הפועל ירושלים חגגה אמש (שישי) העפלה היסטורית לגמר ליגת האלופות של פיב”א עם ניצחון 68:69 על האלופה היוצאת טנריפה, אבל כבר צריכה לעבור להסתכל לעבר הקרב על התואר מחר ב-21:00 מול טלקום בון הגרמנית, שהפתיעה את המארחת מלאגה עם ניצחון 67:69.
מאמן הפועל ירושלים, אלכסנדר דז’יקיץ’, נשאל אם הפועל ירושלים היא הפייבוריטית לאחר שהדיחה את מחזיקת המפעל: “אנחנו פייבוריטים? על בסיס מה? בון הייתה כל העונה ברצפים של ניצחונות, מי שחושב שאנחנו פייבוריטם לא מכיר את בון. הם ממשיכים להפתיע את כולם מאוקטובר, הגיע הזמן שמישהו יגיד שהם רציניים. אנחנו לא מרגישים כך, יהיה קרב קשוח ואנחנו לא מתכוננים לפחות מזה”.
המאמן הסרבי של הירושלמים הוסיף: “אני לא חושב שעונה טובה או רעה אומרת שאתה מאמן טוב או רע. הם עושים עבודה טובה כל העונה, אם הם יפסידו מחר זה לא אומר שהם לא מצליחים, אותו דבר גם להיפך. אני מסרב שישפטו אותי רק על בסיס המשחק האחרון. אני יודע שהעולם, התקשורת והאוהדים לא עובדים כך, אני מודע לחשיבות של תוצאות, אבל לפעמים יש מעבר לניצחונות”.
אור קורנליוס אמר: “אני חושב שיש לנו את הקהל הטוב בליגה, הוא הולך אחרינו לכל מקום. יש משהו מיוחד עם המאמן ועם השחקנים העונה, אני מקווה שיהיה בסדר. המצב במדינה? אנחנו חיים את הסיטואציה הזאת כל יום במהלך השנים האחרונות. אני מקווה שהכל יהיה בסדר במדינה ויהיה את השלום שאנחנו רוצים. בכל משחק ששיחקנו ייצגנו את ישראל ונעשה זאת שוב מחר”.
זאק הנקינס, שנבחר לחמישיית העונה: “זה מרגיש מדהים. בעבר לא ידעתי אם אוכל לשוב לשחק לאחר הפציעות שלי, עבדתי חזק עם הפועל ירושלים. הקשבנו כולנו לדז’יקיץ’, ומצאנו את הדרך. זה מרגיש מדהים. אנחנו עכשיו צריכים להשאר כמו שאנחנו, להישאר עם הזהות שלנו ובזה אנחנו מרוכזים”. במקביל, ליוואי רנדולף נבחר לחמישייה השנייה של העונה.
