בסיומו של שבוע עמוס שכלל לא פחות מארבעה משחקים, מכבי תל אביב עלתה אמש (מוצ”ש) למקום הראשון בטבלת ליגת ווינר סל בזכות ניצחון חוץ על הפועל חולון 72:79 בהיכל טוטו. האלופה פתחה את המשחק טוב פחות מהמארחת אך השתלטה עליו לקראת סיום הרבע הראשון ומאז הובילה לכל אורך הערב, כשהיא עומדת בפרץ מול כל ניסיונות החזרה של יריבתה – שהתקרבה עד למרחק של ארבע נקודות בלבד לקראת הסיום. החבורה של עודד קטש, שעם מאזן 1:9 עלתה לפסגה בזכות ההפסד של הפועל ירושלים בהרצליה, תמשיך גם השבוע בלו”ז העמוס – בשבוע יורוליג כפול שבו תארח את באסקוניה ותתארח אצל הכוכב האדום בשני משחקים שייערכו בבלגרד.
מאמן מכבי תל אביב עודד קטש אמר: “בסך הכל התחלנו טוב. לרוב הצלחנו לשלוט במשחק, שיחקנו בדרך הנכונה. בחצי השני, התקפית שיחקנו קצת פחות נכון, אבל מה שעשה בסוף את ההבדל, וכיוונו לשם היה הריבאונדים, והיתרון שלנו עם הגבוהים. הם היו בהרכבים יותר קטנים ורצו, זה לא תמיד פשוט, אבל בהרבה דקות עשינו עבודה הגנתית טובה בסך הכל. אני מרוצה, זה לא מקום קל לשחק בו. יש לנו אופי טוב, שמים על זה דגש כבר שנה שלישית. הדבר הכי חשוב זה האופי של השחקנים. זה נכון שההפסדים באירופה מאכזבים, אבל אנחנו מבינים את הסיטואציה, יודעים מה מצבנו, ויודעים מול מה אנחנו מתמודדים. גם במשחק נגד באיירן, שעדיין לא הפסידה ביורוליג בבית וניצחה בצורה משכנעת קבוצות יותר עמוקות וטובות מאיתנו.
קטש המשיך: “אנחנו, מי שחי את הקבוצה ביום יום, מבינים את הסיטואציה. יודעים לשים את האצבע למה אנחנו מפסידים משחקים, כולם מבינים את זה. יכול היה להיות יותר גרוע. אנחנו מרגישים צורך להתנצל בזה שאנחנו מובילים יתרון דו ספרתי על באיירן, ברצלונה, פנאתינייקוס ואולימפיאקוס, יודעים לקחת את הדברים הטובים מזה. כדי לנצח אנחנו צריכים להיות יותר עמוקים, טיפה יותר מאומנים, זה לא רק שהקבוצה נבנתה מאפס, היה את הסיפור עם סייבן והיו גם שחקנים שהצטרפו תוך כדי תנועה. אנחנו נופלים בתיאום מסוים. שחקנים אצלנו משחקים הרבה מאוד דקות, וזה משפיע. אנחנו יודעים לקחת את הדברים הטובים מהמשחקים האלה. גם שחקנים משמעותיים ודומיננטיים שמשחקים אצלנו, אין להם תמיד ניסיון יורוליג, ויש פעולות שהם עדיין לא יודעים לעשות”.
ליוואי רנדולף הוסיף: “המאמן מטיף בפנינו, שהעונה הזאת היא תהליך למידה, קבוצה חדשה, שחקנים חדשים. אנחנו מנסים להתקדם בכל יום, אין לנו הרבה זמן להתאמן, רואים הרבה וידאו, מנסים ללמוד מהטעויות שלנו, היום הצלחנו לעבור את המהמורה של לשמוט יתרון. אני מקווה שנשמור על המומנטום ליורוליג, הרבה מההפסדים שלנו היו אחרי שאיבדנו יתרון גדול בשלב מאוחר של המשחק. יש לנו קבוצה נהדרת. כדורסל זה משחק של ריצות, במכללה לימדו אותי לומר שאף יתרון הוא לא בטוח. כשאנחנו נשחק ביחד יותר זמן, נלמד לשמור על היתרון הזה, קבוצות ירוצו עלינו, אנחנו צריכים לקצר את הריצות האלה. זה לא דבר מנטאלי, אנחנו חייבים לעבוד על זה. כשקבוצה משחקת ביחד הרבה זמן היא יודעת איך לעצור ריצות, זה ייקח זמן, אני מקווה שזה יתחבר לנו בקרוב”.
רנדולף סיכם: “הובלנו בהפרש גדול בחלק מהמשחקים האלה, ועדיין הפסדנו, היום הצלחנו לנצח. עד המשחק נגד ירושלים יש לנו עוד משחקים שאנחנו צריכים לדאוג להם. יש לנו שבוע כפול ביורוליג, יש לנו טיסה לבלגרד. אנחנו חושבים רק על המשחק הבא, נתאמן ואחרי שנעבור את המשחקים האלה נחשוב על ירושלים. אסור לנו לחושב יותר מדי קדימה, יש לנו משחק חשוב ביום שלישי ביורוליג. אני שמח מאוד בשביל רומן. אני יודע שזה קשה לעבור משהו כזה במהלך העונה, זה עבר עליי גם בעונה שעברה. אני מבין, והרבה כבוד שהוא חזר ועשה את מה שהוא עשה. הוא שחקן גדול, המאמן נתן לו כמה זמן שהוא רצה, הוא הופיע והראה שהוא רומן סורקין, איזה שחקן חשוב הוא. אני מנחם אותו ואת משפחתו, אנחנו נמשיך לתת לו את הגב על המגרש”.
מאמן הפועל חולון גיא גודס אמר: “לא הספיק לנו. גם היום לא היינו ביום של קליעות מבחוץ, 23 אחוזים מבחוץ, כמה טעויות בהגנה. אבל מכבי קלעו 79 נקודות, בסוף, ברגעים של 4 הפרש, צריך לעשות את המהלכים הנכונים, בעיקר נגד הגנת החילופים. היינו קרובים אבל לא מספיק. מפה לומדים הלאה לנאנטר. משלמים את המחיר נגד קבוצה ברמה הגבוהה. מכורח הנסיבות שקרה לנו, היינו צריכים לעשות שינויים, לאט לאט נכניס אותם לשטף שלנו, שהשחקנים יכירו אותם. כל אחד ויכולתם הוא. נצטרך ללמוד מעבר לנצח את הקבוצות ברמה שלנו ומתחת, לנסות לנצח את הגדולות, שעד עכשיו אנחנו מתקשים עם זה. היום היינו 23 אחוזים מה-3, זה הכדורסל לטוב ולרע. זה הספורט, משמה נצטרך להתקדם כקבוצה. זה ריצת מרתון, לא ספרינטים קצרים”.
גודס סיכם: “צריכים לעמוד במטרות שלנו, להיות ברביעייה או בחמישייה הראשונה, ואז להגיע לאיפה שצריך להגיע בכושר הכי טוב והכי בריאים. בדרך יש משימות כמו BCL, גביע המדינה, נצטרך לבוא מוכנים לשם. השינויים היו משמעותיים, הבאנו שחקנים ונחבר אותם לקבוצה. אחרי שבוע בחוץ סורקין עשה 21 ו-7, זה מדהים. אני משתתף בצערו של רומן, זה אחד השחקנים שאני הכי אוהב אותם, זה מראה איזה שחקן איכותי ודומיננטי הוא בליגה שלנו. הוא עשה את זה בחצי הליכה היום, השחקנים עושים את ההבדלים וזה היופי של השחקנים. הפועל חולון התחילה את העונה עם ארבעה גארדים, גארד אחד, ניב משגב הלך. עוד גארד נפצע בברך, ג’יילן אדאמס, נשארנו עם שניים. צירפנו עוד שניים. לעמדת הגבוה אנחנו מחפשים, אבל אני לא אביא סתם מישהו כדי להגיד שהבאנו גבוה. סתם להביא גבוה שלא אשתמש בו כי הוא לא מספיק טוב, אני לא אביא”.
מייקל קייזר אמר: “מכבי באו עם אנרגיה, ניצחו אותנו בריבאונד, ניסינו לרדוף אחריהם מהמחצית, אבל הם ניצחו אותנו. אנחנו כועסים מההפסד, אבל נלמד ממנו, נהיה מוכנים לקראת משחק ליגת האלופות הבא. אנחנו חייבים להתקדם ולהיות מוכנים לקראת המשחק הבא. אנחנו צריכים להתמקד בתוכנית המשחק שלנו לקראת המשחק הבא נגד נאנטר, אנחנו צריכים לשחק הגנה זה הזהות שלנו, אם נעשה את זה יש לנו אפשרות לנצח את המשחק שם”.
