מרגישה בבית: נבחרת ארה”ב בשלב הבא אחרי 0:2 על אוסטרליה

אחרי שמקסיקו עשתה זאת הלילה, נבחרת ארה”ב – המארחת הראשית של גביע העולם – העפילה הערב (שישי) לשלב הבא של מונדיאל 2026 עם 0:2 קליל על אוסטרליה בסיאטל. זו הפעם הראשונה מאז 1930 שארה”ב מנצחת את שני משחקיה הראשונים בגביע העולם. בהיעדרו של כריסטיאן פוליסיק הפצוע, החבורה של מאוריסיו פוצ’טינו בזכות מחצית ראשונה מצוינת ושערים של קמרון בורג’ס (11 – עצמי) ואלכס פרימן (43). ארה”ב הבטיחה את העלייה לשלב הנוק אאוט אבל עדיין לא המקום הראשון. תיקו מול טורקיה במשחק השלישי יבטיח לה את הבכורה בבית (אלא אם טורקיה לא תנצח את פרגוואי).

מהלך המשחק

אחרי פתיחה שקולה, ארה”ב עלתה ליתרון בדקה ה-11: פולארין באלוגון פורץ בספרינט אדיר לרחבה וכדור הרוחב שלו פוגע בבלם האוסטרלי קמרון בורג’ס – 0:1. האמריקאים המשיכו להיות עדיפים ועלו שוב על הלוח בדקה ה-43: אלכס פרימן נגח מקרוב אל הרשת אחרי בעיטה של סרג’יניו דסט שנהדפה בהגנה; תחילה הונף הדגל לנבדל, אבל בדיקת VAR קבעה כי הבלם היה מאחורי השחקן האחרון בהגנת אוסטרליה – 0:2. רגע לפני השריקה למחצית, ארה”ב סיפקה התקפה יפהפייה שהסתיימה בבעיטה מסוכנת של דסט שנעצרה אצל השוער פטריק ביץ’. בדקה ה-52, פולארין באלוגון נשלח קדימה למתפרצת כשהוא מקדים את הבלמים, אך התמהמה ובסופו של דבר תוקל מאחור.

הרכבים

ארה”ב: מאט פריז, טים רים, אלכס פרימן, כריס ריצ’ארדס, אנתוני רובינסון (אוסטון טראסטי, 80), ווסטון מקני, טיילר אדאמס, סרג’יניו דסט (ג’ו סקאלי, 80), ריקרדו פפי (סבסטיאן ברהלטר, 74), פולארין באלוגן, מאליק טילמן.

אוסטרליה: פטריק ביץ’, קמרון בורג’ס (ג’ייסון גריה, 46), הארי סוטר, אלסנדרו סירקאטי, ג’ורדן בוס, איידן אוניל, פול אוקון-אנגסטלר (ג’קסון אירווין, 78), ג’ייקוב איטליאנו, מתיו לקי (כריסטיאן וולפאטו, 61), מוחמד טורה (נסטורי אירנקונדה, 46), נישאן וולופילאיי (קונור מטקאלף, 46).