דרמה: פיפ”א הטילה על הפועל חיפה איסור העברות למשך שנה
האדומים מהכרמל לא יוכלו לצרף שחקנים למשך שנה בעקבות הטענות לשידול אופק ביטון להפר את חוזהו באוקראינה, אך יגישו ערעור והביעו אופטימיות כי יתקבל. במועדון בטוחים: ''מדובר בהחלטה שגויה שתבוטל''
הפועל חיפה חטפה מכה משמעותית: פיפ”א הטילה על המועדון איסור לבצע העברות למשך שנה, בעקבות פרשת אופק ביטון, שעבר מפוליסיה ז’יטומיר האוקראינית לקבוצה מהכרמל. בנוסף, נפסק כי האדומים יידרשו לשלם לקבוצה האוקראינית פיצוי בגובה 350 אלף יורו. הפועל חיפה כבר הגישה ערעור ל-CAS, בית הדין העליון לערעורים בספורט, דרך עורך הדין רועי רוזן.
במרכז המחלוקת בין שני הצדדים עומדת טענתה של פוליסיה ז’יטומיר כי הפועל חיפה הייתה מעורבת בהחלטתו של ביטון לעזוב את הקבוצה האוקראינית, ואף שידלה אותו להגיע לישראל. מנגד, האדומים מהכרמל טוענים כי מדובר בטענה חסרת בסיס, וכי השתלשלות האירועים מוכיחה שלא היה כל קשר בין הפועל חיפה לבין החלטתו של השחקן לעזוב את קבוצתו הקודמת. במועדון מהכרמל טוענים שכבר ב-18 באוגוסט הודיע ביטון על רצונו לעזוב בעוד המגעים בין הצדדים החלו רק ב-1 בספטמבר.
מהפועל חיפה נמסר: “המועדון הגיש ערעור לבית הדין לבוררות בספורט (CAS) בלוזאן, וליצדו בקשה להשעות את איסור הרישום עד להכרעה בערעור, ופנה בבקשה דומה גם לפיפ”א, כך שההכרעה בנושא תינתן לפני פתיחת חלון העברות ינואר. עמדת המועדון ברורה – המועדון לא פנה לאופק ביטון ולא היה בקשר איתו לפני שסיים את חוזהו בקבוצת פוליסיה וחזר לישראל, והחתים אותו רק לאחר שקיבל אישור בכתב שהוא חופשי לחתום. ההחלטה אינה מצביעה על ראיה כלשהי לקשר כזה, והיא מבוססת על הסקה בלבד. המועדון משוכנע שההחלטה שגויה ושהיא תבוטל, ולא ימסור פרטים נוספים בעוד ההליך תלוי ועומד”.
