מכבי תל אביב מעלה הילוך בהכנות לקראת עונת 2026/27 וניצחה הערב (שישי) 87:92 את אריס סלוניקי במסגרת הטורניר בקפריסין. היה זה משחק בין-לאומי ראשון לסגל הנוכחי וגם הראשון מול קהל. בונזי קולסון הציג יכולת מצוינת עם 23 נקודות, אושיי בריסט, רומן סורקין וגם ג’יילן הורד קלעו בדאבל-פיגרס וים מדר חילק 6 אסיסטים לחבריו, כמו גם קיטון וואלאס.
טי.ג’יי ליף חזר לשחק אחרי תקופת החלמה ארוכה, בעוד מי שלא נכללו בסגל של עודד קטש הם וויל ריימן, דניאל תייס, גור לביא וג’ימי קלארק. ביום ראשון תשחק מכבי תל אביב מול אולימפיאקוס באותו האולם בניקוסיה, לפני שתשוב לישראל לקראת הדרבי בסופרקאפ.
מהלך המשחק
עודד קטש הציב בחמישיה הפותחת שלו את ים מדר, איפה לונדברג, בונזי קולסון, ג’יילן הורד וארמנדו בייקוט. מכבי פתחה טוב יותר בזכות יכולת נהדרת של קולסון (8 נקודות ברבע) ועם שתי שלשות של אושיי בריסט, שעלה מהספסל, סיימה את הרבע הראשון ביתרון 15:21.
טי.ג’יי ליף עלה למגרש ואחרי חודשים רבים מחוץ למגרש הראה את הגיוון האופייני לו עם נקודות, אסיסט נהדר להורד ומספר ריבאונדים והסטות כדור מעל לראשם של היריבים. דקה לפני ההפסקה עלה שיין האנטר למגרש ומיד הציג תנועה יפה ומסירה מצוינת לרומן סורקין. איפה לונדברג נעץ שלשה שקבעה 37:50 למכבי עם הירידה לחדרי ההלבשה.
שחקניו של ואסיליס ספאנוליס צימקו מעט אחרי ההפסקה ואוהדי אריס ביציעים התעוררו מול חמישיה שכללה את מדר, דיברתולומיאו, קולסון, ליף וסורקין. החבורה מסלוניקי כבר צימצמה ל-60:56, לפני שמדר שלח את סורקין לדאנק ששבר את הבצורת. זה לא עצר את היוונים, שעלו ליתרון ראשון – 62:63. המכבים התעוררו מעט והגיעו לרבע האחרון ביתרון 65:68.
טוליופולוס איפס את הכוונת באמצע הרבע הרביעי והחזיר את אריס ליתרון, לפני שבריסט נעץ עוד שלשה וקבע 77:79. קולסון המשיך ביכולת הנהדרת בהרכב הגנתי ואתלטי, שכלל גם את הורד, בריסט, וואלאס ומדר. היוונים הגיבו בריצת 0:5 וקטש הזעיק פסק זמן. סורקין חזר לפרקט וקיטון וואלאס קבע 82:84. בהתקפה הבאה בריסט סחט עבירה בזריקה לשלוש וקלע שתיים מהקו, דקה ו-6 שניות לסיום. הורד חטף עוד כדור, לונדברג וג’ונדי חזרו ובריסט תפר שלשה גדולה. בסיום 87:92 למכבי.
קלעו למכבי תל אביב: בונזי קולסון 23 נקודות, אושיי בריסט 19 נקודות, ג’יילן הורד ורומן סורקין 12 נקודות כ”א, איפה לונדברג וים מדר 9 נקודות כ”א קיטון וואלאס וטי ג’יי ליף 4 נקודות כ”א.
בלטו באריס סלוניקי: ג’רמיה רובינסון-ארל וננו דימיטרייביץ’ 15 נקודות כ”א, וסיליס חרלמפופולוס 12 נקודות, וסיליס טוליופולוס – 11 נקודות, אי ג’יי לידל 10 נקודות.
