אחרי הזכייה בגביע המדינה, מכבי תל אביב המשיכה אמש (ראשון) את המומנטום גם בליגת ווינר סל, כשגברה 83:99 על אליצור נתניה בהיכל מנורה מבטחים במחזור ה-17. החבורה של עודד קטש – שמטפסת למאזן 2:15 – פתחה את המשחק בצורה מהוססת ומצאה את עצמה בפיגור 48:40 בהפסקה, אבל התעוררה במחצית השנייה עם 59 נקודות, כשהיא מצטיינת בעיקר בשמירה על הכדור עם חמישה איבודים בלבד לעומת 13 של יריבתה – שירדה למאזן 12:5. ליוואי רנדולף הצטיין עם 32 נקודות.
מאמן מכבי תל אביב עודד קטש אמר בסיום: “מה שקרה בחצי הראשון, זה מה שחששנו ממנו. שנעלה בלי אנרגיות. היינו חסרים גם את רוקאס וגם את תמיר, בחצי הראשון נתניה ניצלו את זה ממש טוב. קלעו באחוזים יוצאי דופן. שמח שאספנו את זה במחצית, וגילינו אחריות. ליוואי עם רבע שלישי יוצא דופן, מעבר למנהיגות זה היה אחר. חצי שני היה אחר לגמרי. ליוואי עבר שבוע קיצוני. ככל שהמשחק איפשר, רציתי שהוא ינוח. זה מטורף החופש הזה. לא חושב שיש קבוצת כדורסל או ספורט כלשהי שהייתה צריכה את זה כמונו. זה כמו חופש גדול, השחקנים תכננו יותר מצוות האימון. זה בא אחרי שעמדנו במשימה בשבוע שעבר”.
קטש הוסיף: “אני יודע שלתמיר בלאט כאב הגב, הוא הולך לעשות MRI הלילה, אין לי מושג מה המצב. תמיר באופן עקרוני תרם רבות ועוד יתרום רבות לנבחרת ישראל. היינו חסרים אותו היום, מקווה שהכל יהיה בסדר. רוקאס יוקובאיטיס גם עשה צילום היום, הוא בספק שיהיה כשיר כשנחזור, הוא שיחק כאוב מאוד. גם הוא זקוק למנוחה, מאוד יכול להיות שיזדקק לעוד כמה ימים. הבשורות הטובות הוא שג’יילן הורד יחזור אחרי הפגרה. מקווה ששלושתם יהיו כשירים לדרבי”.
וויל ריימן (8 נקודות) אמר: “שיחקנו כל כך הרבה משחקים העונה, לכל משחק יש את הזהות שלו. אפשר ללמוד מכל משחק. טוב לפעמים להיות בפיגור במחצית, כדי לצאת ולהילחם. אני לא חושב שראיתי הופעה כמו של ליוואי כבר הרבה זמן. זה טוב לראות את הכדור נכנס דרך הטבעת. הייתה לי חוויה טובה עם הנבחרת לפני שני קיצים. אם יקראו לי, בוודאי שאני רוצה להיות פה. זה התואר הראשון שלי כמקצוען, זה היה מיוחד לראות שחקן שלוקח צעד קדימה כמו רוקאס, זה רגע שיכול להגדיר את הקריירה שלו. אני חושב שאנשים יכולים לראות כמה טוב הוא”.
ריימן הוסיף: “היה מדהים לראות את המלחמה שלנו, וליהנות מהמלחמה שהצגנו בשני המשחקים הללו ומההרגשה של הזכייה. היו לנו מאבקים קשים נגד קבוצות חזקות וקבוצות חלשות, לכל משחק יש את הזהות שלו. רוקאס יכול להיות טוב כמו שהוא רוצה. יש לו את המקום לעשות את מה שהוא רוצה. הוא יכול להשתפר, הוא שחקן נהדר ובן אדם אפילו טוב יותר. אני שמח לראות אותו עושה את מה שהוא עושה”.
מאמן אליצור נתניה עידן אבשלום אמר: “אהבתי איך ששיחקנו בחצי הראשון. אנחנו מדברים כל הזמן על זה שאנחנו בתהליך, שיחקנו בקבוצה עם חיסרון של מובילי כדור. הם הענישו אותנו בסלים גדולים של ליוואי רנדולף באחד על אחד. חסרים לנו עוד רגליים, ואם היה לנו עוד רגליים יכולנו להחזיק את החצי השני. בחצי השני עשינו מאמץ גדול אבל היה לנו יותר קשה. נתניה עלתה ליגה, לא היה לנו את המשאבים בהתחלה. יש בעיה שאני רואה בסיבוב הראשון שזאת לא אותה קבוצה. התחלנו את העונה במשחק נגד באר שבע, זה מה שאמרתי לשחקנים שלי. אנחנו לא מרגישים שאנחנו נופלים מאף קבוצה. יש את שלושת הגדולות, ואת היתר”.
אבשלום הוסיף: “אנחנו צריכים לתת יותר כבוד לעצמנו, לא נופלים מאף קבוצה, ולא יותר טובים מאף קבוצה, אנחנו יכולים לנצח את הרצליה ורמת גן ולהפסיד להפועל חיפה בחוץ. יש לנו שיטה ועקרונות, אנחנו עושים את אותם הדברים שעשינו בלאומית, ונמשיך לעשות את זה. אני מאמין שנסיים בפלייאוף. מי שמאמן נבחרת ישראל זה מי שיש לו מקום בנבחרת. רועי כבר היה בנבחרת ישראל, הוא רק בן 22, ימצאו לו מקום, אני בטוח. יש אנשי מקצוע טובים בנבחרת”.
ברייס וושינגטון (4 נקודות) סיכם: “צריך לתת קרדיט לליוואי, הוא שחקן יורוליג מסיבה מסוימת. שיחקתי נגדו כבר 3 שנים. הוא קלע 20 נקודות ב-7 דקות וזה משוגע. יש לו את הקליעה מכל מיני מצבים, צריך לדעת להכיר אותו. זה עוד צעד שאנחנו צריכים לקחת. התקדמנו מתחילת העונה, החצי הראשון שלנו היה נהדר, אבל כדי להגיע לפלייאוף צריך לשחק טוב 40 דקות, אנחנו קבוצה צעירה שלומדת מטעויות. אני גאה בחברים שלי. הייתי צריך לשחק טוב יותר, זה מתחיל איתי”.
