חצי שנה אחרי ההדחה בשלב רבע הגמר בעונה שעברה, תפתח הערב (שלישי, 20:00) הפועל ירושלים את העונה האירופית שלה כשתארח את רוסטוק בבלגרד במחזור הפתיחה של היורוקאפ. הרכש החדש לורנזו בראון נחת בישראל ביום שבת והוא עשוי לקבל דקות ראשונות היום.
המאמן סשה אוברדוביץ’ אמר לקראת המשחק: “התחרות ביורוקאפ השנה הרבה יותר חזקה מזו של השנה שעברה, יש לנו שחקני ומאמני יורוליג שמגיעים, אז זה הולך להיות מאוד תובעני. כל התחלה היא קשה מאוד מכיוון שאין פייבוריטיות בתחילתה של שום תחרות. אנחנו תמיד חייבים להציג רמה מסוימת במשחק שלנו, הסטנדרטים תמיד חייבים להיות שם – לשחק הגנה, להילחם ולנצח בכל הכדורים של 50/50 או הכדורים האבודים, בכדי לנצח את המשחק. הסגל של הקבוצה היריבה מאורגן היטב, מאומן מעולה. אנחנו צריכים, כמו בהרבה משחקים אחרים, להיות מרוכזים בקלעים שלהם. הם רצים ממש טוב במתפרצות, וזה גם משהו שאנחנו חייבים לעצור כדי לשלוט במשחק ובתוצאה”.
שחקן הרכש שייק מילטון הוסיף: “אנחנו משחקים נגד קבוצה טובה מאוד. אנחנו יודעים שהם מאוד פיזיים והם מריצים הרבה תרגילים טובים. מבחינתנו, אנחנו חייבים להיות מתואמים לחלוטין גם בהגנה וגם בהתקפה. על זה בעצם עבדנו – לוודא שאנחנו מסוגלים לשמור היטב מול התרגילים שלהם, להשתוות לרמת הפיזיות שלהם, ולהשיג עצירות בהגנה. אנחנו יודעים שהם אוהבים לשחק מהר, אבל אם נצליח לעצור אותם ולצאת קדימה גם בצד ההתקפי, נעמיד את עצמנו בעמדה טובה. התאמנו קשה בשבועות האחרונים וננעלנו על תוכנית המשחק, אז אנחנו נהיה מוכנים”.
