מרשים: סוקולובסקי זכה באליפות אירופה בשחמט עד גיל 20

הישג מרשים לשחמט הישראלי: רב-האמן יהלי סוקולובסקי, יליד 2006 וחבר מועדון קריית אונו, זכה באליפות אירופה בשחמט עד גיל 20 לשנת 2026. סוקולובסקי סיים במקום הראשון עם 7 נקודות מתוך 9 אפשריות, לאחר שרשם חמישה ניצחונות וארבע תוצאות תיקו – ללא הפסד לאורך התחרות כולה.

האליפות נערכה בין 6 ל־15 באוגוסט בצטיניה שבמונטנגרו, בארגון איגוד השחמט האירופי והתאחדות השחמט של מונטנגרו. התחרות התקיימה בשיטה השווייצרית וכללה תשעה סיבובים בקצב משחק קלאסי. סוקולובסקי הגיע לאליפות כשהוא מדורג ראשון ברשימת הפתיחה, עם מד כושר בין־לאומי של 2541. אף שנחשב לאחד המועמדים הבולטים לזכייה, הדרך לתואר הייתה מאתגרת וכללה מפגשים מול רבי־אמנים, אמנים בין־לאומיים ואמני פיד”ה מהבולטים שבשחמטאים הצעירים באירופה.

לאחר שפתח את האליפות בניצחון, המשיך סוקולובסקי להפגין יציבות מרשימה. רגעי ההכרעה הגיעו בשלושת הסיבובים האחרונים: בסיבוב השביעי גבר על אנטון זלטקוב מצפון מקדוניה; בסיבוב השמיני ניצח בכלים השחורים את רב-האמן הארמני אמין אוהניאן, שדורג שני בתחרות; ובסיבוב התשיעי והמכריע גבר על האמן הבינלאומי הארמני ואה סוקיאסיאן. הניצחון בסיבוב האחרון העניק לסוקולובסקי את הנקודה השביעית, הבטיח את מקומו בראש הטבלה והכתיר אותו לאלוף אירופה עד גיל 20. לאורך תשעת הסיבובים הציג רמת ביצוע של 2584 – גבוהה ממד הכושר שעמו החל את התחרות.

סוקולובסקי בן ה-19 תושב העיר קריית אונו ושחקן במועדון השחמט ראשון לציון הינו אחד הכישרונות הגדולים שיש לשחמט הישראלי, משחק בנבחרת הלאומית וכעת לאחר שהשיג את התואר הנחשק- אלוף ישראל, חגג הישג יוצא דופן וזכייה בתואר אירופאי משמעותי במיוחד. “הייתה אליפות קשה מאוד וצמודה מאוד, שחמטאים איכותיים שנאבקו עד הרגע האחרון. עבדתי מאוד קשה להגיע לרגע הזה ועכשיו הפנים קדימה- אוטוטו יש לנו אולימפיאדה”. אמר סוקולובסקי, על המחשבות לעתיד: “אמשיך לעבוד קשה ולעשות כל מה שצריך כדי להצליח. החלום שלי? להיות אלוף עולם!”.

מנכ”ל איגוד השחמט, גיל בורוחובסקי, בירך על הזכייה ואמר: “יהלי הוא אחד השמות החמים של איגוד השחמט הישראלי בשנים הקרובות. הזכייה המרשימה מעידה על כישרונו הרב ועל מקומו בצמרת הדור הבא של השחמט הישראלי”. יו”ר איגוד השחמט, ד”ר צביקה ברקאי הוסיף: “זהו הישג יוצא דופן, המהווה המשך ישיר להצלחותיו של השחמט הישראלי בזירה הבינלאומית”.

הזכייה היא ציון דרך משמעותי נוסף בקריירה המתפתחת של סוקולובסקי ומבססת את מעמדו בצמרת השחמט האירופי לנוער. לצד ההישג האישי יוצא הדופן, מדובר ברגע של גאווה גדולה לשחמט הישראלי ובהוכחה נוספת למעמדה של ישראל בזירה הבינלאומית.

אריק קפלן מסר: “הזכייה של יהלי היא הישג אדיר ומרגש לשחמט הישראלי. הוא הפגין לאורך האליפות כישרון יוצא דופן, יציבות, נחישות וקור רוח של אלוף, ובמיוחד ברגעי ההכרעה. יהלי הוא מקור גאווה גדולה לכולנו ודוגמה לדור הצעיר של השחמטאים בישראל. אנו מברכים אותו על התואר האירופי המרשים ובטוחים שעוד נכונו לו הישגים רבים בזירה הבין־לאומית.”