עוד ניצחון בדרייב אין: 76:85 להפועל י-ם על הפועל ת”א

היכל קבוצת שלמה נחשב לאחד האולמות הכי ביתיים העונה בליגת ווינר סל, אבל לא כשהפועל ירושלים מגיעה לשם: אחרי שהדיחה שם את הפועל תל אביב ברבע גמר הגביע וגברה עליה גם בסיבוב השני, מחזיקת הגביע רשמה הערב (שבת) ניצחון חוץ שלישי ברציפות על האדומים מתל אביב, 76:85, שמשאיר את המאבק על המקום השני פתוח לחלוטין. הפער בין הקבוצות עומד כרגע על משחק בודד, כאשר היתרון בסדרה העונתית שייך לירושלמים.

החבורה של אלכסנדר דז’יקיץ’ נמצאת בכושר נהדר וידעה גם הערב לשחק על החוזקות שלה: היא שלטה בריבאונד בזכות עוד תצוגה נפלאה של זאק הנקינס (17 נקודות עם החטאה בודדת מכל הטווחים, 13 ריבאונדים ו-4 אסיסטים), הצליחה לכפות את קצב המשחק המועדף עליה והורידה את רוב כוכבי היריבה מהמספרים שלהם. קאדין קרינגטון עלה לוהט מהספסל עם 24 נקודות, ברנדון בראון נכנס היטב לנעליו של ספידי סמית’ וטי.ג’יי קליין ומארקס מייריס עשו עבודה יעילה ושקטה מתחת לסלים.

הפועל תל אביב סופרת שלושה הפסדים רצופים בכל המסגרות לראשונה העונה וכבר לא תלויה בעצמה במאבק על המקום הראשון בסיום העונה הרגילה. אקסבייר מנפורד היה בשיאו מהרגע הראשון, כאשר קלע את כל 11 הנקודות הראשונות של המארחת וסיים עם 30, אבל מלבדו, רק ג’ייקובן בראון הגיע לספרות כפולות (15 נקודות עם אסיסט בודד). צ’ינאנו אונואקו הסתבך בבעיית עבירות שהשאירה את קבוצתו חשופה ברחבות בהיעדר מחליף (עידן זלמנסון הפצוע ייעדר בשבועות הקרובים), כאשר תומר גינת וג’יי.פי טוקוטו התקשו להתמודד עם יתרון הגובה והמאסה של מקביליהם.

קלעו להפועל תל אביב: אקסבייר מנפורד 30 נקודות, ג’ייקובן בראון 15, תומר גינת 7 (3 מ-13 מהשדה) ו-7 ריבאונדים, ג’יי פי טוקוטו 7, בר טימור 7, ג’ורדן מקריי 6, צ’ינאנו אונואקו 4 (1 מ-6 מהשדה). גיל בני (5 דקות) ואדם אריאל (5 דקות) שותפו ולא קלעו.

קלעו להפועל ירושלים: קאדין קרינגטון 24 נקודות, זאק הנקינס 17 (7 מ-7 מהשדה) ו-13 ריבאונדים, ברנדון בראון 13, ליוואי רנדולף 10, מארקס מייריס 9, נועם יעקב 6, טי ג’יי קליין 6 ו-7 ריבאונדים. עוז בלייזר (16 דקות), איתי שגב (10 דקות) ואור קונליוס (6 דקות) שותפו ולא קלעו.