עונת 2023-2024 בליגת ווינר סל יצאה היום (שישי) בצהריים לדרך בלב המושבה עם מותחן גדול: עירוני נס ציונה והפועל עפולה היו צמודות אחת לשנייה במשך 40 דקות, לפני שהחבורה של אלעד חסין הרימה את הרמה במאני טיים ולקחה את הניצחון בשיניים, 73:77. הכתומים התאוששו מהתחלה לא טובה, שיפרו את ההגנה ככל שהמשחק התקדם ובפעם השנייה בתולדותיהם בליגת ווינר סל, ניצחו את משחק הפתיחה שלהם.
נס ציונה החטיאה את כל עשר זריקותיה הראשונות מעבר לקשת ברבע הראשון, לא הצליחה להיכנס לקצב גם בהמשך, אבל כאמור בהרבה מאמץ והקרבה גירדה את הנקודות. שני המצטיינים שלה עלו מהספסל: איתי שגב שהכניס המון אנרגיות, היה יעיל מאוד בשני צידי המגרש וכמעט לא החטיא ודאסטי הנאס, שהתחמם מרבע לרבע והיה אחראי למספר מהלכי קלאץ' בדקות הסיום. דמונטה הארפר לא מצא אמנם את הטווח מבחוץ, אבל גם הוא נראה טוב ברבע הרביעי וקלע את הסל שסגר את הסיפור מעשית.
מהעבר השני, עפולה הובילה בלא מעט דקות, אבל כמו נגד הפועל חולון בגביע ווינר סל, לא היו לה את האנרגיות כדי לסיים. ספנסר וייס להט עם יום קליעה מצוין מבחוץ, קייסי שפרד וקסיוס סטנלי, שכמעט לא הספיקו לשתף פעולה יחד בהכנה, הראו ניצוצות של מה שמסתמן כקו אחורי מהמעניינים בליגה ותומר אסייג סיפק הצהרת כוונות ראשונה על תואר תגלית העונה. העולה החדשה בנתה קבוצה עם לא מעט כישרון שעוד תעשה דברים יפים בליגה, אך את ניצחון הבכורה היא תחפש בשבוע הבא.
קלעו לעירוני נס ציונה: איתי שגב 15 נקודות (5-5 מהשדה, 5-6 מהקו, 7 ריבאונדים), דאסטי הנאס 13 (4-5 לשתיים, 1-3 לשלוש), דמונטה הארפר 12 (5-8 לשתיים, 0-5 לשלוש, 4 אסיסטים, 3 חטיפות, 5 איבודים), יאיר קרביץ (3-6 מהשדה, 3-4 מהקו, 4 אסיסטים) וג'רום מיינסי (3-6 מהשדה, 4-6 מהקו, 6 ריבאונדים) 10 כ"א, אייזיה ווייטהד 9 (2-6 לשלוש, 0-5 לשתיים, 3-4 מהקו, 6 ריבאונדים, 4 אסיסטים), וינס אדוארדס 6 (1-4 מהשדה, 4-4 מהקו), צוף בן משה 2 (0-4 לשלוש, 3 חטיפות). כן שותף: תומר לוינסון.
קלעו להפועל עפולה: קייסי שפרד 17 נקודות (3-7 לשתיים ולשלוש, 3 חטיפות, 5 איבודים), ספנסר וייס 15 (5-7 לשלוש), יאניק מוריירה (5-8 מהשדה, 6 איבודים) וקסיוס סטנלי (2-4 לשתיים, 1-4 לשלוש, 3-5 מהקו) 10 כ"א, נועם אביבי 8 (3-5 מהשדה, 7 ריבאונדים), תומר אסייג 7 (2-4 לשתיים, 1-6 לשלוש, 5 אסיסטים), לוקאס גולדנברג 4, טיירן דה לאטיבודייר 2 (1-8 מהשדה). כן שותף: מוריאל לוטאטי.
