סיומו של עידן: ליאו מסי פרש רשמית מנבחרת ארגנטינה

זה היה באוויר מאז גמר המונדיאל, וכעת זה רשמי: ליאו מסי הודיע היום (שני) על פרישה מנבחרת ארגנטינה בגיל 28 ולאחר שחלפו יותר מ-21 שנה מאז הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים באוגוסט 2005. מסי ציין בהודעה שלו כי כתב את הדברים כבר ב-21 ביולי, יומיים לאחר הגמר, ו”היום, אחרי מה שקרה עם אבא שלי, אני משוכנע בכך אפילו יותר מבעבר”. כזכור, אביו חורחה מת מסרטן בתחילת החודש.

ההודעה המלאה של ליאו מסי

“אחרי כל הזמן שעבר מאז הגמר, ולאחר שחשבתי על זה רבות, אני רוצה להודיע לכולם שאני פורש מהנבחרת הלאומית… זו הייתה החלטה שכואבת וכואבת עדיין עמוק מבפנים, אבל אני מבין שזה הרגע הנכון. אני נשבע שתמיד נתתי את הכל – לא רק בשנים האחרונות שבהן זכינו בהכל, אלא גם לפני כן. תמיד נלחמתי ונתתי את הכל למען החולצה הזו, כדי להביא לכם שמחה ולגרום לכם להרגיש גאווה להיות ארגנטינאים דרך הכדורגל.

“לא נשאר עוד הרבה זמן, ופרקים שונים מגיעים לסיומם. זהו פרק שכואב לי מאוד. אני אוהב, אהבתי ותמיד תמיד אוהב להיות חלק מהנבחרת. נתתי את כל מה שהיה לי, ואין לי יותר מה לתת. בנוסף, יש שחקנים צעירים נהדרים שפורצים קדימה ומגיע להם להיות כאן. תודה על כל האהבה במהלך 20 השנים האלו. אני הולך להתגעגע למחיאות הכפיים ולעידוד שלכם מתוך המגרש. עכשיו אני אהיה אחד מכם, תמיד אתמוך מגליי היציע — ברגעים הטובים ואפילו עוד יותר ברגעים הקשים.

“תודה למשפחה שלי שתמיד הייתה שם ובאה איתי לכל אורך המסע המדהים אך הלא פשוט הזה. תודה לכל מאמן, חבר לקבוצה ומנהל שהייתה לי הזכות לחלוק איתו את הדרך. אני לוקח איתי זיכרונות ורגעים בלתי נשכחים. אני עוזב בתחושת שלווה וגאווה, ביודעי שיחד עם חבריי לנבחרת הענקנו לכם רגעים שפעם רק חלמנו עליהם. זה היה מטורף לחוות את כל זה איתכם. אוהב אתכם! תודה לאלוהים שעשה אותי ארגנטינאי. ואמוס ארגנטינה!”.

נציין כי מסי חתום עד 2028 באינטר מיאמי. כשחקן נבחרת ארגנטינה, הכדורגלן האגדי הוא מלך השערים (120) ושיאן ההופעות (200) בכל הזמנים. קפטן הנבחרת החל מ-2011, הוביל מסי את נבחרתו לשלושה גמרים רצופים: גמר מונדיאל 2014, גמר קופה אמריקה 2015 וגמר קופה אמריקה 2016, אך היא הפסידה בכולם. לאחר ההפסד האחרון פרש מהנבחרת, אך חזר לאחר זמן קצר בעקבות לחץ כבד בארגנטינה.

הפרעוש הוביל את ארגנטינה להעפלה למונדיאל 2018, מקום שלישי בקופה אמריקה 2019, זכייה בקופה אמריקה 2021, בה נבחר לשחקן המצטיין והיה מלך השערים והבישולים. בשנת 2022 הוביל את נבחרתו לזכייה בפיינליסימה ובמונדיאל 2022, בו נבחר לשחקן המצטיין וזכה בנעל הכסף, עם שבעה שערים. ב-2026 הפך מסי לשחקן השני בהיסטוריה שמשתתף בשלושה משחקי גמר של גביע העולם אחרי קאפו הברזילאי.