בתום עוד משחק פלייאוף דרמטי ביריבות ההיסטורית האדירה ביניהן, הפועל תל אביב ניצחה הערב (שלישי) 84:88 את הפועל ירושלים בפיס ארנה, ועלתה ליתרון 0:1 בסדרת חצי הגמר. זו הייתה הפעם ה-14 מתוך 28 מפגשי פלייאוף בין שתי האדומות הבכירות של הכדורסל הישראלי שהמשחק מוכרע בפער של לא יותר מארבע נקודות. זה גם היה הניצחון הראשון העונה של התל-אביבים על היריבה מהבירה אחרי ארבעה הפסדים בכל המסגרות. המפגש הבא בסדרה ייערך ביום חמישי בערב (20:50) בהיכל מנורה מבטחים.
מהלך המשחק
הפועל ירושלים עלתה בחמישייה עם ג’ארד הארפר, קאדין קרינגטון, צוף בן משה, נמרוד לוי ודימטרו סקפינצב. הפועל תל אביב עלתה בחמישייה עם ואסה מיצ’יץ’, ים מדר, איש ווינרייט, תומר גינת ואיתי שגב.
נמרוד לוי העלה את הירושלמים ראשונים על הלוח עם שלשה במעבר ולאחר מכן הוסיף מהלך יפה אותו סיים בהוק שוט כדי לתת לאדומים-שחורים יתרון חמש. קאדין קרינגטון העלה ל-7 עם עוד סל בצבע ולאחר עוד לייאפ של דמיטרו סקפינצב, ירושלים הובילה 0:9 כשתי דקות מהפתיחה. ים מדר העלה את האדומים על הלוח עם נקודה מהקו, אבל ג’ארד הארפר צלף שלשה שהעלתה את היתרון ל-11. מדר התחמם עם שתי שלשות רצופות שצימקו ל-5 ולאחר עוד סל של ואסה מיצ’יץ’, האדומים צימקו ל-9:12 בלבד עם 4:18 לסיום הרבע הראשון. ג’סטין סמית’ ואיש ווינרייט החליפו סלים, אבל קשיוס ווינסטון שוב העלה ל-5. ג’ונתן מוטלי שוב צימק ל-3, אבל סמית’ ואיתן בורג קבעו 13:20 לירושלים עם 1:52 לסיום הרבע. מדר ואיש ווינרייט שוב צימקו ל-3, אבל ווינסטון הכפיל את היתרון עם שלשה. ווינרייט מיד צלף שלשה משלו, אבל עד סוף הרבע, ווינסטון סחט עבירה ל-3 מעבר לחצי מגרש וקבע 20:26 לירושלים בתום 10 דקות..
סמית’ פתח את הרבע השני עם עוד לייאפ, אבל קיאנדרה קוק ומדר צימקו ל-3 לאחר השלשה השלישית של הרכז. צוף בן משה השיב אש עם שלשה משלו ולאחר עוד שתי נקודות של קרינגטון, ירושלים שוב הובילה ב-8. מנגד, כריס ג’ונס ענה עם חמש נקודות רצופות שצימקו ל-30:33 שלוש ורבע דקות מפתיחת הרבע. מוטלי המשיך את המומנטום עם לייאפ ולאחר שלשה של ג’ונס, האורחת הובילה 35:33 עם 5:30 להפסקה. לאחר פסק זמן של יונתן אלון, הארפר השווה, אבל מדר, עוז בלייזר ומוטלי נתנו לאורחת יתרון חמש. מנגד, הארפר ו-ווינסטון צימקו ל-41:39 לקראת שתי הדקות האחרונות של המחצית. עד המחצית, ג’ונס ובורג החליפו נקודות והאדומים ירדו אל חדר ההלבשה ביתרון 43:40.
סקפינצב קלע את הנקודות הראשונות ברבע השלישי, אבל מדר ענה השלשה הרביעית שלו. בן משה שוב צימק ל-2, אבל ווינרייט ענה עם עוד שלשה. בורג שוב צימק ל-3, אבל מיצ’יץ’ העלה ל-6 עם שלשה. מנגד, שלשה של הארפר צימקה ל-53:49 כשלוש וחצי דקות מפתיחת הרבע. מדר השיב אש עם השלשה החמישית שלו, אבל בן משה שוב צימק ל-5. בצד השני, מיצ’יץ’ ו-ווינרייט ענו עם שמונה נקודות רצופות בדרך ליתרון 64:51 עם 4:16 לסיום הרבע השלישי. קרינגטון ו-ווינרייט החליפו סלים בקצב גבוה, אבל ווינסטון צימק ל-9 עם סל ועבירה. קיאנדרה קוק ענה עם שלשה גדולה, אבל סמית’ וקרינגטון צימקו ל-8. עוד דאנק של סמית’ צימק ל-71:65 עם 1:17 לסיום הרבע השלישי. עד סוף הרבע, לוי הוסיף עוד שלשה שחתמה ריצת 0-9 שצימקה ל-71:68 בלבד עם 10 דקות לסיום.
בן משה קלע את הנקודות הראשונות כדקה בתוך הרבע המכריע ולאחר לייאפ של סקפינצב, ירושלים עלתה ליתרון 71:72 עם 8:13 לסיום. הארפר העלה ל-2 עם נקודה מהקו, אבל מדר עם סל ועבירה עצר בצורת של למעלה מ-6 דקות ללא נקודות של האורחת ונתן לה יתרון 74:73 עם 6:02 לסיום. סמית’ שוב ענה עם לייאפ, אבל ווינרייט החזיר עם שלשה. בן משה וג’ונס שוב החליפו נקוודת, אבל שלשה של קרינגטון קבעה 79:80 למארחת עם לקראת שלוש וחצי הדקות האחרונות. בורג העלה ל-3 מהקו, אבל ג’ונס השווה עם שלשה. מנגד, סל גדול של קרינגטון קבע 82:84 לירושלים עם 43.8 שניות לסיום. ווינרייט צימק עם לנקודה לאחר שסחט עבירה וקלע רק אחת ולאחר החטאה של הארפר בצד השני, מיצ’יץ’ קבר שלשה אדירה שקבעה 86:84 לאדומים מת”א עם 12.5 שניות לסיום. הארפר ניסה לקחת אחריות בהתקפה האחרונה של ירושלים וזרק איירבול ובצד השני מדר הכריע את המשחק עם שתי קליעות עונשין שקבעו 88:84 לאורחת, תוצאה שנשמרה עד לסיום.
קלעו להפועל ירושלים: קרינגטון 16 נק’, ווינסטון 13 נק’, סמית’ 12 נק’, הארפר (7 אס’) ובן משה (7 ריב’) 11 נק’ כ”א, לוי 8 נק’, בורג 7 נק’, סקפינצב 6 נק’.
קלעו להפועל תל אביב: מדר 25 נק’ (5/9 ל-3), ווינרייט 21 נק’ (3/6 ל-3, 6 ריב’), ג’ונס 15 נק’, מיצ’יץ’ 14 נק’ (3/7 ל-3), מוטלי 7 נק’ (7 ריב’), קוק 5 נק’, בלייזר 1 נק’
