מילר: “בשבוע שעבר היינו מתחת לרמה הרגילה שלנו ונענשנו”

מכבי תל אביב אמנם ניצחה אמש (חמישי) 1:3 את צסק”א סופיה, אך זה לא הספיק בדרך להדחה עם 4:3 בסיכום המשחקים, כשמחזיקת גביע המדינה נשרה לפלייאוף הקונפרנס ליג שם תפגוש את לוגאנו השווייצרית. המשחק הראשון יתקיים בשווייץ ביום חמישי הקרוב והגומלין בבטומי שבגאורגיה שבוע לאחר מכן.

המאמן קני מילר אמר בסיום: “אני מרוצה מהביצועים שלנו הערב. הגענו לכאן עם אמונה שאנחנו יכולים לנצח את המשחק ולהעפיל לשלב הבא. היינו קרובים מאוד, וזה רק מראה כמה השער שספגנו בשבוע שעבר היה קריטי. למרות הפיגור איתו הגענו, המשכנו להאמין והוכחנו הערב שכאשר אנחנו משחקים ברמה שלנו, נצמדים לתוכנית המשחק ועושים את הדברים הנכונים – אנחנו קבוצה טובה מאוד”.

מילר התייחס להבדלים בין המשחקים ולטעויות שקבעו את גורל ההתמודדות: “לא הופתענו מהיריבה, היינו מוכנים והכרנו אותם היטב. הבעיה הייתה שבשבוע שעבר היינו מתחת לרמה הרגילה שלנו ונענשנו על טעויות. אם בוחנים את ארבעת השערים שספגנו בסיכום שני המפגשים, הייתה לנו יד בכל אחד מהם – איבודי כדור או חוסר ריכוז בפעולות הבסיסיות. ברמות האלה נענשים על טעויות כאלה. אבל הלילה היינו הקבוצה הדומיננטית”.

על האווירה החמה בסופיה, אמר מילר: “כדורגל הוא משחק של תשוקה וידענו שתהיה כאן אנרגיה חזקה מהיציעים. כקבוצה אורחת בסביבה כזו, המטרה שלנו הייתה להשתיק את הקהל דרך הכדורגל שלנו, וזה מה שעשינו. האנרגיה הזו אפילו הטעינה אותנו והמשכנו להילחם עד לשריקה האחרונה”.

לסיכום, המאמן כבר מסתכל קדימה לעבר המשימה הבאה: “העבודה לקראת פלייאוף הקונפרנס ליג מתחילה כבר עכשיו. המטרה העיקרית שלנו היא לשחק בשלב בתים אירופי העונה, ואנחנו נתכונן בצורה הטובה ביותר כדי להגיע מוכנים למשחק בשבוע הבא ולהשיג את התוצאה שתעלה אותנו לשלב הבא”.

החלוץ אסטר סוקלר, שכבש שער בכורה, אמר: “אני לא יודע מאיפה להתחיל. הגיע לנו יותר, אבל זה כדורגל. זה היה משחק טוב מצידנו, אבל פשוט היינו צריכים עוד קצת אנרגיה כדי להבקיע את השער הנוסף. כמו שאמרתי, זה כדורגל, ואנחנו צריכים להמשיך עם היכולת הזו כדי לנצח משחקים. אני גאה בשער, אבל מרגיש מאוכזב. הגיע לנו יותר, כפי שאמרתי”.

על ימיו הראשונים בקריית שלום וההתאקלמות בקבוצה, אמר סוקלר: “הבחורים פה פנטסטיים. הם עזרו לי מאוד להתאקלם והכל באמת מצוין. אני מצפה כבר למזג האוויר בתל אביב כי אני אוהב שמש, וזה שונה מאוד ממה שהכרתי שם”. על הקהל: “זה היה הדבר הראשון שחשבתי עליו כשהגעתי למועדון. אני מאוד מצפה לראות את האוהדים שלנו סוף סוף”.