מכבי קבוצת כנען רמת גן תארח מחר (רביעי, 20:50, זיסמן) את הפועל תל אביב במשחק השלמה ממחזור הפתיחה של העונה שבוטל בגלל פרוץ המלחמה. הערב יפתח בהדלקת נר ראשון של חנוכה שיעמוד בסימן מלחמת חרבות ברזל והכמיהה שלנו לחזרתם של 100 החטופות והחטופים המצויים בשבי החמאס ארבע מאות ארבעים וחמישה ימים.
בהדלקת הנר הראשון יתכבדו ראש עיריית רמת גן כרמל שאמה הכהן ועמרי ליפשיץ, תושב רמת גן, יליד קיבוץ ניר עוז, בנם הצעיר של החטוף עודד ליפשיץ בן ה-84, ממייסדי הקיבוץ ופעיל שלום ויוכבד ליפשיץ בת ה-85 ששוחררה מהשבי ביום ה-17 למלחמה. 57 מבני ניר עוז נרצחו, 76 נחטפו ו-29 מהם עדיין מצויים בשבי. מעל רבע מאוכלוסיית הקיבוץ נרצחו או נחטפו.
לקראת המשחק אמר המאמן שמוליק ברנר: “אנחנו נכנסים לשלב מתקדם יותר של העונה וכפי שהיה לנו בשבוע שעבר משחק הכרעה על עליתנו לשלב הבא בליגת האלופות של אירופה, כך אנחנו מתקרבים בליגה המקומית למשחקים האחרונים של הסיבוב הראשון, שיקבעו את ההשתתפות שלנו בגביע המדינה, מפעל בו אנחנו כמובן רוצים מאד להיות חלק ממנו. התחלנו את השבוע בניצחון חשוב על הפועל חולון ואנחנו מצפים, לעיני הקהל הביתי שלנו, להמשיך בהתקדמות החיובית של הקבוצה. צפוי משחק קשוח במיוחד נגד קבוצה מצוינת כהפועל תל אביב, אבל בעיקר חשוב לנו להתמקד בעצמנו ולעשות צעדים מקצועיים קדימה כקבוצה”.
שחקן הקבוצה אמין סטיבנס אמר: “כדי שנצליח מול הפועל תל אביב חשוב שנמשיך את המומנטום משני הניצחונות הגדולים האחרונים שלנו. אני מרגיש שאנחנו קבוצה שקשה לנצח אותה בבית שלנו, עם האוהדים שלנו ואנחנו אוהבים לשמור על יתרון הביתיות שלנו. אנחנו צריכים כמה שיותר אוהדים במשחק הזה כדי שנוכל לשאוב מהאנרגיה שלהם ונוסיף אותה לקצב הנהדר שאנחנו נמצאים בו כקבוצה כרגע”.
