המחזור השביעי בליגת העל בכדורסל נמשך הערב (שבת) עם שלושה משחקים. במוקד, הפועל תל אביב שמרה על מאזן מושלם עם 68:72 על הפועל חולון בחוץ עם הצגה של מרקוס פוסטר מול האקסית, כאשר הפועל ירושלים עבדה קשה ב-78:80 על הפועל עפולה עם מופע שלשות של ג’ארד הארפר. במשחק הנוסף, בני הרצליה ניצחה 80:85 את אליצור נתניה בחוץ.
הפועל חולון – הפועל תל אביב 72:68
הפועל תל אביב אומנם מינתה אתמול למאמנה את דימיטריוס איטודיס, אך הערב – במשחקו האחרון של סטפאנוס דדאס בתור מאמן ראשי לפני שיהפוך לעוזרו של היווני – שמרה על המאזן המושלם בליגת ווינר סל עם ניצחון על הפועל חולון 68:72 בהיכל טוטו. האדומים התקשו מול הקבוצה של גיא גודס לאורך כל הדרך, וברבע הרביעי אף נקלעו לפיגור של שבע נקודות – אך סגרו את המשחק בריצת 9:20 ובשלשת קלאצ’ של מרכוס פוסטר, שקלע את כל 23 נקודותיו במחצית שנייה ענקית.
סגנית האלופה אומנם סופרת פחות נקודות משתי הקבוצות בצמרת הטבלה, אך יוצאת לפגרת הנבחרות בתור הקבוצה היחידה בליגה ללא הפסד ועם מאזן 0:6 לראשונה זה 45 שנה. אז, בעונת 1979/80, האדומים נעצרו במחזור השמיני על ידי מכבי תל אביב. במקרה, או שלא, גם העונה הזו זימנה להפועל דרבי במשחק השמיני שלה בליגה, אליו כבר תגיע עם דימיטריס איטודיס כמאמן. במשחקה הבא, בעוד שבועיים כמעט, היא תארח ביורוקאפ את אולם ובן שרף בבולגריה – כאשר במחזור הבא בליגה מחכה לה משחק בית מול הפועל גלבוע גליל. חולוניה נעצרה אחרי שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ובמחזור הבא תפגוש את בני הרצליה.
קלעו להפועל חולון: ג’יילן אדאמס 16 נקודות, אלייז’ה מיטרו-לונג 11, מרקוס בינגהאם ג’וניור (8 ריבאונדים, 4 חסימות) ומייקל קייזר (6 ריבאונדים) 10 כל אחד, עידן זלמנסון (2/2 ל-3) ויפתח זיו 8 כל אחד, נתנאל ארצי 5.
קלעו להפועל תל אביב: מרקוס פוסטר 23 נקודות (כולן במחצית השנייה, 5/6 ל-3), בר טימור 12, עוז בלייזר 11, ברונו קאבוקלו 8, תומר גינת 5 (8 ריבאונדים), פטריק בוורלי ונועם יעקב 4 כל אחד, איש וויינרייט 3, אנטוניו בלייקני 2.
הפועל ירושלים – הפועל עפולה 78:80
אם לשפוט לפי הנתונים הסטטיסטיים של שתי הקבוצות ערב המשחק, נדמה היה שהפועל ירושלים הייתה אמורה לגבור בקלות על הפועל עפולה במחזור השביעי של ליגת ווינר סל, אולם הקבוצה של יונתן אלון נתקלה הערב ביריבה קשוחה ועיקשת – שכמעט הצליחה לצאת מהפיס ארנה עם ניצחון בזכות ריצת 0:12 ברבע האחרון – לפני שהצליחה להפוך את התוצאה עם שתי שלשות עצומות של ג’ארד הארפר בדקה האחרונה.
הרכז הירושלמי, שמוביל את בנקודות לדקת משחק, סיים ערב עצום עם שיא עונתי של 28 נקודות. הירושלמים רשמו פחות ריבאונדים (37 לעומת 39) ואסיסטים (16:14) מהצפוניים, ואיבדו יותר כדורים (18:12), אבל עפולה נפגעה בעיקר מאחוזי השלשות הנוראיים שלה, כשפגעה רק פעמיים מתוך 22 ניסיונות לעומת המארחת שקלעה 11 פעמים מעבר לקשת. ירושלים עם ניצחון שביעי ברציפות בכל המסגרות. מנגד, עפולה אמנם הגיעה אחרי שקטעה רצף של ארבעה הפסדים ונתנה את כל כולה, אך לבסוף הפסידה.
קלעו להפועל ירושלים: ג’ארד הארפר 28 נקודות (6/8 ל-3), ג’רמי מורגן ודרק אוגביידה 10 כל אחד, נועם דוברת 9, קאדין קרינגטון 8, כריס ג’ונסון 6 (8 ריבאונדים), יובל זוסמן 5, גבי צ’אצ’אשווילי ואור קורנליוס 2 כל אחד.
קלעו להפועל עפולה: ארמאן פרנקלין 24 נקודות, ג’יילן לאקיו 22, ג’יי פי טוקוטו וגלעד לוי 8 כל אחד, ג’סטין מאטס 7 (14 ריבאונדים), אייל הראל 4, סנדי כהן 3, מוריאל לוטאטי 2 (7 אסיסטים).
אליצור נתניה – בני הרצליה 85:80
אחרי הניצחון על מכבי תל אביב במחזור הקודם, הרצליה ממשיכה בתקופה הטובה. לאחר רבע ראשון בשליטת האורחת, הקבוצה מהשרון חזרה וכפתה שוויון 38:38 בסיום המחצית הראשונה. עם היציאה מחדרי ההלבשה, הרצליה פתחה פער של תשע נקודות לפני עשר הדקות האחרונות. נתניה לא הרימה ידיים, צימקה את הפער ברבע המכריע וסיום המשחק היה צמוד. האורחת ידעה לשמור על יתרונה בעזרת קור רוח במהלכים המכריעים ויצאה עם ידה על העליונה. אקסבייר סניד וג’ימי קלארק הצטיינו בשורות האורחת עם 20 ו-15 נקודות בהתאמה, גם איתן בורג קלע 15 לכחולים-לבנים. מנגד, ברייס וושינגטון רשם בנתניה דאבל-דאבל של 28 נקודות ו-18 ריבאונדים, כשקרלוס מרשל הוסיף 17 נקודות.
