מכבי תל אביב פתחה את סדרת גמר הפלייאוף הערב (שלישי) עם ניצחון גדול במשחק מספר 1, 75:96 על הפועל תל אביב בדרבי הגדול. כבר ברבע הראשון, הצהובים הראו עליונות וג’יילן הורד הוביל שישה שחקנים בספרות כפולות עם 20 נקודות. ג’ונתן מוטלי רשם 12 נקודות אצל המפסידה בעוד ואסה מיצ’יץ’ סיים עם יותר איבודי כדור (8) מאשר נקודות (5).עם 4:29 לסיום כשהצהובים הובילו 64:88 קרתה תקרית בין אוהד הפועל לג’יילן הורד מתחת לסל לאחר שג’ימי קלארק נפגע בעלייה לסל, בה אנשי האדומים אמרו לו משהו ואז אוהדי מכבי התחילו לזרוק חפצים. כבר ביום חמישי יתקיים המשחק השני בסדרה, גם כן בהיכל מנורה מבטחים.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם איפה לונדברג, ג’ון דיברתולומיאו וויל ריימן, ג’יילן הורד ורומן סורקין. הפועל תל אביב עלתה בחמישייה עם ואסה מיצ’יץ’, ים מדר, איש ווינרייט, תומר גינת וטאי אודיאסי.
המשחק נפתח עם שלשה של תומר גינת, אבל סל מחצי מרחק של איפה לונדברג ודאנק של רומן סורקין הצהובים עלו ליתרון ראשון. טאי אודיאסי שוב החזיר את היתרון לאדומים, אבל סורקין וג’יילן הורד קבעו 5:8 לצהובים כשתיים ורבע דקות מהפתיחה. איש ווינרייט ואודיאסי שוב החזירו את היתרון להפועל, אבל ג’ון דיברתולומיאו סיים מהלך יפה בצבע. עוד מסירה יפה של סורקין סדרה להורד לייאפ קליל ולאחר עוד לייאפ של הגבוה הצרפתי, הצהובים הובילו 9:14 עם 5:31 לסיום הרבע הראשון. עוז בלייזר צימק עם שלשה מהכנף, אבל הורד וסורקין שצלף שלשה העלו את היתרון ל-7. ווינרייט שוב צימק עם סל בצבע, אבל אושיי בריסט וסורקין קבעו 14:23 לצהובים עם 1:53 לסיום הרבע הראשון. כריס ג’ונס צימק עם סל מחצי מרחק, אבל עד סוף הרבע, דאנק של זאק הנקינס לאחר ריבאונד רביעי בהתקפה קבע 16:25 לצהובים.
הרבע השני נפתח עם לייאפ של דיברתולומיאו שהעלה את הצהובים ליתרון דו ספרתי, אבל ג’ונתן מוטלי וכריס ג’ונס ענו עם ריצת 9-1 שצימקה את ההפרש ל-3. קלארק לא התרגש ומיד ענה עם שלשה ולאחר עוד לייאפ של הורד, הצהובים שוב הובילו ב-8. בהתקפה הבאה, קלארק חטף כדור והקפיץ לעצמו לאליי-אופ דאנק שקבע 25:35 לצהובים כשלוש וחצי דקות מפתיחת הרבע. בלייזר שוב צלף מבחוץ, אבל הורד המשיך את הדומיננטיות שלו ועם ארבע נקודות רצופות בצבע קבע 28:39 לצהובים עם 5:31 להפסקה. לאחר פסק זמן של דמיטריס איטודיס, ים מדר ענה עם פלוטר, אבל קלארק ענה עם עוד מהלך גדול ולאחר עוד לייאפ של לונדברג, היתרון עלה ל-13. בצד השני, מוטלי צימק ל-32:43 עם 2:48 לסיום הרבע השני. לאחר פסק זמן של עודד קטש, הורד המשיך בשלו עם עוד ארבע נקודות קלות שהעלו את היתרון ל-15, אבל מוטלי צימק ל-13. עד המחצית, בריסט קבע 34:49 למכבי ת”א בירידה אל החדר ההלבשה. ואסה מיצ’יץ’ סיים את המחצית הראשונה עם 0 נקודות כשמנגד, ג’יילן הורד הוביל את קלעי המשחק עם 18 נקודות.
מוטלי קלע את הנקודות הראשונות ברבע השלישי עם שלשה, אבל הורד המשיך להיות דומיננטי בצבע. מיצ’יץ’ צלף נקודות ראשונות עם שלשה, אבל דיברתולומיאו הישב אש עם שלשה משלו. מיצ’יץ’ שוב חדר לסל וסיים עם לייאפ ולאחר עוד סל קל של אודיאסי, האדומים צימקו ל-44:54 כשלוש דקות מפתיחת הרבע. דיברתולומיאו שוב צלף מבחוץ, אבל אודיאסי ומדר שוב צימקו ל-9. בריסט לא התרגש ועם עם שני סלים קלים בצבע, אבל מדר צימק צימק ל-11 עם סל יפה. מנגד, קלארק קלע פעם אחת מהקו וקבע 50:62 לצהובים עם 3:59 לסיום הרבע השלישי. עוד דאנק של קלארק העלה את היתרון ל-14 ולאחר עוד אליי-אופ לייאפ של הנקינס הצהובים הובילו 50:66 עם 1:45 לסיום הרבע השלישי והקהל הצהוב נכנס לטירוף. עד סוף הרבע, לונדברג וקלארק צלפו שתי שלשות רצופות שהעלו את היתרון ל-22, אבל פלוטר של מיצ’יץ’ על הבאזק צימק ל-52:72.
הצהובים קלעו את הסל הראשון ברבע המכריע לאחר שהורד הציל כדור ללונדברג לאורך שלושת רבעי מגרש כשהאחרון סיים בלייאפ, אבל מוטלי ובר טימור צימקו ל-17. דיברתולומיאו ובריסט המשיכו להיות נהדרים והעלו את היתרון ל-23, אבל טימור צימק ל-20 עם מהלך של שלוש נקודות בדרך הישנה. מנגד, סורקין, קלארק ובריסט קבעו 60:85 לצהובים עם 5:23 לסיום וסגרו עניין. בסיום, מכבי ת”א מנצחת 75:96.
קלעו למכבי תל אביב: הורד 20 נק’ (10/13 מהשדה), בריסט 16 נק’ (7 ריב’), דיברתולומיאו וקלארק 15 נק’ כ”א, סורקין 14 נק’, לונדברג 9 נק’ (6 אס’, 5 חט’), הנקינס 4 נק’, גולד 3 נק’.
קלעו להפועל תל אביב: מוטלי 12 נק’ (5 ריב’), ג’ונס, טימור, בלייזר ואודיאסי 8 נק’ כ”א, מיצ’יץ’ 7 נק’ (5 אס’, 8 איב’), מדר 6 נק’, גינת 5 נק’, ווינרייט 4 נק’, פלטין שגב וזיו 3 נק’ כ”א.
