נבחרת הנוער ברבע גמר אליפות אירופה עם 66:84 על קרואטיה
נבחרת הנוער של ישראל בין שמונה הגדולות שנה שנייה ברציפות, עומר מאייר בלט עם 24 נקודות. בשלב הבא יפגשו שחקניו של אברהמי את המארחת סרביה או דנמרק. אורי כהן הוסיף 16 נקודות ושחר דורון 14 נק'
בין 2005 ל-2021, נבחרת הנוער של ישראל לא הצליחה להעפיל לרבע גמר אליפות אירופה אפילו פעם אחת – מאז זה קרה כבר פעמיים: החבורה של שרון אברהמי ברחה הערב (רביעי) לקרואטיה בשלהי הרבע השלישי, טסה להפרש גדול בדקות הסיום ולא הסתכלה לאחור בדרך לניצחון משכנע, 66:84. עומר מאייר היה המצטיין במשחק עם 24 נקודות, 8 מתוכן בדקה האחרונה של הרבע השלישי. בשלב הבא, מחר בשעה 21:30, יפגשו הכחולים-לבנים את המנצחת בין סרביה המארחת לבין דנמרק.
המאמן שרון אברהמי אמר לאחר המשחק: "איזו הקלה, אני ממש מותש. אני חייב להגיד שאני גאה בשחקנים, סיימנו את המחצית בצורה לא פשוטה והם עלו כמו ווינרים ובסופו של דבר אמרנו להם שהמטרה היא לקבל 70 ומטה ובמחצית הזכרתי את זה. נתנו הגנה מדהימה במחצית השניה. האולם פה מפוצץ במשחקים של סרביה, זו נבחרת עם כוכב מאוד גדול וסייז מעולה, מדברים עליהם כעל מועמדים לזכיה. המשחק מחר בערב אז יש לנו 24 שעות ונתכונן אליהם. בשלבים האלה כבר אין לא קשה אבל הוכחנו שהשמיים הם הגבול ונגיע כמו לכל משחק. בן שרף היה אמור להוביל את הנבחרת הזו ואפשר לדמיין מה זה שלישיה של בן, עומר ושחר בגארדים ועוד היו לנו מלא פציעות. הפסדנו כמעט את כל משחקי ההכנה והחבר'ה האלו הוכיחו שהם ווינרים, אנחנו נותנים להם את הבטחון שאפשר לנצח כל נבחרת".
מהלך המשחק
ישראל פתחה בחמישייה עם עומר מאייר, שחר דורון, עופרי נווה, אורי כהן ומקסים פילוננקו, קרואטיה עם לוקה פרנצ'סביץ', דומיניק דוליץ, טוני ביליץ', פרו זובאץ ו- ויטו פרקוביץ'.
ישראל פתחה טוב מאוד בהתקפה ומקסים פילוננקו עם 4 נקודות רצופות כולל דאנק נהדר הפתיע את הקרואטים. שחר דורון ועומר מאייר שלטו ברבע הראשון בהתקפה ועשו נקודות במתפרצות ובסוף שעון אבל דווקא בהגנה ישראל התקשתה מול הקרואטים וירדה ביתרון 18:19 בסיום הרבע הראשון.
ברבע השני הדברים הסתדרו יותר טוב, מאייר ואבנרי עם שלשות ויחד עם כניסה מצוינת של יואב ויטלם למשחק, נתנו לישראל 22:31 אחרי 4 דקות מצוינות. היתרון כבר עמד על 13 נקודות עם עוד שלשות של מאייר ודורון אבל ב-3 הדקות האחרונות של המחצית הראשונה הורגשה ירידת מתח והקרואטים צימקו עד 35:38 ישראלי בהפסקה.
אורי כהן פתח את המחצית השניה בדאנק אבל הקרואטים לא הרפו והמשיכו לרדוף אחרי ישראל, במשך כל הדקות הללו אורי כהן המשיך להיות מצוין ועם 2 שלשות שמר על היתרון הישראלי. הדקה האחרונה של הרבע היתה של עומר מאייר שעם 2 שלשות, כולל אחת על הבאזר, נתן לנבחרת שלנו יתרון 54:65 בסיום הרבע.
עפרי נווה היה אחראי על פתיחת רבע רביעי מצוינת עם שלשה ודאנק גדול שקבע 58:71 לישראל, 6 דקות לסיום. כהן ומאייר המשיכו להיות קטלניים בהתקפה והיתרון כבר עלה ל-19 הפרש עם 4 דקות לסיום, מה שסגר עניין ונתן לישראל את הכרטיס לרבע גמר אליפות אירופה עם ניצחון 66:84.
קלעו לישראל: עומר מאייר 24 נקודות, אורי כהן 16, שחר דורון 14, אלון מיכאלי 8, עופרי נווה 7 (8 ריבאונדים), אילי דולינסקי 6, מקסים פילוננקו 4, רועי אבנרי 3, יואב ויטלם 2.
