מ.כ עוטף דרום הדיחה את מכבי רחובות בדרך לחצי גמר הלאומית

כנגד כל הסיכויים, מ.כ עוטף דרום עושה היסטוריה ומנצחת הערב (שלישי) את סדרת הפלייאוף הראשונה שלה בדרך למעמד חצי גמר הפלייאוף בלגיה הלאומית, עם 58:77 על מכבי רחובות, המדורגת שנייה בתום העונה הסדירה ו-1:2 בסיכום. החבורה של ברק פלג המשיכה להציג את אותה יכולת הגנתית שהפגינה לכל אורך הסדרה ועצרה את רחובות על 40 נקודות בשלושת הרבעים הראשונים ועל 58 במשחק כולו. החצי הראשון עוד היה שקול, אבל ברבע השלישי הדרומיים הידקו את ההגנה ומכבי רחובות נתקעה 7 דקות ללא סל שדה. עוטף דרום ניצלה זאת בכדי לברוח לפער דו ספרתי ולהשלים ניצחון ענק בדרך למפגש עם מכבי אשדוד בשלב הבא.

אחרי פתיחה שקולה, מכבי רחובות נטלה את ההובלה וידעה לסגור את הרבע הראשון ביתרון קטן 15:18. שתי הקבוצות התקשו לייצר נקודות בפתיחת הרבע השני ואחרי 4 דקות ברבע הלוח הראה 16:21. יונתן קלר ועמית אהרוני החליפו שלשות, אך שתי הקבוצות עדיין התקשו לקלוע ו-2 דקות למחצית זה 25:27 לרחובות שהוליכה במחצית 29:31.

האורחים היו מדויקים יותר בפתיחת הרבע השלישי ועם סמקלו קוולה ועמרי שלף. השלשות המשיכו להיכנס לדרומיים וסמקלו קוולה תפר אחת נוספת – 46:40. מכבי רחובות נתראה על 40 נקודות עד לסוף הרבע שהסתיים ב-52:40 לאורחים. מכבי רחובות לא קלעה סל שדה במשך כ-7 דקות והלוח הראה 56:41, 6 דקות וחצי לסיום. עמית מנחם סיפק סל שדה ראשון כ-6 דקות לסיום המשחק והוריד ל-58:43. עד לסיום עמרי שלף המשיך לצלוף מבחוץ והקבוצה שלו חגגה ניצחון.

לרחובות: דניאל שרון וג’ורדן קובלין 14 נק’ כ”א, דרק ווקר 9 נק’, טל פלד 5 נק’, עמית אהרוני וג’וש אלדריך 4 נק’ כ”א, הראל דדון ועמית מנחם 3 נק’ כ”א, איגור נסטרנקו 2 נק’.

לעוטף דרום: עמרי שלף (4/5 לשלוש) סמקלו קוולה 17 נק’, איתם כהן 14 נק’, עילאי שאול 12 נק’, ים שפריר 8 נק’, סטורם וורן 4 נק’, יונתן קלר 3 נק’, אוהד דקל 1 נק’.

בתחתית, אליצור יבנה גברה 86:93 על צפת, שהופיעה ללא גלן רייס ג’וניור והניצחון שלה הוריד את מכבי מעלה אדומים לליגה הארצית. יחד עם זאת, במעלה אדומים השיגו ניצחון חוץ ברוממה על מכבי חיפה לאחר הארכה 81:77. הירוקים קרובים מאד לירידת ליגה ויצטרכו נס בכדי להישאר. במשחק נוסף קרית גת ניצחה 78:89 את מגדל העמק יזרעאל, ושתי הקבוצות הבטיחו עונה נוספת בליגה.