שבוע אחרי שהשיגה ניצחון גדול בחוץ על ולנסיה, מכבי תל אביב לא הצליחה למנף את ההישג, הפסידה אמש (חמישי) 113:99 לריאל מדריד במשחק “בית” בבלגרד וירדה למאזן 5:2 ביורוליג. הקבוצה של עודד קטש תנסה להתאושש בשבוע הבא, שבו מצפים לה שני משחקים בזירה האירופית – בשלישי מול הכוכב האדום בלגרד ובחמישי מול פריס. עוד לפני כן, במוצאי השבת האלופה תתארח אצל מכבי ראשון לציון.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: “אני חושב שבסך הכל היה חצי ראשון טוב שלנו. אני חושב שבחצי שני היו ‘חסרות לנו קצת רגליים’, הייתה לנו קצת עייפות, במיוחד הגארדים שלנו. לשחק נגד מכונה כמו ריאל – לפעמים צריך לבחור את הכי פחות גרוע כמו שאומרים… אבל ביום כזה, כשכולם קולעים – והגארדים שלהם קלעו באחוזים גדולים – זה לא היה פשוט עבורנו. לא הצלחנו להאט אותם, כמו שאמרתי, הרבה עייפות. אפשר לקחת הרבה דברים טובים מהמשחק הזה”.
על קיטון וואלאס, שקלע רק 3 נקודות, אמר המאמן: “הוא לא השחקן הראשון שמגיע לכדורסל האירופאי וחווה התאקלמות. הוא מאוד רוצה ללמוד, זה שלב בתהליך שהוא חושב יותר מדי. הפציעה של איפה שמה אותנו בסיטואציה שאנחנו צריכים עוד כוח בגארדים, אני סומך על קלאודיו וההנהלה שיגיע שחקן”.
במסיבת העיתונאים שלאחר המשחק, אמר קטש: “התחלנו את המשחק ממש טוב, לפי התכנית, שיחקנו התקפית מושלם בחצי הראשון. הגנתית יש דברים שאנחנו יכולים לשפר, בשימוש בבוקס אאוט. כמה מהזריקות שלהם, היו לפי התכנית שלנו. כשאתה משחק נגד קבוצה איכותית כמו ריאל, צריך לבחור בין אופציות רעות. הם היו צריכים לשחק נהדר כדי לנצח אותנו, ואני אוהב את זה”.
קטש הוסיף: “אני לא מרוצה מהתוצאה, אבל ראינו את העייפות במחצית השנייה. חסרנו את איפה, והיינו צריכים להשתמש בהרכבים שאנחנו לא משתמשים הרבה בהם, זה האט אותנו. מגיע לריאל הקרדיט, הם קבוצה נהדרת ומשחקת באינטנסיביות גבוהה. לא היה קל לשחק נגדם. הם קלעו נהדר באחוזים גבוהים, אבל אהבתי את המאמץ. נלחמנו, למרות שהגארדים היו תחת לחץ גבוה, ההיעדרות של לונדברג פגעה בנו – אבל זה מה שיש לנו”.
ג’יילן הורד (10 נקודות) אמר: “אחרי שפתחנו טוב את המשחק והובלנו בהפרש של 15 נקודות, הפסקנו להניע את הכדור והכנסנו את עצמנו לבור פעם אחר פעם. עלינו לחזור להניע את הכדור ולשחק כקבוצה כפי שעשינו מול ולנסיה ובמשחקים קודמים. אמנם היעדרותו של שחקן כמו איפה שיקבל החלטות וינהל את המשחק מורגשת, אך אסור לנו להשתמש בכך כתירוץ, אלא עלינו למצוא דרכים לנצח באמצעות עבודה משותפת, שמירה טובה בהגנה ושטף התקפי”.
אושיי בריסט (10 נקודות) הוסיף: “שתי מחציות שונות לחלוטין, וזה משהו שאנחנו חייבים ללמוד ממנו, אבל זה מבאס להפסיד. אנחנו חייבים להיות טובים יותר כשהקבוצה השנייה יוצאת לריצה, ובסופו של דבר למצוא דרכים לנצח. אני מרגיש שנתנו למשחק הזה לחמוק מאיתנו, משחק שיכולנו להיות בשליטה בו. אני יודע שכל הקבוצה לא מרוצה מהתוצאה, ולכן אנחנו בהחלט צריכים לחזור ולהשתפר”.
