בתום קרב קשוח בהיכל מנורה מבטחים, מכבי תל אביב הפסידה 84:79 להפועל ירושלים במשחק הסופרקאפ. בלי לוני ווקר (גב) ואורוש טריפונוביץ’ (קרסול), החבורה בצהוב-כחול התקשתה לייצר נקודות במחצית השנייה וגם ניסיון קאמבק מאוחר לא הספיק לה. ביום רביעי היא תגיע לדרייב אין למפגש מול עירוני קריית אתא ברבע גמר גביע ווינר ותנסה לחזור ולנצח.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: “אף פעם לא כיף להפסיד. בטח שמדובר בתואר, לא משנה מהו. חצי ראשון שיחקנו יותר טוב, היו הרבה דברים טובים שאפשר לקחת מהמשחק הזה. חצי שני פחות טוב. יש הרבה דברים ללמוד. לתת קרדיט לירושלים, היה אפשר להרגיש שהם קבוצה עם יותר המשכיות, יכלו להוציא לפועל יותר דברים ממה שאנחנו יכולים להוציא לפועל בשלב הזה. כיף לשחק מול הקהל שלנו, שאנחנו מתגעגעים אליו. זה משחק אימון אולי הכי משמעותי שעשינו, גם המשחקים בבלגרד היו מול הרכבים מסוימים ולא הדבר האמיתי. יש הרבה דברים שאפשר לקחת מהמשחק הזה, להמשיך את התהליך שלנו. יכולנו לנצח, יותר כיף מול הקהל, החטאנו הרבה דברים. חלקם לא הצליחו להחזיק את האינטנסיביות. היו הרבה שחקנים שזה טבעי, לחוות פעם ראשונה יד אליהו עם הקהל”.
קטש הוסיף: “גם ג’ף דאוטין ג’וניור וגם ג’ימי קלארק הם שחקנים עם קליעה טובה. חלק מהעובדה הזאת זה קטע של בחירת זריקות. כקבוצה, עד שנלמד לשחק ביחד, ונקבל מבטים יותר טובים, זה תהליך שצריך לעשות אותו מההתחלה. אני מרגיש שיש הרבה דברים טובים ממשחק אימון כזה איכותי. -אהבתי את האנרגיות והמאמץ. אין קסמים, הייתי אומר את אותו הדבר גם אם היינו מנצחים. יש דברים טובים שעשינו, בעיקר בתחושה שלנו כצוות מול השחקנים שיישמנו עד עכשיו. ארגז הכלים שלנו בשלב הזה, להתמודד עם כל מיני סיטואציות, יש הרבה דברים שרק עם הזמן נוכל לפתח ולהשיג יותר כלים”.
המאמן סיכם: “יש דברים שאהבתי, ואני לא בהכרח שופט את התוצאה. יש דברים שאנחנו מבינים שצריך לעבוד עליהם, בסופו של דבר אנחנו צריכים להבין איפה אנחנו צריכים להשתפר. אנחנו לא מוכנים. אפשר להרגיש את זה גם היום. יש עוד הרבה דברים, והרבה תהליך. שחקנים צריכים להתרגל לסגנון אחר. גם בעונות שהיה לנו שחקנים עם יותר ניסיון יורוליג, צריך יותר זמן להתגבש. לא משנה מה נעשה בימים שנשארו, לא נהיה מוכנים. נצטרך ללמוד תוך כדי האינטנסיביות של המשחקים. יש דברים שאני אוהב, לא חושב שיש קבוצה ביורוליג שיכולה להגיד שהיא מוכנה למשחק הראשון”.
הקפטן ג’ון דיברתולומיאו אמר: “החטאנו הרבה סלים קלים, הרבה זריקות פנויות. אנחנו עדיין בשלב מוקדם. אנחנו לומדים את השיטה, אני מצפה מאיתנו לשחק יותר טוב התקפית. ירושלים היא הקבוצה הכי טובה ששיחקנו נגדם עד כה בהכנה. יש דברים חשובים בשלב הזה של העונה, וזה האופי ואיך שעובדים והאנרגיות. הדברים האלה נראים נהדר בקבוצה. אנחנו בספטמבר, ולא רואים את האופי של הקבוצה עד הרגעים הקשים של העונה. נצטרך לדעת לנווט את העונה הקשה הזאת, עם לוח המשחקים הקשוח הזה, כדי לדעת להצליח”.
