יומיים אחרי שסיומת חלשה גרמה לה להפסיד באתונה, מכבי תל אביב שוב נראתה הערב (חמישי) לא טוב ברגעי ההכרעה – הפעם במשחק “ביתי” מול הכוכב האדום בבלגרד – ונכנעה 99:92 במחזור השמיני של היורוליג. הצהובים, שנראו לא טוב במחצית הראשונה וכבר פיגרו ב-14 נקודות בשיא, כבר השלימו מהפך בתחילת הרבע האחרון עם ריצת 1:12 – כשהם אף מובילים בתוצאה המיתולוגית 77:78 – אך בדקות הסיום נכנעו לתצוגה אדירה של אבוקה איזודו, הסנטר המחליף של הסרבים, וירדו למאזן 5:2 במפעל.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: “מחצית ראשונה זוועתית, הפסדנו שם. הצלחנו לחזור למשחק אבל בסוף זה הגיע להחטאות. לפעמים מפסידים משחקים במחצית הראשונה, אנחנו צריכים להיות עקביים וזה משהו שאנחנו לוקים בו כל העונה. הפסדנו בגלל הדרך בה התחלנו את המשחק בהגנה, השתפרנו ברבע השלישי והצלחנו להאט אותם בהגנת חילופים. אבל צריך לשחק טוב במשך 40 דקות כדי לעצור קבוצה כזו”.
אושיי בריסט (12 נקודות) אמר: “במחצית השנייה הראינו איך אנחנו צריכים להיות, וזה הדבר החיובי שאנחנו יכולים לקחת. אנחנו שיחקנו נהדר בחצי השני נגד קבוצה מצוינת. בשתי הדקות האחרונות יצאנו מהכלים. הרגשתי ששיחקנו טוב ומיהרנו מדי בסוף. נלמד מזה, נצפה בטעויות שעשינו”.
לוני ווקר (18 נקודות) הוסיף: “במחצית הראשונה הם התחילו טוב מאוד, אנחנו הגבנו בצורה טובה במחצית השנייה גם הגנתית וגם התקפית. אנחנו נמשיך להשתפר, להתבגר ולהבין את ההתפתחות של המשחקים. לדעתי גם ברמה האינדיבידואלית וגם קולקטיבית אנחנו במקום טוב. נלחמנו חזרה בכוכב, אנחנו פשוט חייבים להיות יותר עקביים כדי להשיג ניצחונות”.
