פריס סן ז’רמן חגגה היסטוריה, ארסנל יצאה עם טעם חמוץ

פריס סן ז’רמן שמרה על תואר ליגת האלופות שלה לאחר שניצחה את ארסנל 3:4 בפנדלים לאחר תיקו 1:1 מותח בפושקאש ארנה בבודפשט אתמול (שבת), ושברה את לבבותיה של ארסנל באחד מגמרי ליגת האלופות הדרמטיים ביותר בתקופה האחרונה.

במשך רוב הערב, נראה היה שקבוצתו של מיקל ארטטה בדרך להשלים מסע יוצא דופן על ידי הנפת גביע ליגת האלופות הראשון אי פעם של המועדון. שער של קאי האברץ בפתיחת מחצית הראשונה העניק לתותחנים יתרון מוצדק, בעוד שמבנה ההגנה הממושמע של ארסנל תסכל את האלופה המכהנת במשך תקופות ארוכות.

אבל פ.ס.ז’ הוכיחה שוב את החוסן שהפך לסימן ההיכר של קבוצתו של לואיס אנריקה. עוסמאן דמבלה כבש פנדל במחצית השנייה כדי להשוות את התוצאה לפני שאלופת צרפת שמרה על אומץ בדו-קרב פנדלים והבטיחה שתי אליפויות אירופה רצופות.

לאחר המשחק, מאמן פ.ס.ז’ לואיס אנריקה שיבח את שתי הקבוצות והדגיש את המנטליות שהפכה את פ.ס.ז’ למועמדים סדרתיים על הבמה האירופית: הגיע לנו הגביע הזה בגלל כל מה שעשינו לאורך העונה. ארסנל היו מצוינים והקשו עלינו מאוד, אבל הקבוצה הזו תמיד מאמינה. זכייה בליגת אלופות שנייה קשה עוד יותר מזכייה בראשונה, וזה הופך את ההישג הזה למיוחד”. המאמן הספרדי גם הדגיש את קור הרוח של שחקניו ברגעים המכריעים: “צריך לנהל רגשות בגמר. השחקנים הראו אופי, סבלנות ואיכות כשזה היה הכי חשוב”.

כובש שער השוויון עוסמאן דמבלה הוסיף: “הקבוצה הזו אף פעם לא מפסיקה להאמין. אפילו כשארסנל הובילה, אף אחד לא נכנס לפאניקה. זכייה בליגת אלופות אחת היא מיוחדת. זכייה פעמיים ברציפות היא משהו יוצא דופן ואנחנו רוצים להמשיך לבנות את המורשת הזו”. הקפטן מרקיניוס אמר: “אנשים יודעים כמה התחרות הזו חשובה למועדון הזה. נלחמנו במשך שנים כדי להגיע לרמה הזו. מה שגורם לי גאווה הוא לא רק הגביע אלא המנטליות של הקבוצה הזו. כולם הקריבו למען הקבוצה”. המצטיין במשחק, ויטינה, סיכם: “היינו צריכים להיות סבלניים כי ארסנל התגוננה מצוין. בגמר אסור לאבד ריכוז לשנייה אחת. נשארנו מרוכזים וכשהגיעו הפנדלים, היינו מוכנים”.

מן העבר השני, גבריאל – שהחמיץ את הפנדל המכריע – אמר: “אני הרוס. כשחקנים אנחנו לוקחים אחריות ברגעים האלה. התמיכה מחבריי לקבוצה הייתה מדהימה. אנחנו מנצחים יחד ואנחנו מפסידים יחד. זה הכדורגל”. המאמן מיקל ארטטה היה מאוכזב לאחר שריקת הסיום אך דחק בשחקניו להשתמש באכזבה כמוטיבציה להמשך. “הכאב עצום כי היינו כל כך קרובים”, אמר מאמן ארסנל. “אבל אנחנו צריכים להשתמש בניסיון הזה ולהפוך אותו לדלק. התחרינו נגד אחת הקבוצות הטובות באירופה והראינו שאנחנו שייכים לרמה הזו”.

קפטן התותחנים, מרטין אודגור, הדהד את רגשות מאמנו: “קשה לקבל את זה כרגע. נתנו כל כך הרבה כל דבר. אנחנו צריכים לראות את התמונה הגדולה ולזכור כמה רחוק הגענו כקבוצה. גם דקלאן רייס הביע גאווה למרות התוצאה קורעת הלב: “זה כואב כי האמנו שאנחנו יכולים לנצח, אבל הקבוצה הזו גדלה כל כך. הראינו לאורך העונה למה אנחנו מסוגלים, ואנחנו צריכים לחזור חזקים יותר”.

עבור פ.ס.ז’, הניצחון מחזק עוד יותר את מעמדה ככוח הדומיננטי באירופה תחת לואיס אנריקה. המועדון, שספג ביקורת על כישלונו לתרגם הצלחה מקומית לתהילה יבשתית, מתגאה כעת בתארים רצופים בליגת האלופות ובמוניטין הולך וגדל של הישגים על הבמה הגדולה ביותר.

עבור ארסנל, ההמתנה לפרס האולטימטיבי של הכדורגל האירופי נמשכת. אך למרות ייסורי התבוסה, הריצה שלהם לגמר והופעה שלהם מול האלופה המכהנת הצביעו על כך שהפרויקט של ארטטה מתקדם בהתמדה לעבר רמת העילית הנדרשת כדי להתחרות על הכבוד הגדול ביותר של המשחק.

בסיומו לילה מלא מתח, מחלוקת ודרמה בלתי נשכחת, פ.ס.ז’ שוב מצאה דרך לנצח, בעוד ארסנל שוב הייתה קרובה לעשות היסטוריה, אך נותרה רק עם המחמאות על עונה אדירה.