”לא נחגוג את הניצחון הזה יותר מדי, ביום שני הכל מתחיל מחדש”

נבחרת ישראל הגיעה לצמד המשחקים מול אוקראינה בלטביה בידיעה ברורה שניצחון כפול יעניק לה את הכרטיס ליורובאסקט שייערך בקיץ 2025. אמש (מוצ”ש), החבורה של אריאל בית הלחמי השלימה חצי מהמלאכה, כשגברה 73:86 על האוקראינים, בעיקר הודות למחצית שנייה התקפית במיוחד. בעוד 48 שעות החבורה של בית הלחמי תפגוש את הנבחרת האוקראינית באותו אולם בריגה, כשהיא תקווה להציג את אותה יכולת מעשרים הדקות האחרונות, במטרה להשיג ניצחון שיבטיח את השתתפותה בטורניר הגדול ביבשת. ים מדר הוביל את הנבחרת עם 21 נקודות ו-7 אסיסטים, קאדין קרינגטון קלע 18 בבכורה מצוינת, תומר גינת הוסיף 18 משלו ורומן סורקין סיפק גם הוא דאבל-דאבל.

המאמן אריאל בית הלחמי אמר בסיום: “הגודל שלהם פגע בנו קצת בהתחלה, אבל בחצי השני עשינו עבודה הרבה יותר טובה. אבל לא נחגוג את הניצחון הזה יותר מדי, ביום שני הכל מתחיל מחדש. היו לנו הרבה יותר ימי הכנה מאשר בפעם הקודמת וראו את זה בצורה ששיחקנו. המשחק יותר זרם. אבל שוב, זה רק משחק אחד. קרינגטון? כל הנבחרת בינגו. ים מדר? ראינו את התרומה של ים ואת המחויבות שלו, עצם זה שהופיע באמצע שבוע אצלנו. אבל לא נתייחס לשחקנים ברמה אישית. הנבחרת חשובה, וחושבים רק על יום שני. בן שרף? השחקנים קיבלו אותו יפה, האישיות שלו טובה, הוא צנוע ומאוד מרוכז, אין ספק שהוא התרגש, אבל הוא טוב לנו, אין ספק”.

בית הלחמי הוסיף לאחר הניצחון על האוקראינים: “המשחק היה מאוד חשוב. שיחקנו בחצי הראשון עם ההתרגשות וההתאמה לפיזיות ולגודל של היריבה. בחצי השני השתחררנו יותר, עשינו כמה עצירות והצלחנו להגיע למשחק הריצה שרצינו. הנבחרת כנבחרת נראתה טוב, או לפחות טוב יותר מהחלון הקודם, זה בזכות הרצינות של השחקנים וכמה ימים נוספים של אימונים שהיו לנו. אנחנו צריכים להירגע, לתת למשחק הזה לשקוע, לעבור על הטעויות שלנו, לזכור שהכל מתחיל מחדש”.

הקלע המצטיין ים מדר אמר: “אני לא הסיפור בכל מה שקורה פה, באנו כקבוצה ונתנו משחק טוב גם כשהיינו צמודים, עשינו את הדברים שלנו ואני שמח שעשינו את העבודה. אני עובד קשה, אני שמח שהחברים מצאו אותי ואני שמח שניצחנו. אין כבוד גדול מלבוא ולייצג את המדינה, אנחנו משחקים בשביל כל האנשים בבית שנותנים לנו את האפשרות לשחק כדורסל, אני מקווה שכולם יהיו בריאים. נבוא מרוכזים ליום שני, נצטרך להיות חכמים בתכנית משחק ולעשות את העבודה שלנו”.

תומר גינת אמר: “ניצחון מאוד מאוד חשוב שלנו ומשמעותי, פתחנו טוב את המשחק בהתקפה אבל בהגנה הצבע היה פתוח והם הצליחו להגיע לטבעת בקלות והגיעו למקומות שרצו, העבודה שעשינו בריבאונד הייתה מצוינת מההתחלה, במחצית השנייה סגרנו את החדירות ואת הצבע וקצת רצנו יותר ושיחקנו יותר משוחרר וזה מה שניצח את המשחק. איך מנצחים גם בשני? זה לא פשוט, זה אותה יריבה וצריך לבוא עם אנרגיות נכונות ולעשות התאמות עם טיפה שינויים, אבל בסוף זה האנרגיה והסגנון שאנחנו משחקים כדורסל, להמשיך לסגור ריבאונדים וזו הדרך. הרגשתי מעולה והיה לי כיף על הפרקט, תמיד כיף לפגוש את החבר’ה ולשחק עם שחקנים שמכירים אותך וזה יתרון מאוד גדול, אנחנו משחקים יחד הרבה מאוד זמן”.

קאדין קרינגטון סיכם את הבכורה שלו: “באתי לשחק את המשחק שלי, לקלוע, להביא אנרגיות. כל הקבוצה שיחקה טוב והשגנו ניצחון. הרגשתי נהדר לייצג את ישראל, אני אסיר תודה על ההזדמנות הזאת ובאתי לעשות את העבודה שלי. אני מאמין שנסיים את העבודה ביום שני, נעשה את ההתאמות שלנו. השחקנים עזרו לי להבין את פסקי הזמן בעברית”.

עוז בלייזר סיכם את התחושות: “ניצחון טוב עבורנו. מסתכלים על זה כאל מחצית, כי יש לנו משחק נוסף בעוד יומיים. משחק תחרותי מאוד, נכנסנו לקצב, אריאל אמר לנו שהניצחון הזה לא ייכנס לנו לראש. אנחנו מתמקדים בהתאוששות ובלהתכונן למשחק הבא ביום שני”.