עוז בלייזר בן ה-33, מהפוורדים הבולטים והוותיקים בליגה הישראלית, מתחיל את עונתו ה -15 בליגת העל עם עבר עשיר בליגה ובנבחרות ישראל. בין היתר שיחק בלייזר במכבי תל אביב, איתה זכה באליפות אחת וזכייה בשלושה גביעי המדינה (1 עם מכבי תל אביב ו-2 עם הפועל ירושלים). הוא שיחק גם במכבי ראשון לציון, מכבי חיפה , בני הרצליה והפועל עפולה, בה החל את הקריירה. הערב (חמישי, 19:00) הוא מתחיל את עונתו השלישית בשורות האדומים ומקווה לזכות איתם בתואר, כאשר היום הפועל תל אביב פוגשת את באיירן מינכן בפתיחת עונת 2026/27 ביורוליג.
בריאיון מיוחד לישראל ספורט, בלייזר מבהיר כי הוא מגיע דרוך לכל תרחיש: “אני מכין את עצמי להיות מוכן בכל סיטואציה שתהיה – אם זה לדקה אחת או ל-15 דקות”. בקיץ עבד בעיקר על היכולת לשחק בעמדה 3, משחק עם הכדור וקליעה בתנועה. על אף שיגור דקות המשחק חשוב לו, הוא מציין: “אני מבין את הסיטואציה ויודע למה נכנסתי… מתרכז שבכל דקה שאני אקבל לתת 100%”.
לגבי העונה שעברה והסגל החדש במבט לאחור, מסביר בלייזר כי העומס והפציעות של אליאז’ה ברייאנט ואנטוניו בלייקני בסוף העונה הקודמת השפיעו על הריצה בליגה וביורוליג. על הרכש הנוכחי והציפיות לעונה הקרובה: “הקבוצה ביצעה התאמות והביאה שחקנים מוכשרים בכל העמדות במטרה לעשות צעד קדימה. המטרה באירופה? להגיע לפיינל פור של היורוליג של היורוליג. המטרות בישראל? החזרת תואר מקומי (אליפות או גביע) מוגדרת כמטרה עליונה, לצד ההצלחה באירופה”.
על השליטה בהגמוניה העירונית והמאבק עם מכבי תל אביב, אמר הפורוורד: “מבחינת מאזן פסיכולוגי, נכון שבשנה שעברה מכבי ניצחנו אותנו בסוף, אבל לאורך העונה אנחנו ניצחנו. אין ספק שהסופר קאפ היה לא משחק טוב שלנו, לא הגענו טוב. הם באו ושיחקו הרבה יותר טוב מאיתנו. אני חושב שאנחנו צריכים פשוט ללמוד מהמשחק הזה, להבין שאנחנו צריכים לבוא רעבים לכל משחק, לא משנה נגד מי, ובמיוחד בדרבי, בשביל הקהל, ולבוא לנצח את זה. ממש זה לא מתקבל בצורה שעשינו את זה. אבל אנחנו נלמד מזה, ומטעויות לומדים ונתקדם הלאה.
בלייזר מהייחס לעבודה מול המאמן דימיטריס איטודיס, איתו הוא משתף פעולה זו השנה השלישית: “הוא מאוד תובעני, דורש המון מבחינת אימונים ואינטנסיביות. הוא יודע לתת לכל אחד את התפקיד. מאוד קל לי, כי ידעתי ודיברתי איתו וידעתי מה התפקיד שלי פה, שזה לעשות את הדברים הקטנים והשחורים. אני מאמין שהוא יודע שמתי שהוא צריך אני מוכן לבוא לעשות את העבודה. זו סיטואציה שונה להיות בה בקבוצה כזאת. בסיטואציה של קבוצה שצריך להיות מוכן כל הזמן, ולא תמיד אלה הדקות שמקבלים. אז הוא קידם אותי בנושא הזה של לדעת להתמודד עם כל הסיטואציות האלה ולדעת להביא את עצמך בכל רגע”.
לגבי עזיבתו של ים מדר למכבי תל אביב, אמר הפורוורד: “ים היה חשוב בשבילנו והוא שחקן מעולה. הוא קיבל את ההחלטות שלו בקיץ וזכותו לדאוג לעתיד שלו”. בנוסף, בלייזר הביע אופטימיות לגבי החזרה למגרש הביתי בדרייב אין: “אנחנו מקווים שהחזרה לדרייב אין תחזיר את הקהל לאולם. כשהוא בא בשיא כוחו זה תוספת ענקית לקבוצה. כשחקנים אנחנו רק יכולים להבטיח שאנחנו נעשה הכל כדי לגרום להם להיות גאים. אנחנו עושים את ההפרדה בין מסביב לזה, נשארים מרוכזים על המגרש לגרום להם לשמוח. אני מאוד אוהב את האולם הזה. גם שלא הייתי בהפועל מאוד אהבתי לשחק באולם הזה. תמיד יש פה אווירה טובה, קהל טוב, אז כיף”.
בתגובה לטענות על חוסר מחויבות של שחקנים בנבחרת, הבהיר בלייזר בצורה נחרצת: “להגיד שיש בעיית מחויבות זה לא נכון. אנשים מקריבים המון. הילד שלי היה בבית חולים ונשארתי להמשיך בקמפיין, שחקנים עולים עם פציעות”. הוא הוסיף כי חזרה לנבחרת תלויה בעיקר בשיקולים משפחתיים, בשל העומס והשהות הממושכת בחו”ל מאז ה-7 באוקטובר. לגבי חזרת המשחקים לישראל והקושי לשחק בחו”ל בשלוש השנים האחרונות: “זה קשה מאוד. כולנו מקווים שבקרוב נחזור לארץ. צריכים להיות אופטימיים ולהקשיב למה שמחליטים. המועדונים עושים את הכי טוב כדי להחזיר את הכדורסל לארץ, ואנחנו רק מחכים להודעה שנחזור”.
בקטנה
- החבר הכי קרוב בקבוצה: בר טימור (“חברים מאוד טובים מגיל 17”).
- הכי מצחיק בחדר ההלבשה: פרדי בורדיון (“קומדיון, הצגה של בן אדם”).
- הבעלים עופר ינאי: “מוסיף עניין, עושה הרבה טוב לכדורסל ולנו ונותן את כל הכלים להצליח. מתי שמפסידים הוא אומר כמה הפרויקט הזה חשוב לו וכמה הוא משקיע בו”.
- תופעת המכללות: “חוויה מטורפת והזדמנות מוצדקת לשחקנים צעירים”.
- החלום הגדול לעונה: “אליפות עם הפועל. יש לי כבר אליפות אחת עם מכבי, וזכייה עם הפועל תהיה משהו מיוחד”.
