הקלאסיקו הראשון של העונה במסגרת ליגת ווינר סל נצבע בצהוב: מכבי תל אביב ניצחה אמש (ראשון) 84:95 את הפועל ירושלים בהיכל מנורה מבטחים – וסגרה את הסיבוב הראשון בטעם הכי מתוק שיש מבחינתה. הקבוצה של עודד קטש, שרשמה ניצחון ליגה שביעי ברציפות ושיפרה את מאזנה ל-1:12, תנסה להמשיך במומנטום בזירה זו כשתתארח אצל הפועל חולון במוצאי שבת – כאשר עוד לפני כן תחפש לקטוע רצף של שלושה הפסדים ביורוליג כשתארח את ז’לגיריס קובנה. ירושלים, שירדה למאזן 5:8 ונעצרה אחרי שלושה ניצחונות ליגה רצופים, תנסה להתאושש במוצאי שבת במשחק מול בית עירוני קריית אתא – כאשר עוד לפני כן תחפש ניצחון מספר 11 ברצף ביורוקאפ כשתתארח אצל אריס סלוניקי.
מאמן מכבי תל אביב עודד קטש אמר בסיום: “ניצחון חשוב וטוב עבורנו. גם בדרך שזה קרה. באנו עם תוכנית משחק ברורה. הם התחילו את המשחק עם אחוזים מטורפים, החטאנו לייאפים. ברוב המקרים לוקחים פסק זמן, חזרנו בלי זה. חששתי מהמשחק ומלוח המשחקים שהגענו אליו. חלק מזה זה גם הקהל שלנו. וזה שאנחנו משחקים בבית. לאט לאט השתלטנו על המשחק. בחצי השני עלינו עם הרכב יותר גבוה זה עבד לנו טוב. בפיגור גדול יונצ’וק עבר לשלושה גארדים והם חזרו למשחק, אבל גילינו קור רוח, כמו אחרי הפתיחה. קיבלנו הרבה מהרבה שחקנים. זה משחק שנותן ביטחון להמשך הדרך”.
קטש הוסיף: “לפעמים בתור מאמן אתה מרגיש שאתה צריך לעשות שינויים. ההרכב הגדול בהרבה מקרים, גם אם יש לנו ג’יילן או אושיי, זה עוזר לנו הגנתית, אפילו מול שלושת הגארדים האלה. הם עברו להגנת חילופים, רצינו להעניש, והיינו צריכים להיות מאוד מדויקים, היו כמה התקפות שקיבלנו החלטות לא אחראיות. בתור מאמן צריך לבחון את הדברים בעין מקצועית וללכת עם זה. הצלחנו בהרכב הגארדים שלהם לקבל הזדמנות שנייה וזה ניצח לנו את המשחק. אנחנו רגילים שירושלים שמים לחץ ומנסים להוציא אותנו מתוכנית המשחק. היינו מדויקים התקפית ועשינו עבודה טובה. שיחקנו נגד קבוצה ברמה גבוהה מאוד, והיום הצלחנו לנצח, זה לא מובן מאליו”.
על הפציעה של ווקר: “לוני אמור לעשות אימון חלקי ביום שלישי, וזה תלוי איך הוא ירגיש. זו פציעה טריקית ונדירה. נקווה שזה יהיה טוב והוא יצטרף אלינו. היינו בסדרת ניצחונות יפה ומרשים. הרגשנו שהצלחנו לחבר את היכולות של לוני והוא עשה את ההתאמות שלו. הרבה מהמשחק נבע מהדרך שבה ההגנות שומרות את לוני, זה עבד לנו טוב, זה תהליך שעברנו ולקח זמן להגיע לזה. היה חוסר מזל והוא נפצע, היינו צריכים לחזור לדברים אחרים, כדי ליצור ממקומות אחרים. יש טיימינג שהקבוצה רצה, והפציעה שלו הייתה משמעותית עבורנו”.
במבט לעתיד, אמר מאמן הצהובים: “הפסדנו שלושה משחקי חוץ נגד קבוצות טובות, אין משחק קל ביורוליג. אנחנו לא פייבוריטים בשום משחק חוץ שאנחנו הולכים אליו. הפסדנו לקבוצות טובות והיו לנו דקות טובות בכל אחד מהמשחקים. יורוליג זו תחרות ברמה קשה מאוד. שיחקנו היום משחק ברמת יורוליג, זה צריך לתת לנו ביטחון. אלה לא היו קבוצות בסגל מלא, אבל עדיין ניצחון חשוב וטוב”.
הקלע המצטיין רומן סורקין (21 נקודות) אמר: “הליגה מאוד צמודה אז זה חשוב לנו. אחת מהמטרות לסיים ראשון בליגה הסדירה. זה לא עוד משחק, ירושלים אחת הטובות בליגה, שמח שניצחנו ומתקדמים, יש עוד משחקים משמעותיים. תמיד כשיש קהל ואווירה ומשחק גדול בפן האישי זה יותר כיף, יותר התרגשות. משחקים גדולים זה כיף לשחק עם הקהל, היה הרבה זמן בלי משחק בית ואנחנו שמחים שזה קיים”. על חסרונו של לוני ווקר: “לוני בהחלט חסר, אחד השחקנים המרכזיים אצלנו. זו המציאות, מנסים להסתדר בלעדיו כרגע, שחקנים אחרים לוקחים את ההזדמנות ומשחקים נהדר ומחפים על חסרונו. זה חלק מקבוצה, כשמישהו לא משחק מישהו אחר צריך להיות יותר טוב. שיחקנו קבוצתי ועשינו את זה”.
אושיי בריסט (8 נקודות) אמר: “המשחקים האלה זה מה שאנחנו צריכים. התחלנו קצת לאט, החטאנו לייאפים, ידעתי שהתפקיד שלי זה להביא אנרגיה למשחק, וזה הצליח. בשבילי, בבכל תפקיד שהמאמן ישים אותי אני יכול לעשות עבודה יותר טובה, לעזור לקבוצה לנצח התקפית והגנתית. כולם יכולים לתת את הנוכחות שלהם בכל יום. אנחנו עדיין מחפשים את עצמנו כקבוצה, זה רק הולך להיות יותר קשה, נקבל מהיריבות את הכי טוב שלהם, נצטרך גם לתת את שלנו. הפסדנו כמה משחקים לאחרונה ואנחנו רוצים להפוך את זה בחזרה”.
מאמן הפועל ירושלים יונתן אלון אמר בסיום: “חוץ מכמה דקות בהתחלה ולקראת הסוף, מכבי שלטו במשחק, מגיע להם קרדיט על זה. בתור מאמן אתה מחפש פתרונות, מצאנו הרכב שהצליח לרוץ התקפית ולהחזיק קצת הגנתית, זה הצליח קצת אבל זה לא הספיק. ההרכב הגבוה שלהם היה אחד הדברים שהכריע את המשחק. בספורט, לפעמים מנצחים ולפעמים מפסידים. שיחקנו נגד קבוצה טובה מאוד היום. אנחנו לא מרגישים לרגע שאנחנו לא יכולים לנצח אותם. כמו שאנחנו יכולים לנצח כל קבוצה, אנחנו יכולים להפסיד לכל קבוצה. אין אשמים, אף אחד לא דפק אותנו, לא אכל לנו ושתה לנו. אני מאוד אוהב את השחקנים שלי, אני אומר להם את הדברים בפרצוף, אבל אף פעם לא בתקשורת”.
קאדין קרינגטון (21 נקודות) סיכם: “התחלנו את המשחק טוב. משם זה רק ירד. כשאתה משחק נגד קבוצה טובה כמו מכבי אתה לא יכול להוריד את הרגל מהגז. נרגענו באיזה שלב, ושילמנו את המחיר. הם הרימו את הרמה אחרי ההתחלה, ואנחנו לא. זה היה עניין של מאבק, הם ניצחו אותנו בריבאונד, הם היו יותר קשוחים. זה משהו שאנחנו צריכים להבין. אנחנו עדיין במקום טוב, צריכים ללמוד מזה. אנחנו צריכים להכתיב את הקצב מההתחלה. כולם ימשיכו מהנקודה הזאת, אני שם את זה עלינו. אנחנו יכולים לנצח משחקים, אנחנו קבוצה טובה. זה הכל קשור להכנה המנטאלית”.
