תמר כהן: “אני מאוד מתרגשת, ירושלים מכוונת הכי גבוה שאפשר”

הפועל לב ירושלים תפתח מחר (חמישי) את העונה באופן רשמי, כאשר תארח באולם מלחה המיתולוגי, את מכבי כרמיאל למשחק שמינית גמר גביע ווינר. פחות משבועיים למחזור הראשון של העונה, נגד מכבי רמת גן באולם זיסמן, הקבוצה המתחדשת מהבירה, תציג לראשונה את הסגל שנבנה במהלך הקיץ האחרון.

אחת המצטרפות הישראליות המרתקות, המסקרנות, האיכותיות, והנוצצות במיוחד לסגל הירושלמי היא ללא ספק תמר כהן. כהן בת ה-21, הצטרפה הקיץ לאדומות בחיזוק משמעותי מאוד. היא תרשום את הופעת הבכורה בירושלים, ברגע מרגש עבורה. אחרי שלוש שנים מוצלחות ומלאות בחוויות בהפועל באר שבע/דימונה, הסנטרית המצטיינת עזבה את הקבוצה מבירת הנגב, ופתחה פרק חדש ומעניין מאוד בקריירה שלה. כהן תפתח בירושלים את עונתה השנייה בליגת העל, לאחר שבעונה שעברה שיחקה את עונתה הראשונה בליגת העל בבאר שבע, לאחר שבעונת 2024/25 זכתה באליפות הליגה הלאומית עם הקבוצה מבירת הנגב, והייתה שותפה גדולה מאוד להעפלת הקבוצה לליגת העל.

לאחר עונה שעברה, שהייתה כאמור לעונה הראשונה שלה בליגת העל, כהן מגיעה לעונה השנייה מנוסה יותר, בוגרת יותר, ומוכנה יותר לקראת העונה המאתגרת שמצפה לה בבירת ישראל. היא עבדה קשה מאוד לאורך כל הקיץ הארוך, במטרה להגיע לעונה הקרובה בשיא הכושר ובשיא היכולת, ובמטרה ברורה לקפוץ קדימה ביכולת. כהן תוסיף לירושלים הרבה כוח מתחת לסלים, פיזיות, נוכחות, ושליטה בריבאונד. הצירוף של כהן לירושלים מעורר הרבה ציפיות, ובירושלים מצפים מאוד לעונה טובה שלה. ההחתמה של אחת השחקניות הישראליות הטובות בליגה, כהן, היא הצהרת כוונות ברורה של ירושלים, שאחרי עונה שעברה שהסתיימה רק במקום התשיעי וללא כניסה לפלייאוף העליון, החיזוק של תמר מכוון את ירושלים הכי גבוה והכי רחוק שיש, לקראת העונה הקרובה.

תמר שחקנית מוכשרת במיוחד, ולא סתם מאמנת נבחרת ישראל הבוגרת, שירה העליון, זימנה אותה בחודש נובמבר שעבר לסגל המורחב לקראת מוקדמות אליפות אירופה. הציפייה, השאיפה, והמטרה של כהן היא לפתוח חזק את העונה, ולשוב לסגל הנבחרת, הפעם לסגל הסופי בחלון נובמבר הקרוב להמשך מוקדמות אליפות אירופה. ובהחלט יש לה מקום בסגל, תמר כישרון גדול ושחקנית בעלת פוטנציאל משמעותי בכדורסל נשים בישראל, להגיע הכי רחוק שיש. יש לה את הכל מהכל כדי להתפוצץ ולפרוץ קדימה כמה שאפשר, שחקנית שהיא ברכה ונכס לכל קבוצה ולכל מועדון. לפני שהיא שחקנית מהטובות בארץ, היא אישיות מיוחדת שבכל מקום שומעים עליה רק דברים טובים וחמים.

כהן היא שחקנית שמביאה איתה ביטחון, נוכחות ויכולות מנהיגות מרשימות על המגרש. תמיד אתה תרצה שהיא תשחק איתך, ולא נגדך. תמר מהגבוהות הטובות ביותר שצמחו וגדלו לנו בענף כדורסל נשים בשנים האחרונות. תמר שחקנית צנועה שרעבה להצליח, ולהוכיח את עצמה ברמות הכי גבוהות שיש. ולאחר תקופה יוצאת מן הכלל בבאר שבע, כהן יוצאת לדרך חדשה וטובה, עם המון ציפיות. אין ספק שהיא מוכנה לעונה חשובה מאוד בקריירה שלה. יהיה מעניין ומסקרן לעקוב אחרי העונה שלה, ואחרי המשך הקריירה המרתקת. בקיץ שעבר, תמר הייתה חלק מנבחרת העתודה והניצחון ההיסטורי על צרפת. פתחה בחמישייה, וקלעה 5 נקודות באותו משחק מדובר.

תמר כהן מגיעה ממשפחה מוכשרת במיוחד של כדורסלניות פעילות. תהילה, שחקנית פתח תקווה בעונה הקרובה (עונת בכורה בליגת העל), והדר, הצטרפה לגל הגדול שעזב הקיץ את ישראל, למכללת טולסה. כעת, רגע לפני שתערוך את הופעת הבכורה שלה במדי הפועל לב ירושלים, תמר התפנתה לראיון בלעדי, ומרתק במיוחד לישראל ספורט. על ההתרגשות הגדולה לקראת העונה, התקופה הנהדרת בבאר שבע, המטרות, היכולת האישית, נבחרת ישראל, והקשר עם האחיות הכדורסלניות. וגם: מה היא מאחלת לעצמה לקראת העונה בירושלים?

תמר, אנחנו מתקרבים מאוד לפתיחת העונה. איך התחושות שלך, וכמה את מתרגשת לקראת פתיחת העונה כאן בירושלים?
“וואו, אני מאוד מתרגשת. כיף להתחיל עונה חדשה בקבוצה חדשה. תמיד מרגש. וזהו, אני מחכה כבר למשחקים, לעונה עצמה”.

איך את מסכמת את הימים הראשונים במועדון? מרגישה שאת מתחילה להתאקלם?
“מאוד. האנשים פה מדהימים, וההתאקלמות הייתה קלה. כבר ביומיים הראשונים הרגשתי שאני חלק כמו כל אחת, וזה כיף”.

איך הכימיה שלך עם השחקניות הישראליות בחדר הלבשה? ואיך האווירה באימונים? ספרי באמת גם איך קיבלו אותך פה בקבוצה.
“הבנות פה, וואו, אחת אחת. אחת הסיבות שבכלל באתי לפה זה בגלל הבנות. שמעתי את הסגל והבנתי שהולך להיות חדר הלבשה מעולה. אז ההתאקלמות, הכל היה כל כך טבעי וכיף, ואני ממש שמחה שאני פה”.

עד כמה זה קשה לא להיות במסגרת קבוצתית כל כך הרבה זמן? ואיך שומרים על כושר לכל אורך הקיץ הארוך? הפעם האחרונה ששיחקת משחק פעיל זה היה לפני המון חודשים, זה נורא קשה.
“זה קשה, זו תקופה ארוכה. אני חושבת שפשוט צריך למצוא את השגרה שלך, להבין על מה אתה רוצה לעבוד, מה חשוב לך יותר, לבנות לעצמך סוג של שגרה, וזו גם תקופה טובה להחליט מה אני רוצה לשפר בעצמי, ולעבוד על זה”.

סיימת לאחרונה תקופה משמעותית במיוחד. לאחר שלוש שנים בהפועל באר שבע דימונה, עזבת והמשך לאתגר הבא כאן בירושלים. איך את מסכמת את התקופה בבאר שבע, וכמה המועדון הזה עזר לך להתפתח, ולהיות השחקנית שאת גם היום?
“באר שבע זה קודם כל בית. המועדון הזה היה בית בשבילי. שלוש שנים זה לא תקופה קצרה. למדתי שם, התפתחתי שם. גם שם אנשים מדהימים, מועדון מדהים, ואני מרגישה מוכנה, אחרי פרק משמעותי בחיים שלי”.

חווית רגעים בלתי נשכחים בבאר שבע. גם עליית ליגה מהליגה הלאומית לליגת העל, בעונה שבלטת והיית מהמצטיינות והמובילות בקבוצה, גם בעונה שעברה כמובן, עונת הבכורה שלך בליגת העל. את מרגישה שעזבת את באר שבע שחקנית טובה יותר, ושלמה יותר?
“ברור, אני חד משמעית שלמה יותר. האמת שאני לא זוכרת את עצמי לפני באר שבע. כל כך התפתחתי שם והשתפרתי. כן, אני באה מוכנה יותר לעונה שנייה בליגה העל”.

מה לגבי המטרות והיעדים לקראת העונה כאן בירושלים? לאן את חושבת שהקבוצה יכולה להגיע לדעתך?
“הכי גבוה שאפשר. אנחנו כן קבוצה צעירה, אבל זה, לפי דעתי, יתרון שלנו. אנחנו רעבות, ובא לנו לטרוף ולבוא כאנדרדוג, ולהפתיע את כולם”.

בואי נדבר קצת מבחינה אישית, תמר. מה המטרות שלך לקראת העונה ברמה אישית? איזו תמר כהן את שואפת להיות כאן בירושלים?
“יש ציפיות גבוהות. תמיד אני מצפה מעצמי הרבה, אבל אני חושבת שכאן אני יכולה להגיע לזה. עם יובה (המאמנת) והבנות שתומכות, אז אני חושבת שאני אצליח”.

את כישרון גדול במיוחד בכדורסל נשים בישראל, פוטנציאל משמעותי להגיע הכי רחוק שיש. את מרגישה שהפריצה הגדולה עוד לפנייך?
“כן. אני לא אוהבת להעיד על עצמי, אבל אני כן חושבת שהפריצה עוד לא קרתה, וזה חלק מהציפיות שלי מעצמי”.

עשית שינוי גדול בקריירה ובכלל בחיים. בגיל 21, מלעבור לגור בבאר שבע, לעבור לגור בירושלים. את מרגישה שזה היה הצעד הנכון בשבילך בשלב הזה של הקריירה?
“כן. אם כמה שנהניתי בבאר שבע והרגשתי שם בית, לפעמים כשאתה עושה את השינוי ויוצא שוב מאזור הנוחות, זה מוביל אותך למקומות חדשים, ואתה מוציא מעצמך דברים חדשים. וזה טוב לצאת מאי ודאות, ולנסות דברים חדשים, אז כן, אני שמחה”.

יש לך יכולות מוכחות מאוד מתחת לסלים. פיזיות, גובה בלתי רגיל, טאץ’ טוב ליד הסל, נוכחות ואיכות גדולה במיוחד. איך הופכים את כל היתרונות האלה שיש לך למשהו קבוע, ושומרים על יציבות לאורך זמן במשחק שלך?
“קודם כל, עבודה קשה. לבוא לפה, לזרוק, לפני האימון, אחרי האימון. זהו בעיקרון, לעבוד”.

לאחר עונה ראשונה בליגת העל בעונה שעברה, את חושבת שאת מגיעה לעונה השנייה שלך מנוסה יותר, בוגרת יותר, ומוכנה יותר לקראת המאבקים הפיזיים שמצפים לך מתחת לסלים נגד השחקניות הזרות?
“כן, חד משמעית. העונה הקודמת, אני לא חושבת שהבאתי את כל מה שאני יכולה להביא, אבל פה אני מאמינה שאני יותר אבוא לידי ביטוי, ואני אתן את הכל”.

אין ספק, בעיניי לפחות, שאת יכולה להגיע הכי רחוק והכי גבוה בקריירה שלך, יש לך את הכל מהכל כדי לעשות את זה. עד לאן את חושבת שהקריירה שלך יכולה להגיע?
“הכי גבוה שאפשר. כרגע זה פשוט למצא את הפוטנציאל שלי, כאילו זאת המטרה שלי בעיקרון. וברור שלהגיע לנבחרת ישראל הבוגרת, זו מטרה עיקרית ולשם אני מכוונת”.

יש משחק אחד שאני בטוח שאת מחכה לו בקוצר רוח במהלך העונה. מחזור מספר 7, הדרבי נגד תהילה אחותך ופתח תקווה. התחלתן לדבר על זה ולהתכונן לטראש טוק? ומעניין אותי לשמוע את דעתך על עונת הבכורה של תהילה בעונה הקרובה בליגת העל.
“קודם כל כן, אנחנו מדברות על זה. אני כל כך גאה בתהילה, היא פוטנציאל מטורף. היא מוכשרת, ואני כל כך גאה בה, ומאמינה בה, ושמחה שהיא בחרה בליגת העל, כי זה המקום שלה לפי דעתי, הכי גבוה. וכן, זה מרגש, יהיה טראש טוק”.

שאלה ששאלתי את תהילה מוקדם יותר הקיץ בנבחרת העתודה, ואשאל גם אותך כמובן. אי אפשר להתעלם מזה שאת שחקנית לעוד שתי אחיות כדורסלניות פעילות. ספרי לי על הקשר שלכן, וכמה את לומדת מהן בכל מה שקשור לכדורסל? וכמה את מתגעגעת כבר להדר שנמצאת כרגע בארה”ב במכללות?
“להדר אני מתגעגעת מאוד, זה נושא רגיש מאוד. אני מאוד גאה בה גם על ההחלטה לעבור לקולג’, וככה לבנות את עצמה שם. הקשר שלנו זה קשר הכי קרוב שיש. הן בדם שלי, בכל רגע ביום שלי איתי, אני לומדת מהן המון, וזה כיף ששלושתנו בתחום הזה, אנחנו עוזרות אחת לשנייה תמיד”.

היית חלק מסגל נבחרת ישראל הבוגרת המורחב לחלון נובמבר שעבר. איך היה להתאמן באימונים, וכמה זה באמת מטרה שאת מסמנת לעצמך להמשך הקריירה, להיות שחקנית נבחרת ישראל בוגרת באופן קבוע ושוטף?
“כן, התרגשתי מאוד מהזימון. האימונים וכל החוויה להיות עם הבנות, ולהתאמן ברמה הזאת, זה החלום בעצם, אז זה היה מאוד מרגש. אני מקווה להיות מזומנת בחלון הקרוב, וכן זאת המטרה. ברור שיש גם את המטרות של הקולג’, שאני חושבת לצאת בשנה הבאה, אבל זה כרגע הכי בוער”.

אם כבר מדברים על נבחרת ישראל, אי אפשר שלא לדבר איתך על המשחק המדובר בקיץ שעבר, הניצחון הבלתי נשכח על נבחרת צרפת. היית חלק גדול מאותו ניצחון, פתחת בחמישייה, קלעת 5 נקודות, והיית חלק מהיסטוריה ענקית. ספרי לי על המשחק המטורף הזה, וגם מה דעתך על הקיץ המוצלח שהיה לנו בנבחרת העתודה, שהתאמנת איתן בתקופת ההכנה? (מקום שני ומדליית כסף) וגם בנערות? (אלופת אירופה דרג ב’)
“טוב, לאט לאט. קודם כל אני אדבר על נבחרת העתודה, של השנה. וואו, היה לי כיף ברמות לצפות בהן, כל אחת שם מדהימה, נכנסו לי ללב. הבנות האלה הן גם חברות קרובות שלי עכשיו, הייתי כל כך גאה, התפוצצנו מגאווה בבית, אין התרגשות כזאת, באמת. לגבי הניצחון נגד צרפת, חוויה מטורפת, הניצחון הכי מרגש וענק, כל פעם כשאני נזכרת בזה אני לא מאמינה שעשינו את זה. מה שהלך שם אי אפשר להסביר במילים, וכיף שיש לך חלק בזה”.

לסיום, מה את מאחלת לעצמך להמשך הקריירה, ומה החלום הכי גדול שלך?
“אני מאחלת לעצמי, קודם כל, ליהנות. להמשיך ליהנות מהכדורסל, תמיד שיהיה לי את הרעב, לעוד אימון, לעוד משחק, להוכיח עוד”.