”לא ידענו למה לצפות. אנחנו חבורה לוחמת, שמאמינה בעצמה”

נבחרת ישראל עד גיל 19 הבטיחה אמש (שלישי) את המקום הראשון בבית ג’ באליפות העולם, לאחר שגברה 76:80 על הרפובליקה הדומיניקנית, וסיימה את שלב הבתים במאזן 0:3. החבורה של שרון אברהמי, ששוב דייקה עשר פעמים מחוץ לקשת, נהנתה מארבעה קלעים בספרות כפולות בהובלת רני בלאגה שפלרטט עם טריפל דאבל לצד 16 נקודות. בשמינית הגמר, ישראל תפגוש הערב ב-17:45 את קמרון, שסיימה במקום האחרון בבית ד’ עם מאזן 3:0.

המאמן שרון אברהמי אמר לאחר הניצחון: “לא ציפינו שזה יהיה קל. הם היו מאוד, מאוד אגרסיביים – הרבה יותר ממה שראינו מהם עד עכשיו. זו קבוצה אתלטית, אינטנסיבית, שנלחמת על כל כדור. באיזשהו מקום, כן הייתה לנו מחשבה על חלוקת דקות לקראת המשחק של מחר, והצלחנו ליישם את זה חלקית. אבל הכי חשוב – אנחנו שמחים על כל ניצחון באליפות העולם. זו לא מובן מאליו. יש כאן נבחרות מעולות. מחר אנחנו פוגשים יריבה אתלטית עם סייז מטורף. נצטרך להיות יותר טובים מכל מה שפגשנו עד כה. הם הגיעו מבית קשה מאוד, עם יריבות איכותיות. הדבר הכי חשוב עכשיו זה להתאושש טוב בלילה, להגיע מחר הכי חדים שיש – ולתת הכול. זה באמת ה־משחק מבחינתנו”.

אברהמי נשאל מה קרה בדקות האחרונות, והשיב: “אני חושב שנכנסנו לאיזושהי נינוחות כשכבר הובלנו ב-13 נקודות. התחלנו לעשות חילופים, והם חזרו למשחק. זה משהו שיכול לקרות בכדורסל, אבל בעיניי, הוכחנו הרבה אופי בזה שידענו לנצח את המשחק למרות המומנטום שלהם”.

המאמן סיכם את הטורניר עד כה: “קודם כל, ההרגשה מעולה. לא ידענו למה לצפות, בהתחשב בהכנה שעברנו, אבל אנחנו מאוד ממוקדים. אנחנו חבורה לוחמת, שמאמינה בעצמה ורוצה להמשיך את ההצלחות מהשלוש שנים האחרונות – כמו מה שעשינו באליפות אירופה. המטרה שלנו ברורה – להגיע לרבע גמר גם באליפות העולם. אנחנו יודעים שהרמה עכשיו עולה דרמטית. קמרון זו נבחרת טובה, כולם יראו את זה מחר. נצטרך להתמודד עם האתלטיות שלהם ולשלוט בריבאונד. אני מקווה שנדע לעשות את זה”.

שר התרבות והספורט, מיקי זוהר: “ברכות חמות לנבחרת ישראל בכדורסל עד גיל 19 על ההעפלה לשלב נוסף באליפות העולם! הנבחרת הצעירה שלנו מהווה מקור לגאווה לאומית ומוכיחה לעולם את רוח הספורט הישראלית. בע״ה נמשיך לתמוך ולחזק אתכם בדרך להישגים נוספים באליפות. בהצלחה בשלב הבא!”.