דרבי במעמד צד אחד הערב (ראשון) בבלגרד כאשר הפועל תל אביב גברה 88:99 על מכבי תל אביב ונקמה על ההפסד בסיבוב הראשון. בעקבות הניצחון, הפועל הבטיחה את הכרטיס לפלייאוף וגם את המקום בעונה הבאה במפעל, בעונתה הראשונה אי פעם ביורוליג, כאשר כעת היא תיאבק על יתרון הביתיות. ניהול משחק אדיר של כריס ג’ונס (13 נק’ ושיא קריירה 11 אס’) ו-19 נקודות של אלייז’ה ברייאנט נגד האקסית, מנעו קאמבק מהצהובים. לוני ווקר הוביל את קלעי המארחת עם 17 נקודות.
מהלך המשחק
מכבי תל אביב עלתה בחמישייה עם תמיר בלאט, לוני ווקר, אושיי בריסט, ג’יילן הורד ורומן סורקין. הפועל תל אביב עלתה בחמישייה עם ואסה מיצ’יץ’, אלייז’ה ברייאנט, אנטוניו בלייקני, איש ווינרייט ודן אוטורו.
דן אוטורו ואיש ווינרייט פתחו את המשחק עם שש נקודות רצופות עבור האדומים ולאחר עוד שתי נקודות של אלייז’ה ברייאנט, האדומים הובילו 8:0 פחות משתי דקות מהפתיחה. רומן סורקין העלה את הצהובים על הלוח לאחר יותר משלוש דקות, אבל עוד שתי נקודות של ברייאנט החזירו את ההפרש ל-8. סל קשה של לוני ווקר נענה בשלשה של ואסה מיצ’יץ’, אבל תמיר בלאט צימק ל-7. המומנטום של הצהובים נמשך עם סל ועבירה של הורד מאסיסט נהדר של בריסט והצהובים צימקו ל-13:9 עם 4:05 לסיום הרבע הראשון. טאי אודאייסי שוב ומיצ’יץ’ שוב הגדילו ל-9 לאחר סל ועבירה של הרכז הסרבי, אבל ג’ימי קלארק שוב צימק ל-7. קולין מלקום שוב העלה ל-9 עם לייאפ, אבל סורקין ומרוסיו סנטוס צימקו ל-20:14 עם 1:10 לסיום הרבע הראשון. עד סוף הרבע, סל ועבירה של אודאייסי ושלשה של ליוואי רנדולף קבעו 26:14 לאדומים.
זאק הנקינס צימק ל-10 בפתיחת הרבע השני, אבל מלקום ואודאייסי הגדילו ל-14 לאחר הטבעה של הסנטר. וויל ריימן ענה עם שלשה שצימקה ל-11, אבל אודאייסי שוב העלה ל-13. מנגד, שתי קליעות עונשין של הורד ושלשה של בלאט צימקו ל-32:24 בלבד כשתיים וחצי דקות בתוך הרבע השני. כריס ג’ונס ענה עם ארבע נקודות רצופות שהחזירו את ההפרש ל-12, אבל ווקר וריימן שוב צימקו ל-8. אוטרו שוב העלה ל-10, אבל דאנק גדול של סורקין צימק ל-8. עוד פלוטר של ברייאנט קבע 40:30 לאודמים עם 4:05 להפסקה ועודד קטש הזעיק פסק זמן. בריסט שוב צימק ל-8, אבל ג’ונס ומלקום העלו ל-13. בריסט ואודאייסי החליפו סלים, אבל שתי קליעות עונשין של ריימן שוב ציקמו ל-9. המומנטום נמשך עם שלשה של בריסט שצימקה ל-47:41 בלבד עם 43.1 שניות לסיום המחצית. עד המחצית הקבוצה של איטודיס לא התרגשה וג’ונס וברייאנט קבעו 52:41 לאדומים בירידה אל חדר ההלבשה.
אודאייסי ובלייקני פתחו את הרבע השלישי עם חמש נקודות רצופות שהעלו את ההפרש ל-16, אבל קלארק, סורקין ו-ווקר שהטביע במתפרצת ענו עם ריצת 0-9 שצימקה את ההפרש ל-7 בלבד. ברייאנט ומיצ’יץ’ שוב העלו ל-12, אבל חמש נקודות רצופות של ווקר צימקו ל-62:55 באמצע הרבע. עוד שתי נקודות של סורקין צימקו ל-5, אבל בלייקני העלה ל-7. בריסט שוב צימק ל-5, אבל מלקום ענה עם שלשה שקבעה 67:59 לצד האדום עם 3:04 לסיום הרבע. קלארק ובלייקני שוב החליפו סלים, אבל הורד שוב צימק ל-6. ברייאנט שוב העלה ל-8, אבל שלשה של ריימן צימקה ל-5. עד סוף הרבע, ג’ונס קבע 73:66 לאדומים.
בלייקני פתח את הרבע המכריע עם עוד שלשה, אבל הנקינס שוב צימק ל-8. מלקום ובריסט שוב החליפו נקודות מהקו, אבל אוטורו שוב העלה לדו ספרתי. מנגד, הורד תיקן החטאות של בלאט ו-ווקר ועם חמש נקודות רצופות צימק ל-80:75 בלבד עם 6:30 לסיום. ג’ונס שוב העלה ל-7 ולאחר שלשה ועבירה של בלייקני, האדומים שוב עלו ליתרון 11. עוד שתי נקודות של ברייאנט עם הלוח קבעו 88:75 לאדומים עם 4:42 לסיום. קלארק סירב לוותר עם שלשה ופלוטר, אבל ברייאנט שוב קלע מחצי מרחק. עוד שתי נקודות של אוטורו וקבעו 92:80 עם לאדומים עם פחות משתי דקות לסיום והכריע רשמית את זהות המנצחת. בסיום, הפועל תל אביב מבטיחה לעצמה פלייאוף ועוד עונה ביורוליג עם ניצחון 99:88.
קלעו למכבי תל אביב: ווקר 17 נק’ (3/8 ל-3), בריסט 13 נק’ (8 ריב’), סורקין 14 נק’ (8 ריב’), הורד 12 נק’ (9 ריב’), קלארק 11 נק’, ריימן 10 נק’, בלאט 5 נק’, הנקינס 4 נק’, סנטוס 1 נק’.
קלעו להפועל תל אביב: ברייאנט 19 נק’ (6 אס’, 5 ריב’), מלקום 16 נק’ (5 ריב’), בלייקני 14 נק’ (3/10 ל-3), ג’ונס (שיא קריירה 11 אס’) ואודאייסי 13 נק’ כ”א, אוטורו 10 נק’, מיצ’יץ’ 9 נק’ (5 ריב’), רנדולף 3 נק’, ווינרייט 2 נק’.
