שישה מחזורים לסיום העונה: זיו אריה התפטר מהפועל ירושלים

מאמן הפועל ירושלים זיו אריה הודיע היום (שני) על סיום דרכו במועדון. אריה החליט לעזוב שישה מחזורים לסיום העונה כשהקבוצה האדומה מהבירה מדורגת במקום ה-12 עם 21 נקודות, רק נקודה מעל הקו האדום. לאורך שבע שנותיו בתפקיד, הפך לאחת הדמויות הכי מזוהות עם המועדון, החזיר את הקבוצה לליגת העל לפני חמש שנים אחרי 21 שנות היעדרות והוביל אותה לתקופות נהדרות בליגת העל.

מהפועל ירושלים נמסר: “הבוקר, בלב כבד, ביקש זיו אריה להשתחרר מתפקידו בהפועל ירושלים לאור מצב הקבוצה. המועדון נענה לבקשתו, במטרה לייצר שינוי מיידי במחזורים שנותרו עד תום העונה. בכך תמה קדנציה יוצאת דופן, הארוכה בכדורגל המקצועני בארץ. שבע עונות בהן חזרה הפועל לליגה הבכירה, רשמה את המאזן הטוב ביותר מאז שנות ה-70 ופיתחה כישרונות צעירים לרוב, בעיקר תוצרת בית. החיבור המיוחד של זיו למועדון היה מעבר למספרים, והקרדיט שלו לא ימחה. תודה, זיו”.

אריה עצמו מסר: ״עם הפרופורציה הנדרשת ליומיים שהמדינה שלנו עומדת להיכנס אליהם, ולשנתיים האחרונות שהיא עוברת בכלל, אני חייב לציין שזהו יום עצוב מאוד מאוד עבורי. לא ככה חלמתי שתסתיים התקופה הקסומה שלי בהפועל ירושלים. לעזוב 6 משחקים לפני הסוף נוגד את מי שאני ומה שאני מאמין בו. אבל המועדון מעל הכל, ולתחושתי הסיכויים להישאר בליגה טובים יותר בלעדי מאשר איתי”.

עוד הוסיף: “אני לא אכנס לשמות, מחשש לשכוח מישהו מכל האנשים היקרים שליוו אותי לאורך כל התקופה הזו; אבל אני רוצה להודות מקרב לב לכל קהילת הפועל ירושלים שיוצרת את המועדון האדיר הזה. קיבלתי מהמועדון המון ואני מקווה שהצלחתי גם להחזיר קצת. מהרגע הראשון ועד האחרון פעלתי ביושר ועל פי צו מצפוני האישי והמקצועי למען הצלחת המועדון, וכך אני עושה גם עכשיו. הקבוצה במצב לא אידיאלי אולם עדיין תלויה בעצמה ואני מאמין שהשינוי הזה יביא לתפנית המיוחלת ויעזור להשיג את המטרה. אהיה אוהד המועדון עד סוף ימיי, ומי יודע, אולי עוד ניפגש”.

בהמשך האדומים הודיעו כי מי שיאמן עד לסיום העונה הוא עוזרו של אריה, ליאור זדה. המאמן בן ה-48, איש הפועל, לקח חלק בבנייה של המועדון לאורך השנים, בגידול הנוער של האדומים מהבירה והוא שימש כעוזר המאמן בארבע העונות האחרונות. הוא אימן בלא מעט קבוצות, כאשר קבוצתו האחרונה כמאמן ראשי הייתה הפועל רמת גן ב-2021.