מילר: “מאושרים שקניקובסקי חזר, הוא ישחק מול הפועל ב”ש”

מכבי תל אביב תתארח ביום שני הקרוב באצטדיון טרנר למפגש מסקרן מול הפועל באר שבע במסגרת המחזור השלישי של ליגת העל. רגע לפני המשחק, המאמן קני מילר התייחס באירוע אריזות המזון ״עושים טוב בצהוב״, להכנות של הקבוצה, לשינויים הדינמיים בסגל, לחזרתו של גבי קניקובסקי ולמאבק הבריא על אפודת השוער הראשון.

מילר פתח את דבריו בהתייחסות לאירוע ההתרמה שערך המועדון לקראת ראש השנה, בו השתתף יחד עם הצוות והשחקנים לאחר האימון: “היוזמות הקהילתיות האלה תמיד חשובות מאוד עבור מועדון כדורגל ועבור האוהדים שלו. זה נהדר שהצוות שלי, השחקנים ואני מגיעים לתמוך, לקחת חלק ולהראות שאנחנו עומדים לחלוטין מאחורי פרויקטים מהסוג הזה, שנועדו לאסוף מוצרים ולעזור לאנשים שמזלם שפר עליהם פחות”.

על המשחק המצפה לקבוצה ביום שני מול הפועל באר שבע, אמר המאמן: “זו קבוצה שאנחנו מכירים מצוין ושיחקנו מולה הרבה מאז שהגעתי לארץ. מדובר בקבוצה טובה מאוד. הצגנו מולם יכולת טובה מאוד ורשמנו תוצאות חיוביות ב-4-5 המשחקים האחרונים, אבל כדי להשיג את התוצאה שאנחנו רוצים באצטדיון כל כך קשה, נצטרך להציג הופעה דומה ולהיות בשיא היכולת שלנו. ניצחנו אותם במשחק הסופר קאפ ביולי, אבל טרנר הוא מגרש קשה מאוד ונצטרך להיות בטופ של המשחק שלנו”.

כשנשאל המאמן על הגישה הטקטית של היריבה, הוסיף: “באר שבע משחקת בסגנון אגרסיבי. מצאנו לכך פתרונות במשחקים האחרונים מולם, אבל אנחנו צריכים להיות מוכנים לכל שינוי טקטי שהם ינסו להציג. נהיה מוכנים להכל”. על חזרתו של גבי קניקובסקי: “אתם בהחלט תראו אותו כחלק מהסגל ביום שני, ואין לי ספק שהוא יעלה על הדשא בשלב כזה או אחר. זה חיזוק שחיכינו לו הרבה זמן, אנחנו מאושרים מאוד שקיבלנו אותו בחזרה במדים הצהובים ומצפים מאוד לראות אותו ביום שני”.

מילר התייחס לעזיבתם של רועי רביבו וסייד אבו פרחי: “איבדנו שני שחקנים ישראלים צעירים וטובים מאוד, ואין ספק שזה חיסרון עבורנו. אבל אנחנו תמיד צריכים להיות מוכנים לתרחישים כאלה. כשיש לך שחקנים טובים, זה טבעי שיהיה עניין לגביהם מצד מועדונים אחרים. צירפנו את אסטר סוקלר לעמדת החלוץ, ויש לנו גם את אלעד מדמון שהשפיע בצורה נהדרת על המשחקים האחרונים כשנכנס. לגבי עמדת המגן השמאלי, נצטרך למצוא את הדרך למלא את החלל שרוי השאיר. רוי תרם לנו המון מבחינה התקפית עם שערים ובישולים, וכעת נצטרך למצוא פתרונות קבוצתיים כדי לייצר את אותה הסכנה באגף שמאל גם בלעדיו”.

המאמן נשאל לגבי עמדת השוער והאם רועי משפתי או אופק מליקה יפתחו ביום שני בין הקורות: “זו שאלה שנקבל עליה תשובה ביום שני. בכל פעם ששואלים אותי על כך, אני מדגיש כמה אנחנו מרוצים ממחלקת השוערים שלנו. יש לנו מאמן שוערים נהדר שאני מתייעץ איתו המון לגבי החוזקות של השוערים ומי מהם מתאים יותר לסגנון של משחק ספציפי. יש לנו שני שוערים מצוינים – משפתי ומליקה – ושניהם יכולים לאייש את העמדה הזו בצורה נהדרת”.

בנוסף, המאמן אישר כי הבלם טייריס אסנטה צפוי להיות כשיר ויעמוד לרשותו ביום שני. לסיום, מילר נשאל על האפשרות לחיזוקים נוספים לפני תום חלון ההעברות: “העבודה בנושא הזה נמשכת ותימשך באופן רציף עד לרגע האחרון של החלון. ראינו בעבר כמה דברים יכולים להשתנות בתוך זמן קצר ביום הדדליין. אנחנו שמחים מאוד על ההגעה של גבי, וממשיכים לחפש חיזוק לעמדות נוספות כדי להעניק לסגל שלנו עוד עומק לקראת המשימות הארוכות שעומדות בפנינו”.

הקשר גבי קניקובסקי דיבר תחילה על אירוע אריזת חבילות המזון: “התגעגעתי מאוד. לעשות משהו משמעותי, לתת למדינה ולקהל שלנו ולעזור לאנשים. בהיבט הזה אני מאוד שמח לחזור, במיוחד לקראת החגים. האווירה הזו והמשהו הטבעי פה היו מאוד חסרים לי, אז כן – זה תמיד כיף גדול לתת”.

קניקובסקי שיתף בפרטים מאחורי הקלעים על המשא ומתן המהיר שהוביל לחזרתו: “עד לפני יומיים לפני שחתמתי ידעתי שזה סגור. היו הרבה דיבורים באוויר והרבה שמועות, אבל קונקרטית רק יומיים לפני שחתמתי הדברים נסגרו מול המועדון. אני שמח מאוד. אומרים שכיף לצאת מהבית, אבל עוד יותר כיף לחזור הביתה, למקום שאתה מרגיש בו הכי בנוח ובאווירה המטורפת הזו ובאהבה שקיבלתי מהרגע הראשון. זו לא פעם ראשונה שאני חוזר למכבי תל אביב, כך שמבחינתי מדובר בסגירת מעגל טובה וכיפית במיוחד”.

הקשר התייחס גם לתקופה שלו בחו”ל והסיבות שהובילו לקאמבק המהיר: “כולם ידעו שהשאיפה שלי הייתה לצאת לחו”ל. הצלחתי בשנה שעברה, וזו ממש לא הייתה שנה מאכזבת מבחינה אישית עבורי. הכל הלך כמו שתכננתי, אבל דברים פשוט לא הסתדרו במועדון שהייתי בו מבחינה כלכלית. היו שם הרבה בעיות והם רצו להשתחרר מכמה שחקנים כדי לעשות כסף. ברגע שמכבי פנו אליי והראו לי את הפרויקט שלהם – שהם רוצים לצאת קדימה ולעשות דברים טובים עוד יותר ממה שעשו בשנים האחרונות – היה לי קשה מאוד לסרב ואני שמח מאוד על ההזדמנות הזאת”.

ביום שני יפגוש הקשר מחדש את הקהל הצהוב במשחק החוץ בטרנר: “אמנם עברה רק שנה, אבל זה הרגיש כמו נצח. אני מתרגש מאוד לפגוש את האנשים שכל כך עטפו אותי, תמכו בי ונתנו לי המון, גם ברגעים המאתגרים שעברתי בשנים האחרונות. אני רק מחכה להחזיר להם על המגרש. המשחק אמנם לא בבית, אבל כל משחק בארץ עם קהל החוץ שלנו מרגיש כמו משחק ביתי לחלוטין”.

לקראת העונה הקרובה והמשימה להחזיר את תואר האליפות, קניקובסקי הבהיר מה נדרש מהקבוצה, במיוחד לאחר עזיבתם של שחקנים דוגמת רויי רביבו וסייד אבו פרחי: “אני מאחל להם המון בהצלחה, הם עשו מעברים באמת מצוינים ומגיע להם. יחד עם זאת, במכבי תל אביב זה לא משנה איזה שחקנים נמצאים על המגרש – ה-DNA חייב להיות שם. המנטליות והרצון לנצח בכל משחק הם הבסיס. אנחנו צריכים להחזיר את ה-DNA של המועדון ולחזור להביא את המנטליות החזקה שהפגינו פה בשנים האחרונות”.

על שיתוף הפעולה המחודש עם דור פרץ, אמר הקשר בחיוך: “דור זה דור, באמת שאין מה להוסיף על הבחור הזה. מה שהוא עושה בשנים האחרונות זה מעל ומעבר למצופה. זו זכות גדולה לשחק תחתיו כשהוא הקפטן של מכבי תל אביב. הוא מוביל את המועדון הזה למקום טוב ובריא מאוד, ומעבר לשערים שהוא כובש, כל הדברים שהוא נותן מסביב הופכים אותו לדמות להערצה”.

לסיום, נשאל קניקובסקי האם נראה אותו פותח כבר ביום שני: “למדתי המון על עצמי מהניסיון בחו”ל. למרות שזו הייתה רק שנה אחת, כשאתה נמצא שם לבד אתה חווה, מתמודד ומבין שלוקחים שם את הדברים קצת אחרת. בארץ הכדורגל הוא מאוד סיר לחץ, שזה מצד אחד דבר מעולה ומצד שני אנשים צריכים לזכור שזה בסוף כדורגל. אני מרגיש שהמנטליות שלי קצת השתנתה ואני מקווה להביא את זה למגרש, אבל אני יודע שאני צריך להוכיח את עצמי פה מחדש. לגבי המשחק ביום שני, אני מרגיש כשיר לחלוטין ומתאמן באופן מלא, אבל בסופו של דבר אלו החלטות של המאמן ומה שהוא חושב שמתאים למשחק ולסגל”.