הפועל באר שבע הודיעה היום (רביעי) שאריק גריפין חוזר לקדנציה שנייה באדום לבן. גריפין (34, 2.03 מ’) ששיחק במועדון בעונת 20/21 תוך שהוא מעמיד 17.9 נקודות למשחק, 6.8 ריבאונדים. שיחק בהמשך באא”ק אתונה היוונית (10.1 נקודות, 4.3 ריבאונדים למשחק בליגה ו-13.3 נקודות בליגת האלופות).
בעונת 2022/23 חזר לישראל ונחת בהפועל אילת (16.2 נקודות, 5.1 ריבאונדים). במהלך עונת 2023/24 הגיע להפועל חיפה (13 נקודות ו-8.4 ריבאונדים) כשמשחקו הטוב ביותר היה בקונכייה (28 נקודות ו-11 ריבאונדים). בקיץ האחרון גריפין שיחק בפיראטס הפורטוריקנית (12.1 נקודות ו-4.8 ריבאונדים ב-20.8 דקות למשחק) שהגיעה לרבע הגמר של הליגה המקומית.
מנכ”ל המועדון, תומר ירון, אמר: “אני שמח ונרגש לקראת חזרתו של אריק, אחד האנשים הכי מיוחדים שפגשתי בכדורסל, מקצוען, לב ענק וכזה שיוסיף המון לתמהיל שאנחנו בונים, אני בטוח שהשידוך הזה יהיה מוצלח גם בעונה הקרובה”.
עירוני נס ציונה הודיעה כי ברייס בראון ילבש כתום בעונת 2024/25. הגארד האמריקאי בן ה-27, שגובהו 1.91 מטר, מגיע ארצה אחרי עונה נהדרת בצרפת. “אני מתרגש מאוד להצטרף לנס ציונה, ומחכה כבר לפגוש את חבריי לקבוצה ולשחק כדורסל נהדר יחד”, אמר בראון, “אני בעיקר מחכה לשחק בפני האוהדים הנהדרים, ששמעתי עליהם כל כך הרבה – ואני מחכה להרגיש את האנרגיה שלהם במשחקים ולהיות חלק מהקהילה הכתומה. זו הולכת להיות עונה נהדרת!”.
המנהל המקצועי מאיר טפירו: “אני שמח שהחתמנו שחקן כמו ברייס, שבא עם רזומה של קבוצות מנצחות. ברייס שחקן שיכול לקלוע במגוון דרכים, והקהל בנס ציונה ייהנה ממנו מאוד. הוא מתאים מאוד למה שאנחנו בונים השנה בנס ציונה”.
מאמן הקבוצה עמית שרף אמר: “לא קל להביא שחקן משמעותי מקבוצה שהגיעה לגמר היורוקאפ, אבל מאיר וההנהלה עשו עבודה גדולה וגרמו לזה לקרות. ברייס הוא סקורר ברמות הגבוהות ביותר, שמשלב אתלטיות ומגרש פתוח, קליעה ויכולת אחד על אחד. אצלנו אני מאמין שיעשה את הצעד הבא בקריירה ויהיה גם יוצר לאחרים. מעבר ליכולות שלו, ברייס היה בקבוצות מנצחות לאורך כל הקריירה. אני בטוח שהוא יעזור לנו להוביל את הקבוצה למקומות שאנחנו מכוונים אליהם”.
בראון (27, 1.91 מ’) מגיע לנס ציונה אחרי שרשם עונה נהדרת במדי בורג הצרפתית, כשהיה שחקן מוביל בקבוצה שהגיעה לגמר היורוקאפ ולחצי גמר הפלייאוף בליגה הצרפתית. בליגה המקומית רשם בראון ממוצעים של 10.2 נקודות, 1.3 ריבאונדים ו-1.1 אסיסטים ב-19 דקות למשחק וב-41.2% לשלוש – בעוד ביורוקאפ רשם בראון 9.8 נקודות, 1.9 ריבאונדים ו-1.1 אסיסטים בדקות דומות. משחק השיא שלו היה בניצחון של בורג על לה פורטל בליגה הצרפתית – בו קלע 23 נקודות כולל 7 מ-9 ניסיונות מחוץ לקשת.
