קניקובסקי: “הקרבתי הרבה, חשבתי לפרוש מנבחרת ישראל”

את העונה הראשונה שלו כלגיונר סיים גבי קניקובסקי עם זכייה בגביע ההונגרי יחד עם פרנצווארוש, שאיבדה את האליפות אחרי שבע זכיות רצופות. הקשר בן ה-28, שעזב את מכבי תל אביב וניסה את מזלו מעבר לים, רשם עונה אישית טובה מאוד עם 8 שערים ו-5 בישולים ב-46 הופעות בכל המסגרום וכעת, בראיון לעלון הדתי-לאומי “הדור”, הוא שיתף על המעבר וההתאקלמות בבודפשט.

במהלך הריאיון, קניקובסקי נשאל האם חווה גזענות בהונגריה וענה: “בכלל לא. אפילו לא מאוהדים של קבוצות יריבות. כולם קיבלו אותי בצורה מדהימה, ואני שמח שהגעתי דווקא לפה. בקיץ הקודם היו גם גישושים מקבוצות בליגות בכירות יותר, אבל חלק מהדברים נפלו בגלל שאוהדים מחו והפעילו לחץ לא להביא שחקן ישראלי”.

הקשר הוסיף על עונת הבכורה שלו במועדון הפאר ההונגרי: “אני גאה בעונה שלי. אמנם לא לקחנו אליפות, אבל זכינו בגביע והגענו לשמינית גמר הליגה האירופית, ונתתי עונה טובה. מבחינה אישית זה מאתגר. להיות רחוק מהמשפחה והחברים מביא הרבה רגעים של בדידות. לפעמים אני יושב בשישי בבית מלון באיזה חור לפני משחק, עושה קבלת שבת לבד ואומר לעצמי: מה אני עושה פה?”.

קניקובסקי הבהיר: “אני ואשתי מקריבים פה הרבה, וזה דוחף אותי לתת הכל על הדשא. להוכיח שאני לא פה סתם. לא יצאתי לחו”ל כדי לסמן ‘וי’. אני מכוון גבוה יותר, לליגות הכי בכירות. זה אולי יישמע ציני, אבל היום כשאני לובש את המדים של הנבחרת אני מרגיש שזה המילואים שלי. היו לי כמה אירועים לא נעימים שלא נפרט מאחורי הקלעים בנבחרת, הייתה מתיחות וכבר חשבתי לפרוש מהמדים הלאומיים. אני לא אשכח שאח שלי אמר לי: אתה לא משחק שם בשביל עצמך. אתה משחק בשביל המדינה שלך, ובשביל חברים שלך נפלו”.

על הסיכוי של נבחרת ישראל להגיע לטורניר גדול, אמר הקשר: “חייבים לבוא צנועים יותר, ולא לשחק בשביל שחקן מסוים או כדי לקדם קריירה אישית, אלא למען הנבחרת והדגל. אתה רואה במונדיאל נבחרת קטנה כמו כף ורדה נותנת הכול על הדשא ונלחמת ביחד בלי כוכבים על המגרש. זה בדיוק מה שחסר לנו”.