מכבי תל אביב נעלה הערב (שבת) את טורניר ההכנה בבלגרד בצורה מושלמת, כאשר גברה 96:103 על פרטיזן בלגרד המארחת. הצהובים הובילו כמעט לכל אורך המשחק ונהנו ממשחק קליעה מצוין מעבר לקשת, כאשר ג’ף דאוטין ג’וניור מוביל עם 19 נקודות.
לוני ווקר נעדר מהמשחק בשל כאבים במרפק, בעוד שג’יילן הורד ורומן סורקין עדיין לא הצטרפו לקבוצה אחרי השתתפותם ביורובאסקט. אבל גם בלעדיהם, החבורה של עודד קטש נראתה טוב ושלטה במשחק, במיוחד בצד ההתקפי, עם ערב קליעה נהדר של הצהובים-כחולים.
לצד דאוטין, גם טי.ג’יי ליף הצטיין עם 16 נקודות. וויל ריימן קלע 12 נקודות משלו, תמיר בלאט 11 ואושיי בריסט סיים עם 10. הצהובים צלפו 15 שלשות ב-52%, שלטו בצורה מוחלטת בריבאונד עם 43 כדורים חוזרים לעומת 19 של היריבה והמשיכו להתחבר לקראת העונה החדשה.
המאמן עודד קטש אמר בסיום: “אמנם שתי קבוצות יורוליג, אבל בהרכבים מאוד חסרים. זה לא היה משחק ברמה הזו. היו כמה דקות שהיו יותר תחרותיות, אבל עדיין זה משחק יום אחרי יום. זה בעיקר חשוב ללמידה שלנו – לראות, לתקן. יש כמה שחקנים שזה יותר חשוב להם, המצטרפים החשובים. בסך הכל עשינו יומיים טובים שאפשר ללמוד מהם הרבה, אבל הדרך עוד ארוכה”.
גור לביא סיכם: “כמו כל משחק אימון, זה נועד כדי להכין את עצמנו לעונה כמה שיותר טוב. גם אני חדש ביורוליג, אז צריך להתרגל לרמה, לשחק ביחד, להכיר את השחקנים – כל אחד, האופי שלו ומה שהוא נותן. ממשחק למשחק אנחנו משתפרים, קוראים אחד את השני יותר טוב וזה גם מרגיש לנו ככה. גם לומדים יותר את המאמן, זה בעצם האימון הכי טוב. זה טורניר קצר, אבל כולנו ביחד. אימונים, אוכל, נסיעות – זה מאוד מגבש. אנחנו מכירים אחד את השני יותר טוב, גם ברמה האישית וגם ברמה הקבוצתית. זה חלק בלתי נפרד מההצלחה בעונה”.
