קניקובסקי: "זה מבחן אופי חשוב אחרי הדרבי, חייבים המשכיות"

מכבי תל אביב חזרה לעצמה ביום שלישי עם 0:5 מהדהד בדרבי על הפועל תל אביב וגם פתחה פער של 7 נקודות – ומשחק עודף – ממכבי חיפה, שמעדה ביום רביעי עם 1:1 ביתי מול בני סכנין. מחר (שבת, 17:45) הצהובים יארחו את העולה החדשה הפועל פתח תקווה, רגע לפני שימריאו למשחק חוץ מול גנט ביום חמישי, במחזור השני של שלב הבתים בקונפרנס ליג.

הקשר גבי קניקובסקי דיבר לקראת המשחק מול המלאבסים ואמר: "אני חושב שהניצחון הוא ניצחון גדול וחשוב, אבל השלוש נקודות הן עוד יותר חשובות, במיוחד אחרי התיקו שעשינו. אם לא נמשיך עם הניצחונות זה לא שווה כלום. צריך להמשיך עם היכולת והניצחונות ולהישאר במקום הראשון". קניקובסקי נשאל מי זו מכבי תל אביב האמיתית – זו שהביסה את הפועל באר שבע והפועל תל אביב או זו שהתקשתה מול ריינה ואשדוד, והשיב: "אני חושב שמכבי תל אביב הנוכחית כבר הוכיחה מי היא. זה שעושים תיקו מול ריינה לא אומר שאנחנו לא רצים לאליפות. זה קורה וזה הכדורגל. התעשתנו כבר במשחק שאחרי והשגנו את השלוש נקודות. אני חושב שעד עכשיו גם באירופה וגם בליגה הצלחנו לעשות מה שרצינו וצריך להמשיך ככה".

על התוצאה בדרבי והאפשרות לעשות שיא חדש, אמר הקשר: "אני חושב שמכבי תל אביב תמיד שואפת קדימה ותמיד רוצה לעשות את התוצאה הכי גבוהה שיש, בלי לפגוע באף קבוצה וכמובן ברוח ספורטיבית. דיברנו לאורך המשחק שהדבר החשוב הוא לשמור על רשת נקייה, שזה נותן ביטחון להגנה ולקבוצה. בסופו של דבר אלו היו שלוש נקודות ואני שמח שהשגנו אותן. המעמד שלי? אני חושב שבתחילת העונה לא הייתי במיטבי מבחינת יכולת וזה טבעי. לא חושב שהגיע לי לקבל את חולצת ההרכב. הייתי צריך להוכיח את עצמי ולהוכיח למאמן שמגיע לי. אנחנו סגל גדול וההצלחה של הקבוצה היא הצלחה אישית של כל שחקן. אני שמח שאנחנו במקום הראשון ושאנחנו נראים טוב וכמובן שמח שאני חלק בזה. צריך פשוט להמשיך ככה".

על כך שב-90 אחוז מהמשחקים שלו ושל דן ביטון בהרכב, מכבי תל אביב ניצחה, אמר קניקובסקי: "דן שחקן מדהים וכיף לשחק איתו. המאמן לקח אותנו לאסיפה לפני ואמר שיהיה מעניין לראות איך זה יעבוד, ואני שמח שהוכחנו לו שזה עובד. גם מבחינה הגנתית שמרנו על שער נקי שזה יותר חשוב, וגם התקפית, דן בישל וכבש ואני שמח בשבילו. מבחינה אישית, העמדה הכי נוחה לי היא כשאני במגרש קודם כל. זה הכי חשוב לי. אני אוהב יותר לשחק באמצע כי זה מרגיש יותר טבעי אבל בסופו של דבר מה שהמאמן צריך ומחליט לאותו משחק, כמו בנבחרת לדוגמה, אני תמיד אהיה שם ואשמח לעלות על המגרש".

על הציפיות שנוצרו מהקבוצה, אמר הקשר: "זה שמצפים מאיתנו זה טוב. זה שם עלינו לחץ לא להרפות. מי שראה את העונה שלנו עד עכשיו מבין שכבר הוכחנו את זה. העובדה שעשינו תיקו מול ריינה לא מעידה על כלום, ראינו שריינה עשתה בעיות לכל קבוצה שהיא שיחקה נגדה. זה מעידה ולמדנו מזה. גם מנצ’סטר סיטי הפסידה. צריך ללמוד ולהשתפר. עונה זה מרתון. הפועל פתח תקווה? הם קבוצה טובה מאוד, ויש להם קהל נהדר שידחוף אותם שאני זוכר עוד מהימים ששיחקתי בלאומית. אני שמח שהם בליגת העל כי מגיע להם. אין משחק קל בליגת הזאת. צריך לזכור שהדרבי כבר עבר וזה מבחן אופי חשוב עבורנו".

על השאיפות שלו לעתיד ועל האם הוא עדיין חושב על קריירה בחו"ל, אמר קניקובסקי: "ברור שהחלום שלי זה לצאת לאירופה ולהגשים את עצמי כמו כל שחקן. גם בגיל 26 זה עדיין החלום שלי. אני מקווה שזה עוד יקרה בקרוב. לצערי לא היו לי הצעות שזה מאכזב קצת, אבל זה הכדורגל. ברוך השם אני נמצא במקום טוב ומוקף בצוות טוב ששיחק ברמות הגבוהות של אירופה וללמוד מהם זה כמו אירופה לכל דבר".