למקין: "היה קשה לעשות את הסוויץ', לא נבוא להעביר את הזמן"

נבחרת ישראל הצעירה הבטיחה את מקומה באולימפיאדת פריס 2024 לאחר שאנגליה גברה אמש (ראשון) על פורטוגל 0:1 משער של אנתוני גורדון במשחק רבע הגמר שנערך באצטדיון ראמז שנגליה שבכותאיסי. מאמן הנבחרת לי קראסלי התייחס לשאלת שליח "ישראל ספורט" על ההיערכות לנבחרת ישראל: "צפינו במשחק של ישראל נגד גיאורגיה, משחק ברמה מאוד גבוהה. המצב של המשחק נגד ישראל דומה מאוד למצב שלנו נגד צ'כיה ששיחקנו נגדה פעמיים בתקופה קצרה, גם במוקדמות וגם ביורו עצמו. היה טוב לצפות במשחק של ישראל, נבחרת מאוד מאומנת ונצטרך להיות במיטבנו כדי לנצח אותם".

בחזרה לחגיגות בטביליסי, לאחר העלייה לחצי גמר היורו לנבחרת צעירות בלם הנבחרת סתיו למקין שוחח עם התקשורת הישראלית שמלווה את הנבחרת בגיאורגיה. הבלם היה חלק בלתי נפרד מנבחרת הנוער שזכתה במקום השלישי במונדיאליטו והוא חלק גדול מהנבחרת הצעירה שרשמה שלשום העפלה לחצי גמר היורו עד גיל 21. תחילה אמר למקין: "זו הרגשה מטורפת ואין כיף כזה. אנחנו שמחים שאנחנו מצליחים לרגש כל פעם מחדש את כל המדינה. אנחנו מרגישים את התמיכה המטורפת הזו ורוצים להמשיך ולנסות לרגש את כולם שוב".

איך באת לטורניר אחרי שעשית טורניר כזה גדול במונדיאליטו?
"אני אגיד את האמת, קשה לעשות את הסוויץ’. גם גיא לוזון דיבר איתי יום לפני הטיסה, הוא ראה אותי באימון ואמר לי 'אני רואה שאתה טיפה לא פה, תגיד לי אם אתה לא רוצה ואני לא מביא אותך'. אמרתי לו: 'אתה צודק, טיפה לא הייתי פה, אבל אני אעשה את הסוויץ' הזה ואני מבטיח לך שאתה לא תתחרט'. אז הוא אמר לי 'צ'ירו אימובילה, מרקו וראטי, שחקנים כאלה באים לפה ונותנים את ה-100 אחוז שלהם, מי אתה שאתה לא תיתן?'. הוא צודק, איך שהוא אמר לי את הדבר הזה ישר עשיתי את הסוויץ'. זהו, מחקתי את מה שהיה במונדיאל. לא באמת מחקתי, אבל שכחתי מזה ועברתי לאתגר הבא".

אז גיא זו אהבה קשוחה, זה מה שעובד אצלכם?
"גם, כן. הוא באמת אומר את הדבר הנכון כשצריך וגורם לנו להאמין. זהו, עשינו את זה. אני לא יודע מה מאפיין את הדור הזה, אבל אני חושב שכן הראנו אופי מטורף ו-ווינריות לאורך כל הטורניר וגם הטורניר הקודם".

אולי בפעם השלישית הגיע הזמן שאתה תנצח את אנגליה? יש לך גמר מאכזב מולם ביורו עד 19 ושלב בתים מאכזב פה.
"אולי בפעם הרביעית. גם משחק בתים ביורו של השנה שעברה היה נגדם. אולי הפעם נחזיר להם, מי יודע. בוא נראה קודם מי תעלה ונראה שבאמת נבטיח את העפלה לאולימפיאדה או שנצטרך לנצח עוד משחק. למרות שגם אם נעפיל, אנחנו לא באים לחצי הגמר כדי להעביר את הזמן. כבר הגענו לפה ונעשה את כל מה שאנחנו יכולים כדי לנצח".

איך הייתה התחושה רגע אחרי שאתם מבינים שאתם בשלב הבא?
"תחושה מטורפת. מול כל כך הרבה קהל ואני בטוח שכולם צפו בנו בארץ, גם שבאו לפה 2,000 ישראלים אנחנו מרגישים את כל המיליונים שמאחורינו בארץ. כיף גדול לרגש את כולם ולרגש גם את עצמנו, להראות לעצמנו שאנחנו באמת יכולים ומגיע לנו להיות ברמות הכי גבוהות שיש".

כמה זה מרגש כשהמשפחה שלך ביציע?
"אין מרגש כזה. לראות את אבא שלי שבא איתי לכל מקום בעולם, וגם עכשיו שאמא שלי וחברה שלי באו לפה, זה נותן כוח בזמן שהרגליים כבר כמעט לא עובדות, אבל אין מה לעשות, אנחנו יודעים שאנחנו חייבים לתת את הכל וניתן גם בלי רגליים. גמרתי להם את התקציב בבית? בסדר, לא נורא. אני בטוח שאלו חוויות עדיפות".

כמה הטורניר הזה גורם לך לחלום על יעד אחר בקיץ הקרוב?
"מגיל קטן החלום שלי הוא לשחק ברמות הכי גבוהות, אני לא יודע מה הקיץ הזה יעשה. אני לא התעסקתי בזה. החלום שלי הוא להגיע לרמות הכי גבוהות שיש. העפלה לגמר? ברור שאנחנו מאמינים. האמנו שנגיע עד לפה ולאולימפיאדה, אז אנחנו מאמינים שנגיע לגמר וכשנגיע לגמר נאמין שנזכה בו, לא משנה נגד מי. גם כשראינו שאנגליה זו הנבחרת הכי טובה ששיחקנו מולה, זה לא משנה, במשחק אחד אפשר לעשות הכל".

דיברו איתך שחקנים מהפועל תל אביב?
"מדברים, שולחים בהצלחה וכל הכבוד אחרי כל ניצחון. לא יותר מדי".