל אם נפרוט את זה לכדורסל, יש הרבה דברים שאנחנו צריכים לעשות יותר טוב, גם התקפיים וגם הגנתיים, יש עוד הרבה עבודה לפנינו. הקיץ היה לא פשוט מהרבה מאוד בחינות ואילץ אותנו לבנות קבוצה חדשה, מבחינת לוח זמנים והכנה התחלנו אולי אחרונים באירופה ואפשר להרגיש את זה במשחק שלנו”.

קטש המשיך: “זה לא הולך להיות תמיד הכי יפה והכי מושלם בשבועות הקרובים, אבל הדרך חשובה, ואנחנו נרצה להשתפר ותוך כדי גם נגיע למצב שצריך לנצח משחקים, היום ידענו לעשות את זה, בהמשך יהיה יותר קשה ולכן אנחנו צריכים לשחק יותר טוב. יש לנו מעט המשכיות משנה שעברה, יש את הדרך שבה אנחנו רוצים לשחק. גם השחקנים שהצטרפו מוסיפים לנו ובהחלט יש לנו עם מה לעבוד, ועם זאת יש הרבה עבודה. זה שאנחנו צריכים להתחזק במיידי בשחקן אחד לפחות אם לא שניים זה מאסט מבחינתנו כדי לצלוח את העונה ולהישאר תחרותיים, אנחנו מנסים לעשות את זה, גם פה צריך מזל וסיטואציה נכונה”.

על היכולת של תמיר בלאט ורוקאס יוקובאיטיס: “אני מרוצה מהם, מהאופי ומהדרך, יש שחקנים שגם אנחנו צריכים ללמוד אותם ולשים בסיטואציות הנכונות, זה הרבה ניסוי וטעיה, בטח כשאנחנו בונים משהו חדש, ומן הסתם שחקנים גם צריכים להתאים את השיטה ולהרגיש איתה יותר נוח, זה תהליך שאני באופן אישי עברתי אותו הרבה מאוד פעמים, לא תמיד יש קיצורי דרך, העבודה שלנו בתור מאמנים היא להיות מסוגלים להעביר מסרים ולהפוך את התהליך לכמה שיותר קצר ומהיר ובדרך גם לנצח, אבל פשוט זה לא הולך להיות. אנחנו כל הזמן בשוק וכל הזמן מנסים להיות טובים יותר ושיהיה לנו סגל מספיק רחב ואיכותי כדי לעמוד במשימות שלנו. קל זה לא, אבל כן אנחנו שם וזה גם עניין של סיטואציה, שיבוא השחקן הנכון, צריך טיפה מזל אבל אנחנו בשוק וחושבים על הדברים האלה”.

הקלע המוביל רוקאס יוקובאיטיס (15 נקודות) אמר: “נחמד להתחיל עם ניצחון את גביע הליגה. לא ידעתי איך זה יהיה, כי המשחק עבר לחולון ושאלתי אם יבואו הרבה אנשים. חשבתי שיבואו 20-30 כי זה לא בבית, מדהים לשחק בכזאת אווירה. האוהדים נותנים לנו אנרגיות לרוץ ומעניקים מוטיבציה. הסל משלושת-רבעי מגרש? אנחנו מתאמנים על זריקות מהחצי בכל אימון, אז כנראה שזה עובד. המחשבות שלי על ישראל ותל אביב? אני מתרגל לתל אביב, העיר יפה. זה החודש הראשון שלי פה, אבל אני מרגיש שהייתי פה המון זמן ומגיע קרדיט גדול למכבי כארגון שעוזר לי כל הזמן להרגיש בבית”.

מאמן קריית אתא אלעד בנטוב דיבר על החוויה לאמן מול עודד קטש: “קודם כל כבוד גדול, מרגש, אבל אני חושב קודם כל על השחקנים שלי. לפרקים הראינו את האינטנסיביות והלחימה שאנחנו צריכים להביא. צריך לעשות את שיעורי הבית שלנו. האם קריית אתא תביא חיזוק בעקבות המצב? חד משמעית, עובדים על זה. לא פשוט להביא שחקן במצב בישראל, על סף הבלתי אפשרי. יש לנו כמה כיוונים מעניינים, נקווה שזה יסתדר” ‏על סילביו דה סוסה, שרשם 17 נקודות, 9 ריבאונדים ומדד 22: “סילביו הוא פוטנציאל גדול. הוא בן 25, למרות שהוא אחרי שנתיים באירופה הוא לא היה בתפקיד מרכזי. ג’יי ג’יי קפלן אחד המנהיגים המרכזיים בקבוצה הזאת מחוץ לפרקט ועל הפרקט, אני והוא בכימיה מעולה”

ג’יי ג’יי קפלן עצמו אמר: “אני מתרגל לזה, שמתי לב לזה כי הפעם זה היה אני עם האמריקאים בתל אביב והרגעתי אותם כי בשנים האחרונות אני זה ששאלתי את השאלות”. על אלדד בנטוב: “אני אוהב אותו, לי ולו יש מערכת יחסים מוזרה, הוא היה עוזר מאמן שני בליגה השנייה ואני רוקי בזמנו. לא הייתי רוצה לעבור את זה עם מישהו אחר, כשהוא אמר שהוא יהיה המאמן הראשי היה לי ברור שאישאר”.